Uluslararası gökbilimciler grubu, galaksumuzu çevreleyen en eski yıldızların kökenini dev bir “halo” şeklinde anlayışa yaklaştı. Son derece düşük metallere sahip yıldızların analizine dayanan bir çalışma – güneşinkinden yüzlerce kat daha az – Samanyolu’nun erken evriminin senaryosunu yeniden yazabilen desenleri ortaya çıkardı.
Bilim adamları, demir içeriğinin güneşliden en az 100 kat daha düşük olduğu yıldızlara odaklandılar. Analiz için, sadece bileşimi değil, aynı zamanda nesnelerin yaşını da belirlemeye izin veren yüksek çözünürlüklü spektrumlar kullanıldı. Armatürlerin sıcaklığı, yıldız atmosferinin eşit olmayan ısıtılmasını dikkate alan üç boyutlu modeller kullanılarak Hα’daki (hidrojenin ışıltısı) dalgalanmalara göre hesaplandı. Bu yöntem, basitleştirilmiş yaklaşımların doğasında var olan hataları en aza indirdi.
Anahtar sonuç, magnezyum ve demir oranında açık bir “kırılma” nın keşfedilmesidir. Magnezyum fraksiyonunun demir içeriğine bağımlılığını gösteren program, yıldızların metalinin güneşliden yaklaşık 600 kat daha düşük olduğu bir noktada keskin bir sonuç gösterdi. Bu geçiş, galaksinin kimyasal zenginleştirilmesi süreçlerindeki değişimi yansıtır: ilk büyük yıldızların (magnezyum bakımından zengin) patlamalarının daha küçük armatürlerin evrimi sonucunda daha kısa demir birikimine hakimiyetinden.
Yıldızların atmosferlerindeki (NLTE etkileri) enerjinin eşit olmayan dağılımı dikkate alınan hesaplamalar, kırmızı devler için verilerin üç kez deşarjını azalttı. Cüce yıldızlar için, üç boyutlu modeller, geleneksel yöntemlere kıyasla hesaplanan magnezyum fraksiyonunu 0,2 puan artırdı – bu, eskizden tam çizime geçiş ile karşılaştırılabilir. İncelenen nesnelerin ortalama yaşı 12.5 milyar yıldı, bu da onları erken Samanyolu’nun akranlarını yapıyor.
Kinematik analiz, yıldızların Galo’ya olan ilişkisini doğruladı, ancak diğer galaksilerle büyük ölçekli birleşme izlerini ortaya çıkarmadı. Nesnelerin bir kısmı eski çatışmaların kalıntılarına (örneğin Gaia-aneladus) benzer yörüngelerde hareket etse de, kimyasal bileşimleri “yerli” Galo yıldızlarından farklı değildir. Bu, eski nesneleri yörüngelere göre sınıflandırma yöntemlerini sorgular.
Bilim adamları, yıldızların kökeninin iki senaryosunu düşünüyor: Samanyolu’nun zaten var olan “embriyosunda 12,5 milyar yıl önce oluşum veya benzer koşullara sahip birkaç cüce galaksinin göçü. Hipotezleri kontrol etmek için, 3D modeller kullanılarak alüminyum ve sodyum gibi diğer elementlerin analizi gerekecektir.
Çalışma sadece galaksilerin evriminin kronolojisini netleştirmekle kalmaz, aynı zamanda yeni spektral analiz yöntemlerinin önemini de gösterir. Gelecek neslin devreye alınmasıyla birlikte gökbilimciler, evrenin ilk yıldızlarından Samanyolu’nun modern yapısına kadar Galo oluşumunun tam resmini geri yüklemeyi bekliyorlar.
