Redwood malzemeleri son yıllarda genişleme yırtılmasında olmuştur-lityum iyon pil geri dönüşümünü ve malzemelerin ayak izini, Toyota, Panasonic ve GM ile kilitlenirken, Güney Karolina fabrikasında inşaata başladı ve Avrupa’da bir satın alma yaptı.
Yine de, Redwood malzemeleri CTO Colin Campbell, şirketin 1.100 kişilik işgücünde bir boşluk gördü. Campbell, San Francisco’nun cevabıydı.
Eski Tesla CTO JB Straubel tarafından kurulan şirket, bu boşluğu San Francisco’daki yeni bir araştırma ve geliştirme merkezi ile dolduruyor. Şehrin tasarım bölgesinde bulunan 15.000 metrekarelik tesis, nihayetinde pil ekosisteminin her noktası, kimya mühendisliği ve katot biliminden yazılım ve elektrik mühendisliğine kadar pil ekosisteminin her noktası üzerinde çalışacak mühendisleri desteklemek için laboratuvar alanı ile donatılmıştır. Bu çalışma, Redwood’un işinin önemli bir bileşeni olan katot üretimini iyileştirmeye yardımcı olabilir. Şirket 2024 yılında 200 milyon dolar gelir elde etti.
Redwood’un yaklaşık bir hafta önce taşındığı merkezde sadece bir avuç mühendis var. Ancak Campbell, sonunda yaklaşık 50 veya daha fazla insan istihdam etmesini bekliyor.
“Gerçekten iyi bir yıl geçirdik ve büyük bir gelirimiz vardı,” dedi Campbell, şirketin genişleme yeteneği ile sınırlı olduğunu da sözlerine ekledi. “Ve mühendislik ekibini genişletme yeteneğimizi sınırlayan şey işe alıyor. Sadece işe alabileceğimiz diyaframı genişletmemiz gerekiyor. Ve San Francisco, bir grup farklı nedenden dolayı mantıklı bir yerdi.”
Listede, Bay Area’da bulunan derin yetenekler donanım ve yazılım mühendisleri havuzu olduğunu da sözlerine ekledi.
Lityum iyon piller üç kritik yapı taşı içerir. İki elektrot vardır, bir tarafta bir anot (negatif) ve diğer tarafta bir katot (pozitif). Tipik olarak, bir elektrolit ortada oturur ve şarj ve deşarj sırasında elektrotlar arasında iyonları hareket ettirmek için kurye görevi görür. Bir pil hücresinin maliyetinin yarısından fazlasını oluşturan katot folyoları lityum, nikel ve kobalt içerir. Redwood, pil geri dönüşümü ve işleme yoluyla tüm bu malzemeleri yakalayabilir.
Ancak Redwood geri dönüşümden daha fazlasını yapmayı amaçlıyor. 2 milyar dolardan fazla özel fon toplayan başlangıç, geri dönüşüm, rafine etme ve yeniden üretim de dahil olmak üzere her aşamada lityum iyon pillerinin tam yaşam döngüsüne dokunan uçtan uca bir pil ekosistemi inşa ediyor.
Campbell, mühendislerin Redwood fabrikaları için ekipman geliştirme üzerinde çalışmasına özellikle istekli.
“ABD’de (fabrikaların) neden inşa edilmesinin büyük bir kısmı, ABD’nin bu makinelerin bir demetini yapmak ve özellikle yeni ve uygun maliyetli makineler yapmak için endüstriyel tabana sahip olmamasıdır” dedi. “Yani yeni proses ekipmanı mühendisliği büyük bir parçası.”
Laboratuardaki mühendisler, Campbell’ın işletmenin başka bir parçasına fayda sağlayabileceğine inandığı bir pil paketinin sağlığını anlamaya yardımcı olmak için pil teşhis yöntemleri üzerinde çalışacaklar.
Campbell, “Pil malzemeleri olan işletmenin temeli ile başlamak önemli olduğunu düşünüyorum ve bu diğer projelerin hepsini üstünde dinlendiriyoruz” dedi. “Yani paketler alıyorsak ve onu teşhis ediyorsak ve aslında kötüse, bunu doğrudan geri dönüştürmek bizim için büyük bir avantaj – bence önemli olabilir.”
Campbell, teşhisin Redwood için çoğunluk iş olacağını düşünmediğini, ancak şirketin genel ahlakına uyduğunu da sözlerine ekledi.
“Emekli olmaları gerekmeden bir şeyleri emekliye ayırmak için bu anayasal tatsızlığa sahibiz” dedi. “Bu yüzden işin önemli bir parçası olmasa bile, bu ekosistem için yapılacak doğru şey.” Ve biz yine de yapardık. ”
