Niantic, 2015 yılında ilk Pokémon Go fragmanını yayınladığında, bir grup oyuncunun birlikte nasıl Mewtwo gibi bir Pokémon yakalayabileceğini anlamak zordu. Ancak bu hafta, New York’taki oyunun 10. yıl dönümü etkinliğinde Pokémon Go, dünyaya bunu nasıl yaptığını gösterdi. Neredeyse 2.000 oyuncu (birçoğu Pokémon Go etkileyicisi) Perşembe akşamı Times Square’de özel bir savaşta bir araya geldi. Ekranların yanmaya başlamasından önce Times Square’in kısa bir süre kararması gerçekten heyecan vericiydi; ardından kaçak bir Mewtwo Mega Evrim geçirdi.
2016 yılında oyun piyasaya sürüldüğünde çoğu insan daha önce böyle bir mobil oyun oynamamıştı, ancak fragman genel fikri anlamayı kolaylaştırmıştı. Oyuncuların dışarı çıkıp belirli bir alana hızlıca ulaşmaları gerektiği ve oyunun onlara yakalayabilecekleri vahşi yaratıkları bulabileceklerini söylemesi gerekiyordu. Fragmanda oyunun yalnız başına keyifli bir deneyim olabileceği vurgulansa da kalabalıkların güçlü Pokémon’ları alt etmek için bir araya geldiği sahneler de vardı. O zamanlar Raid’ler oyunda mevcut değildi ama Niantic’in efsanevi Pokémon’ları yakalama planlarının olduğu açıktı.
Basın açıklamasında, geçen yıl Niantic’in oyun işini satın alan Scopely’nin ürün VP’si Michael Steranka, son yıl dönümü etkinliğinin, şirketin ilk fragmanı gerçekleştirebilme şekli olduğunu açıkladı. “On yıl önce Pokémon GO’nun ne olabileceğini hayal ettiğimizde, tek bir yerel Raid savaşında binin üzerinde kişiyi ağırlamak sadece bir hayaldi,” diyor Steranka. “Bu vizyonun Times Square’de gerçeğe dönüşmesini görmek, topluluğumuzla birlikte 10 yıl oynadığımızı kutlamanın mükemmel bir yolu oldu.”
Bu son yüz yüze etkinlik, 2017’de Chicago’da gerçekleşen ilk etkinlikten epey farklıydı. O zaman binlerce oyuncu şehre akın etmişti ancak bağlantı aşırı yüklenmeleri ve yazılım sorunları yüzünden hayal ettikleri planlar suya düşmüştü ki bu sorunların sorumluluğunu Niantic kendisi üstlendi. Steranka, o yıl Niantic’e katılarak Chicago’daki felaketi koordine etmeye yardım etti ve bu haftaki basın toplantısında o dönemde nasıl geliştiğiyle ilgili “Kendimi işten çıkarılmayı hak eden biri gibi hissetmiştim,” dedi.
“Bu deneyimden hızlıca öğrendiğim şey, Pokémon Go ekibinin parmak sallamadığıydı,” dedi Steranka. “Suçlayacak birini bulmaya çalışmak yerine herkes bir araya geldi ve Seattle’da nelerin yanlış gittiğini öğrenmek ve sorunları çözmek için bir ofis kurduk.”
Yüz yüze, topluluk odaklı etkinliklerin kapsamını iki katına çıkarıp genişletmek, Pokémon Go‘nun yıllar içindeki hızlı büyümesinin anahtarı olmuştur. Scopely’ye göre, oyunun ilk piyasaya sürülüşünden bu yana 800 milyondan fazla kişi Pokémon Go‘yu indirdi ve şirket, sadece 2025 yılında Go ile 1 milyar dolar gelir elde etti. Yıllarca, Niantic diğer IP odaklı artırılmış gerçeklik oyunlarında, örneğin Harry Potter: Wizards Unite ve Catan: World Explorers gibi, benzer bir başarıyı tekrarlamakta zorlandı. Pokémon Go‘nun devam eden popülaritesi, temel oyun dinamiklerinin çok fazla değişmemiş olmasına rağmen biraz sürprizdir. Scopely’nin oyun başkanı Ed Wu, Pokémon Go‘nun kalıcı olmasının nedenini, şirketin oyuncu topluluklarını güçlendirmeye daha fazla önem vermesine bağlıyor.
“Dünya etrafında keşfe davet olarak başlayan şey, oyuncuları şehirler, ülkeler ve kültürler arasında bir araya getiren bir duruma dönüştü; komşu buluşmalarından yüz binlerce kişiyi bir araya getiren kutlamalara kadar,” diye belirtiyor Wu, bir basın bildirisinde. “Geleceğe baktığımızda, taahhütlerimiz değişmedi: her günkü yerleri keşif ve bağlantı fırsatlarına dönüştürmeye devam etmek.”
Scopely, Pokémon Go‘yu hem serinin sürekli genişleyen yaratık kadrosu hem de her zaman daha önce oynamamış olan yeni insanlarla dolu olmasının bir “sonsuz oyun” olarak görüyor. Yeni ana Pokémon oyunlarının her lansmanı, yeni bir oyuncu jenerasyonu getiriyor. Wu’ya Pokémon Go‘yu gelecekte nasıl geliştirmeyi planladıklarını sorduğumda, detaylara girmedi, ancak Scopely’nin farklı yaş grubundaki insanların (çocuklar ve ebeveynleri gibi) birbirlerini Pokémon oyununa dahil etme yollarını değerlendirdiğini belirtti.
Bu cumartesi ve pazar, milyonlarca insan muhtemelen 2026’nın küresel Pokémon Go Fest’i için dışarıda olacak. Bu etkinlik, haritayı daha fazla Mewtwo karşılaşmaları ve oyuncuların birlikte çalışmasını gerektiren zorluklarla dolduracak. Bu, oyunun en iddialı etkinliği olacak; ancak gelecek yıl birkaç yeni ana Pokémon unvanı çıkmasıyla, Pokémon Go‘nun büyümek için daha fazla alanı olacağı kesin.
