2017 yılında Respond.io, işletmelerin mesajlaşma uygulamalarına geçen müşterileri takip etmekte zorlanmalarını çözmek amacıyla yola çıktı. Bugün, müşteri iletişimi yönetim yazılımıyla, Respond, Malezya’nın teknoloji başarı hikayelerinden biri haline geldi.
Kuala Lumpur merkezli olan bu girişim, Camber Partners liderliğinde 62.5 milyon dolar değerinde bir Seri B yatırım turu gerçekleştirdi. Endeavor Catalyst ve mevcut yatırımcıların da katılımıyla yapılan yatırım, 2022’de gerçekleştirilen 7 milyon dolarlık Seri A yatırımından sonra geldi. Şirket, yıllık 35 milyon dolar tekrarlayan gelir (ARR) elde ederek, yıl bazında %169 büyüme gösterdiği bilgisini paylaşıyor.
Kurucu ortak ve CEO Gerardo Salandra, IBM ve Google’da çalıştıktan sonra, 2015’te Adidas’a satılan Runtastic uygulamasında görev aldı. Respond’u, 2017 yılında Hong Kong’da Hassan Ahmed (CTO) ve Yaroslav Kudritskiy (COO) ile birlikte kurdu. İki yıl sonra işleri Malezya’ya taşımaya karar verdiler.
Platform, orta ve büyük ölçekli B2C işletmelere, müşteri iletişimlerini WhatsApp, Instagram, TikTok, Messenger, Line, Telegram, WeChat, sesli aramalar ve web sohbeti gibi çeşitli mesajlaşma kanalları üzerinden gelir elde etmelerine yardımcı oluyor. Ayrıca, yüksek hacimli müşteri taleplerini otomatik olarak işleyebilen yapay zeka asistanları kullanarak, müşteri taleplerini nitelendirme ve satış kapatma süreçlerini insan müdahalesi olmadan gerçekleştiriyor.
Salandra, ana müşterilerini “yüksek dikkate değer” işletmeler olarak tanımlıyor. Bu tür işletmelerde, müşterilerin satın almadan önce birisiyle konuşması gerektiğini vurguluyor; bu sektörler arasında sağlık, otomotiv, perakende, eğitim ve seyahat yer alıyor. “Bir web sitesine gidip kredi kartınızı verip araba almazsınız; birisiyle sohbet edersiniz, birçok soru sorarsınız” diyor. İdeal müşteri profili, 200 ile 10,000 çalışanı olan firmalardan oluşuyor.
Yapay zekanın yükselişi, Respond gibi platformlar için belirgin bir soru doğurdu: ChatGPT gibi araçlar, oluşturduklarını basitçe değiştirebilir mi?
Salandra, olası tehditlere karşı güçlü bir konumda olduklarını düşünüyor. Şirket, şu anda her çeyrek 2 milyar mesaj işliyor.
“Sadece sayılara bakarsak, her gün yapay zeka daha belirgin hale geldikçe biz daha hızlı büyüyoruz” diyor Salandra. “Kamu SaaS pazarlarının gördüğünü biz görmüyoruz.”
Bunun bir kısmı fiyatlandırmaya dayanıyor. Salandra, Respond’un, müşteri görüşmeleri hacmine göre fiyatlandırma yaptığını belirtiyor. “Daha az insan ürününüzü kullanırsa, daha az para kazanırlar,” diyor. “Ama biz böyle ücretlendirmiyoruz.”
Kuzey Amerika ve Avrupa’da baskın konumda olan mevcut platformlar, e-posta ve telefon görüşmeleri etrafında inşa edildi. “Mevcut platformlar, mesajlaşmayı ikinci bir düşünce olarak eklediler. Çok fazla e-posta ve çağrı odaklılar; ancak mesajlaşmaya gelince, bu bir düşünce değil,” diyor Salandra.
Mesaj verilerinin bu hacmi, CEO’ya göre bir geri bildirim döngüsü yaratıyor. Daha fazla mesaj, daha iyi yapay zeka demek. Daha iyi yapay zeka daha fazla müşteri çekiyor. Daha fazla müşteri daha çok mesaj üretiyor. “Buna veri flywheel’ı diyoruz,” diyor Salandra. Ayrıca, yapay zeka alanında yeni girişimlerin de başlangıç aşamasındaki şirketler için bu avantajın önemli olduğunu vurguluyor. “Bu kadar uzun süredir yola çıktığımız ve böyle sağlam bir temele sahip olduğumuz için, mesajlaşma alanına yeni giren biriyle kıyaslayınca daha iyi yapay zeka sunabiliyoruz.”
Yeni yatırımla birlikte, Salandra, şirketin işe alım, organik büyüme ve satın almalar peşinde olduğunu ifade etti. CEO’nun aklında iki tür satın alma hedefi var: mevcut ekosisteme uyumlu teknoloji ve stratejik pazarlarda güçlü müşteri tabanına sahip köklü takımlar. “Doğru şirketi bulursam, bana aylar kazandırabilir,” dedi Salandra. “Bir satın alma ile altı aydan bir yıla kadar zaman kazanabilirim.” Şirketin, birkaç potansiyel hedefle zaten görüşmelerde olduğu bilgisi de verildi.
Coğrafi genişleme, stratejik bir anlam taşıyor. Response şu anda gelirinin yaklaşık %30’unu APAC bölgesinden, %30’unu Latin Amerika’dan, ve %20’sini Orta Doğu ile Afrika’dan elde ediyor. Kuzey Amerika ve Batı Avrupa ise sadece %20 ile kalıyor. Ancak Salandra, bu bölgelerin en hızlı büyüyen yerler arasında olduğunu belirtiyor. “Değişiklik yapmak uzun sürdü, ancak şimdi mesajlaşma kanallarına çok hızlı geçiyorlar,” diyor ve her iki bölgenin de şirketin en büyük segmenti haline geleceğini ön görüyor.
Yeni yatırımın ardından, Salandra, bir sonraki adımlarıyla ilgili temkinli. “Hiçbir şekilde en yüksek büyüme hedefi olan bir şirket olmak istemiyoruz,” diyor. “Bu para ile bile, çok disiplinli olacağız.” Ancak Salandra, daha büyük planlara sahip. “Favori sonucum?” diye soruyor. “Nasdaq’ta çan çalmayı hayal ediyorum.”
Makallerimizdeki bağlantılarla alışveriş yaptığınızda, küçük bir komisyon kazanabiliriz. Bu, editoryal bağımsızlığımızı etkilemez.
