Micromobility şirketi Also, Rivian’ın bünyesinde kurulduktan sonra geçen yıl bağımsız hale geldi ve DoorDash ile otonom teslimat araçları geliştirmek üzere iş birliği yapacağını açıkladı.
Sözleşme çerçevesinde, DoorDash, Also’nun Greenoaks Capital liderliğindeki 200 milyon dolarlık Seri C finansman turuna katıldı. Ayrıca, DoorDash, Also’nun yönetim kurulunda da yer alacak.
Bu fonlama ile birlikte, Also’nun toplam finansmanı 505 milyon dolara yükseldi ve değerlemesi 1 milyar doların üzerine çıktı. Şirketin başlangıçta, Eclipse’ten aldığı 105 milyon dolarlık yatırım ile hayata geçtiği biliniyor; bu kuruluş aynı zamanda geçtiğimiz yıl Rivian tarafından kurulan dışsanayi AI şirketi Mind Robotics’i de destekliyor.
Also, 2022’de Rivian içerisinde bir skunkworks projesi olarak başladı. Elektrikli bisiklet üretme hedefiyle yola çıkan Rivian, Jony Ive’ın tasarım firması LoveFrom ile iş birliği de yaptı. Also’nun ilk ürünü, yüksek kaliteli ve alışılmadık bir tasarıma sahip elektrikli bisiklet; fakat küçük, pedal destekli teslimat araçları için de tasarımlarını sergiledi.
Amazon, Rivian’ın büyük bir yatırımcı ve ortağı olarak, bu teslimat araçlarından binlercesini sipariş etti. Also, bu araçların 400 pound (yaklaşık 181 kg) üzerinde yük taşıyabileceğini belirtirken, aynı zamanda bisiklet yolu gibi dar alanlara da sığabileceğini ifade etti.
DoorDash ile yapılan anlaşma, Also’nun küçük elektrikli araçlarının otonom versiyonlarını geliştireceğini gösteren ilk işaret. Rivian kurucusu RJ Scaringe ve Also CEO’su Chris Yu, geçen yıl TechCrunch’a verdikleri röportajda pratik sınırlar dahilinde hemen her form faktörünün masada olduğunu belirtti.
Rivian ve Also, micromobility girişiminin otomobil üreticisinin teknoloji ve perakende varlığı ile ölçek ekonomilerinden faydalanacağını ifade etti. Also’nun Rivian’ın geliştirdiği otonomi teknolojisini kullanıp kullanmayacağı belirsizliğini koruyor.
Rivian, araçlarına otonomi kazandırmak için kameralar, ultrasonik sensörler, radar ve sonunda lidar karışımını kullanmayı planlıyor. Geçen yıl, Rivian kendi özel silikon ve otonomi bilgisayarını geliştirdiğini açıkladı ve araçlarının giderek daha fazla otonom olmasını sağlama çabasında olduğunu belirtti. Scaringe, Mind Robotics’in bu çipi kullanacağını ima etti; dolayısıyla Also’nun da bu teknolojiden faydalanma olasılığı mevcut. TechCrunch, hem Rivian hem de Also ile iletişime geçti ve yanıt aldığında bu haberi güncelleyecek.
Otonom teknolojinin, DoorDash tarafından üstlenilmesi de mümkün. Şirket, otonom bir araç geliştirmek için yıllarını harcadı ve lidar, radar ve kamera sensörleriyle donatılmış Dot adlı bir robot aracı geliştirdi. Bu parlak renkli araç, yolda, bisiklet yolunda ve kaldırımda otonom olarak seyahat edebiliyor; saatte 20 mil hıza ulaşabiliyor ve Metro Phoenix bölgesinde teslimat yapıyor.
