Elektrikli araç girişimi Lucid Motors, 2017’de D Serisi finansman turunu hızlandırmak için çabalıyordu. Ford’u potansiyel bir yatırımcı olarak hedeflemişti, ancak Faraday Future’ın kurucusu Jia Yueting, gizlice yaklaşık %30 hisse toplayarak yeni yatırımcıların önünü kapatıyordu.
David Stern, eski Prens Andrew’un yakın danışmanı ve gizemli bir iş adamı, bu tıkanıklığı aşmanın bir yolunu gördü: Jeffrey Epstein’ı getirmek.
“Ford, Lucid’de 400 milyon dolarlık D Serisi ile liderliğini üstlenecek. Büyük bir stratejik hamle,” şeklinde bir e-posta attı Stern, geçtiğimiz hafta adalet bakanlığı tarafından yayınlanan belgelerde ortaya çıkan bilgilere göre. Jia’nın Faraday’da “büyük nakit sorunları” olduğunu ve “diğer işlerine maaş ödemek için şimdi satması gerektiğini” yazdı.
Stern’in Epstein’a önerdiği ilk elektrikli araç girişimi Lucid değil, yüzlerce belgede incelendiği üzere son da olmayacaktı.
O dönemde, köklü otomobil üreticileri ve yeni kurulan girişimler, Tesla’nın başarısı ve Google’ın otonom araç projesindeki ilerlemelerle elektrikli ve otonom araçlara yönelmeye başlamıştı. Stern’in bu sonuçlanan fırsat akışından yararlanma isteği ve hevesi oldukça belirgindi. Belgeler, Faraday Future’a ve başka bir elektrikli araç girişimi olan Canoo’ya da yatırım önerdiğini gösteriyor.
Epstein’in bu girişimlerin hiçbirine yatırım yapması pek olası görünmüyor. Lucid, D Serisi’ni 2018 sonunda kapattı ve Suudi Arabistan’ın kamu yatırım fonundan bir milyar dolardan fazla yatırım aldı. Faraday ise nihayetinde, 2017 sonlarında Çin’in emlak devi Evergrande’den büyük bir yatırım aldı. Epstein, Adalet Bakanlığı belgelerine göre 2018’de Canoo’da “doğrudan” ya da “dolaylı” bir çıkarı olmadığını iletti.
Bu görüşmeler, Epstein’in 2019’daki tutuklanması ve ölümüne kadar Silicon Valley girişimleriyle pek çok bağlantısına dair daha derin bir bakış sunuyor. Ayrıca daha önceki haberlerde keşfedilmemiş bir ilişki döngüsünü de gözler önüne seriyor.
Techcrunch etkinliği
Boston, MA
|
23 Haziran 2026
Lucid e-postalarıyla birlikte, Epstein ve Stern’in yaklaşık bir on yıldır sıkı bir işbirliği içinde çalıştığı belli oluyor. Yeni belgeler, Epstein’in Stern için “Çin temasım” olduğunu belirtirken, Stern de Epstein’i “mentorum ve söylediğini yaparım” olarak tanımlıyor.
Bir İş Adamının ‘Hayaleti’
Stern, belgelerin yayımlanmasından önce internette hakkında çok az bilgi bulunan dijital bir hayalet niteliğindeydi.
Belki de en iyi bilinen özelliği, Prens Andrew’un Pitch@Palace girişimci yarışmasındaki direktörlüğüydü; bu yarışma, Andrew’un Epstein ile bağlantılarının ortaya çıkmasının ardından birkaç yıl sürdü. Andrew bile bir e-postada Stern’i “hayalet” olarak nitelendirmişti.
Stern, 2008’de Epstein ile ilk kez iletişime geçti; bu, Epstein’in Florida’da bir çocuğu fuhuşa sürüklemekten mahkum olmasından sadece bir ay öncesiydi. Stern, Çin’deki ekonomik patlamadan yararlanmak amacıyla AGC Capital adında bir fon kuruyordu ve Epstein’den yatırım almak istiyordu.
(Stern’in Epstein ile nasıl tanıştığı belirsiz. Sorulara yanıt vermedi.)
Alman kökenli Stern, 1990’ların sonlarında Londra Üniversitesi ve Şi-Da Üniversitesi’nde eğitim aldı; burada Millenium Capital Partners’ın Çin kolu olan Millenium Capital China’nın başkanlığını yaptı. Stern’in, Siemens’te Çin Devletine ait teşebbüslerle endüstriyel ortaklık müzakereleri yaptığı ve daha sonra Deutsche Bank’ın Şanghay ofisinde çalıştığı bilgileri de belgelerde kayıtlı.
2001’de Asya Gateway adında bir şirket kurarak mavi çipli şirketler, Çinli işletmeler ve Çin hükümetine büyüme stratejileri ve yatırımlar konusunda danışmanlık yaptı. Bu işlerin, Stern’e Xi Jinping’in öncesindeki Çin yönetimindeki dördüncü en üst düzey liderin damadı olan etkili bir iş adamı ile bağlantı kurmasında yardımcı olduğu görülüyor.
Epstein’in AGC Capital’a yatırım yapıp yapmadığı belirsiz; zira finansör, sonraki bir yılını cezaevinde geçirdi. Ancak Stern ve Epstein arasındaki iletişim devam etti ve 2009’da Stern yeni projeler önerme sürecine girdi.
Belgeler, ikili arasındaki ilişkinin başlangıçta resmi ve kısa olduğunu gösteriyor. Epstein, bir noktada Stern’i potansiyel bir iş anlaşmasını yeterince hazırlamamaktan dolayı sert bir şekilde eleştiriyor. “Gerçek anlaşmalar yapmak istiyorsanız kesin ve dikkatli olmalısınız. Her hata bir servet kaybıdır. İlk notunuz bir ‘F’.” şeklinde bir ifade yer alıyor.
Stern ve Epstein’in birlikte çalıştıkları ilk büyük projelerden biri, Düşes Sarah Ferguson’a maddi anlamda yardım etmek oldu.
İlişki, on yıl boyunca derinleşti. Stern, 2016’da Epstein’den bir çocuğunun vaftiz babası olmasını istemeye kadar gidebildi. Epstein, “şımarmıştım” diyerek reddetti; çünkü “başka birine vaftiz babası olma sözü vermiştim.”
İlişkinin ne ölçüde başarılı olduğu konusunda bir hüküm vermek zor; ama 2009 ile 2019 yılları arasında Stern, Epstein’a çeşitli sektörlerde pek çok potansiyel iş fırsatı sundu.
Başlangıçta, ikilinin, iki adamın baş harflerinden oluşan JEDS adı verilen “gizli” bir fon kurma niyetinde olduğu belirtiliyor. Stern daha sonra Rusya’da tarım arazisi satın alma, Al-Jazeera haber kuruluşunu satın almayı önerme, sorunlu müzik yayınevi EMI’yi satın almayı görüşme ve adının verilmediği bir denizaltı kablo şirketi edinme konularında önerilerde bulundu.
Bankalarla da ilgilendiler. Stern ve Epstein, Lüksemburg merkezli özel banka Sal. Oppenheim’i satın alma girişiminde bulundu. 2016’da, Deutsche Bank’ı satın almayı bile görüşmüşlerdi.
Stern, Epstein’e ve diğer bağlantılarına e-postalarında yüksek profilli iş adamları ve politikacılarla olan bağlantılarını gösteriyordu. 2012 Şubatında Stern, Epstein’e J.P. Morgan’ın yatırım bankasının başındaki Jes Staley’i Malezyalı siyasetçi Anwar Ibrahim ile tanıştırmasını önerdi. “Anwar’ı iyi tanıyorum,” dedi. “Eğer başbakan olursa [Staley] işlerini toparlayacak ve bu JPM için bir altın madeni olabilir.”
Elektrikli Araçlara Yönelmek
2017 itibarıyla, Stern’in yeni mobilite şirketleri inşa etme konusunda bir hevesi olduğu belli oluyordu.
Faraday Future’ın kurucusu Jia ile görüşüp yatırım yapma konusunda Epstein ile irtibata geçmeye çalıştı. Bunun gerçekleşip gerçekleşmediği belirsiz; zira şirket ve Jia yorum isteğine yanıt vermedi.
Ancak eski BMW ve Deutsche Bank CFO’su Stefan Krause, Faraday Future’ı kurtarmak üzere göreve getirildiğinde, 2017 Nisanında Epstein ile doğrudan irtibat kurdu.
“Faraday Future (FF) kendisi için büyük bir hikaye, ama Jia Yueting (YT) ve diğer girişimleri etrafında bir sürü gürültü var. Bu işler çalışmıyor, bu yüzden nakit sorunu var. FF aç kalıyor,” diye yazdı Krause.
Görüşmelerin chın çöküşe uğradığı anlaşılıyor. Kısa bir süre sonra Stern, Lucid Motors yatırımını önerdi.
Mayıs 2017’de, Epstein’ın posta kutusuna Mart’ın Monstera adında bir fon tarafından hazırlanmış bir sunum dosyası ulaştı.
“Monstera, Jia’nın kontrolünde bulunan hisseden %32 hisse alabilir,” diyordu sunumda. Diğer e-postalarda, Stern’in bu %32 hisseyi elde etmek için yaklaşık 300 milyon dolar harcayacağını öngördüğü ortaya çıkıyor.
Bir e-posta mesajında, bunu “acil satış” diye adlandırıyordu. Monstera ya hisseyi elinde tutacak ya da “Ford devreye girdiğinde” bunu satacaktı.
Sonuç olarak Ford, projeden çıkarak Lucid’in D serisini 2018 yılı Ağustos ayında kapatamasına neden oldu. Suudi Arabistan’ın Kamu Yatırım Fonu, bir milyondan fazla yatırım yaptı. (SEC dosyaları, Suudi Arabistan’ın içeride Jia’nın hisselerini yeniden satın aldığını gösteriyor. Lucid, yorum isteğine yanıt vermedi.)
Krause, Faraday Future’dan ayrılınca yeni bir elektrikli araç girişimi başlattı; ilk olarak Evelozcity adı verildi ve ardından Canoo oldu. Stern, bu projenin orijinal destekçilerindendi ve yanına Çinli iş adamı Li ve Taiwan merkezli milyarder Michael Chiang gibi büyük destekçilerin yanında 1 milyon dolar katkıda bulundu.
2018 Haziranında, Stern Epstein’a bir başlangıç belgeleri gönderdi; Epstein ise “eğlenceli” diye yanıtladı.
Ancak Epstein, Canoo’ya yatırım yapmadı. Öte yandan, Stern’in menfaatlerini güçlü isimlere pazarlamayı sürdürdü. Epstein, Mayıs 2018’de Deepak Chopra’ya e-posta göndererek “David’in Los Angeles’ta yeni bir elektrikli araç girişimi olduğunu” söyledi. İki tarafın otomobilin içine sağlık sensörleri entegre etmek konusunda konuşmaları gerektiği önerisinde bulundu.
2019 Haziranında Epstein, İtalyan iş adamı Eduardo Teodorani’ye bir mesaj gönderdi ve “Arkadaşım David Stern’in bir elektrikli araç girişimi var. Bunun başka bir şirkete satılmadan önce keşfetmen gerektiğini düşündüm,” diye belirtti. Epstein, Stern’i Katar kraliyet ailesinden Şeyh Jabor al Thani ile tanıştırdı.
Bir hafta sonra Epstein tutuklandı ve bir ay sonra hapiste hayatını kaybetti.
Stern ile Epstein arasında en son ne zaman konuşulduğu belirsiz. Ancak 2019 Martında, Stern Epstein’a “Warren Buffett: Elektrikli Araçlar Amerika’nın Geleceğinde Yer Alıyor” başlıklı bir hikayeyi iletti. E-postanın metninde, “Ona nasıl ulaşabiliyoruz?” diye sordu.
