Paddle: Deceptive Tech Destek Skandalları ve FTC İle Uzlaşı
Paddle.com, bir İngiltere merkezli ödeme işleme şirketi, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki (ABD) yan kuruluşu ile birlikte, Federal Ticaret Komisyonu (FTC) ile olan bir anlaşmada 5 milyon dolar ödemeyi kabul etti. Bu anlaşma, şirketin birçok ABD tüketicisini, özellikle de yaşlı bireyleri hedef alan yanıltıcı teknoloji destek şemalarını kolaylaştırdığı iddialarına yanıt niteliğindeydi.
Paddle’ın İş Modeli ve Sorunlar
Paddle, yazılım ve dijital ürün satıcılarına ödeme, vergi yönetimi, uyum ve satın alma işlemleri için altyapı sunan bir "kayıtlı tüccar" olarak işlev görmektedir. Ancak, FTC’ye göre Paddle, yeterli ekranlama ve dolandırıcılık önleme mekanizmalarını gerçekleştiremedi ve foreign operatörlerin, yani Restoro, Reimage ve PC Vark gibi dolandırıcılara, ABD kredi kartı sistemini istismar etmeleri için bir zemin hazırladı.
Bu dolandırıcılık şemaları, genellikle Microsoft veya McAfee gibi güvenilir firmaları taklit eden sahte virüs uyarıları ve açılır pencereler kullanarak tüketicileri yanıltmakta ve gereksiz yazılımlar ya da teknoloji destek hizmetleri satın almaya teşvik etmektedir. Bu süreçlerde, yetkisiz abonelik yenilemeleri ile tüketiciler yanıltıcı bir şekilde ücretlendirilmektedir.
PC Vark ve Diğer Dolandırıcılar Üzerinde Paddle’ın Rolü
PC Vark, sivilleri korkutarak spel yazılımı sattı ve mağdurları telefon merkezlerine yönlendirdi. Paddle, bu dolandırıcıdan 12.5 milyon dolarlık bir işlem gerçekleştirdi, buna rağmen dolandırıcılık şikayetleri ve geri ödeme oranları %7’yi aşmaktaydı. Benzer şekilde Restoro ve Reimage ile olan ilişkisi de tartışma konusuydu; Paddle, bu dolandırıcılara yönelik ödemelerinin toplamının 37 milyon dolar olduğunu belirtmiştir.
FTC’nin şikayetinde, "Nisan 2020 ile en az Haziran 2023 arasında, Paddle, Restoro Limited ve Reimage Limited adlı iki bağlantılı yanıltıcı teknoloji destek yazılım satıcısı için 37 milyon dolardan fazla kredi ve banka kartı işlemi gerçekleştirmiştir." ifadesi yer almaktadır. Bu durum, Paddle’ın, dolandırıcılık faaliyetlerini bilmesine ve yaşlı, teknik bilgisi az bireylerin bu dolandırıcılıklardan etkileneceğini anlamasına rağmen göz ardı ettiğini göstermektedir.
FTC’nin İddiaları ve Şirketin Cevabı
FTC’nin iddiaları arasında, Paddle’ın dolandırıcılığı önlemek için kullanılmakta olan Ethoca ve Verifi gibi geri ödeme önleme araçlarını kullanarak, dolandırıcılık oranlarını gizlemeye çalıştığı belirtiliyor. Bu sistemle, şikayet edilen işlemleri resmi olarak rapor edilmeden önce iade işlemleri gerçekleştirilmiştir.
Paddle, ayrıca, tüketicilere "Müşterinizi Tanıyın" (KYC) kontrollerini tamamlamadan önce ücret tahsil edilmesine izin vermiştir. Bazen, 500.000 dolardan fazla bir miktarın kimlik bilgileri olmadan işlenmesi yapılmıştır. FTC, Paddle’ın kayıtsız bir ödeme kolaylaştırıcısı (payfac) ve toplayıcı olarak işlev gördüğünü, bu nedenle Visa ve Mastercard kurallarını ihlal ettiğini ifade etmektedir.
Uzlaşma ve Gelecek Önlemler
Anlaşmanın bir parçası olarak, Paddle’ın aşağıdaki etkilere tabi olması gerekecektir:
- Teknik destek telemarketerleri için ödeme işlemleri gerçekleştirmekten men edilmek
- Yanlış bilgilendiren satıcılara yardım etme ve dolandırıcılık tespitinden kaçınma konularında yasaklanma
- Müşterilerin ekranlanması ve izlenmesi ile aktivitelerinin raporlanması gerekliliği
- Abonelik koşullarının açıkça açıklanması, bilgilendirilmiş onay alınması ve basit iptal işlemlerinin sunulması
Paddle, FTC ile olan anlaşmanın, alaycı uygulamalarla suçlanan şirketlerle iş yapmamaya yönelik politikalarını onayladığını belirtti.
Tuketici Bilinçlenmesi ve Dolandırıcılıklardan Kaçınma Yolları
Tüketicilerin dolandırıcılığa maruz kalmamaları için bilmesi gereken önemli noktalar mevcuttur. Microsoft, McAfee veya diğer antivirüs sağlayıcıları, bilgisayarınızın enfekte olduğunu bildirmek için asla pop-up’lar veya istenmeyen aramalar kullanmaz; bu tür bildirimler her zaman dolandırıcılıkla ilişkilidir. Ayrıca, bilinmeyen web siteleri veya ilanlar üzerinden yazılım satın almaktan kaçınmak, acele kararlar vermemek ve bu tür pop-up’ların engellenmesi için reklam engelleyici ya da internet güvenlik araçları kullanmak önemlidir.
