25 Mart’ta Alaska’nın gece gökyüzü dev bir laboratuvara dönüştü: iki NASA füzeleri mavi flaşlar ve kuzey ışıklarıyla birleşen beyaz inversiyon izleri ayırdı. Devletin orta ve kuzey bölgelerinde görülebilen bu gösteri, dünyanın manyetosferinde ani enerji patlamalarını incelemeyi amaçlayan müthiş deneyin bir parçası haline geldi. Bilim adamları, bu süreçlerin termalmosferi nasıl etkilediğini anlamaya çalışıyorlar – 80 ila 560 km arasında bir yükseklikte bir atmosfer.
Birincisi 13 metrelik füze terrier tarafından desteklenen bir malemut başlattı. Yerel saat 4: 30’da manyetik bozuklukları ve basınç düşüşlerini 80 ve 177 km’lik yüksekliklerde ölçen cihazlar yayınladı – kutup ışıltısının atmosferle etkileşime girdiği seviyeler. 15 dakika sonra, 21 metrelik siyah Brant XII, Alaska’nın merkezinin dört yüksekliğinde pembe, mavi ve beyaz izleyicileri püskürterek başladı. Onların parıltısı, uzak noktalar da dahil olmak üzere altı zemin istasyonundan Fairbenx’teki (UAF) Alaska Üniversitesi çalışanları ve öğrencileri tarafından kaydedildi.
“Bu tür subburi, kompozisyonunu değiştirerek termal içine enerji atar. Bu, radyo sinyallerinin dağılımını, GP’lerin doğruluğunu ve uyduların ömrünü etkiler,” diye açıkladı UAF. Müthişin amacı, uzay hava durumu tahminlerini iyileştirmek için bu tür rahatsızlıkların atmosferin istikrarını nasıl ihlal ettiğini bulmaktır. Başlangıçta, üç saatlik bir aralıkla üç füze başlatılması planlandı, ancak üçüncü başlangıç motordaki bir arıza nedeniyle iptal edildi.
Deney için zaman seçimi kazara değildir. Lansmanlar, Dünya’nın manyetik alanının güneş rüzgarına göre en iyi şekilde yönlendirildiği bahar ekinoksundan (20 Mart) sonraki dönemde düştü. Buna ek olarak, güneş şu anda kutup ışıltısının sıklığını ve gücünü arttıran 11 yıllık bir aktivite döngüsünün zirvesindedir.
Doğal parıltının rengi yüksekliğe bağlıdır: oksijen tarafından üretilen yeşil tonlar 100-300 km’ye hakimdir ve kırmızı “perdeler” 240 km’den daha sık parlar. 177 km’ye kadar görülebilen yapay füzeler yönlendiricileri, dinamiklerini doğal süreçlerle karşılaştırmayı mümkün kıldı. NASA, iki füzeden eksik verilerin bile uzay hava koşullarını iyileştirmeye yardımcı olacağını belirtti.
Toplanan bilgiler, tahminlerin doğruluğunu artıracak ve uydular ve iletişim sistemleri için riskleri azaltacak yeni algoritmaların temeli haline gelecektir. Güneş aktivitesinin bir sonraki dalgalanması sırasında 2025 düşüşü için harika bir çerçeve içinde aşağıdaki lansmanlar planlanıyor.
