İlk özel ABD ay modülü iniş kazasıyla karşılaştı. İniş modülünü geliştiren Intuitive Machines firmasının temsilcileri, Odyssey adlı uzay aracının bir bacağının hasar görerek alabora olduğunu duyurdu. Olay, iletişimin sağlanmasında ve modüle elektrik sağlanmasında zorluklara neden oldu. Şu anda modül çalışmaya devam ediyor ancak yakın gelecekte iletişimin kesilmesi bekleniyor.
Intuitive Machines CEO’su Steve Altemus, Odyssey’in hâlâ güneşten güç aldığını ancak yakın gelecekte bağlantı kaybına hazırlıklı olması gerektiğini söyledi. Komuta merkezi, iletişim biter bitmez yeniden mümkün olabileceğini umarak, soğuk ay gecesi boyunca modüle “dinlenmesi” için biraz zaman vermeye karar verdi.
Misyonun baş bilim insanı Tim Crane, ay gecesinin aşırı soğuğunda elektronik ve pillerle ilgili sorunlarla ilgili endişelerini dile getirdi. Bunu, elektronik bir cihazı Antarktika’da 14 gece soğukta bırakmaya benzetti.
İniş kazası, modülün navigasyon sistemindeki son dakika değişikliğinden kaynaklandı: Ekip, iniş aracının aktif olmayan navigasyon sisteminden, başlangıçta deneyler için yük taşıması amaçlanan NASA’nın deneysel rehberlik lazerlerine geçmek zorunda kaldı. Uzay aracı, planlanan iniş bölgesinin 1,5 kilometre uzağında uçtu ve beklenenden daha yüksek bir irtifaya ulaştı. Sonuç olarak modül çok hızlı alçaldı ve ay yüzeyine beklenenden daha sert bir şekilde çarptı. İlk anlarda dik duran modülün motoru çalıştırıldı ve ardından yavaş yavaş küçük bir yokuşa indi.
Ancak NASA Yöneticisi Bill Nelson, görevin başarısını övdü ve modül üzerindeki altı uzay ajansı deneyinin hepsinin inişten sonraki altı gün boyunca çalışmaya devam ettiğini belirtti. Ancak mürettebatın indirilmesi ile bir grup aletin indirilmesi arasında önemli bir fark olduğunu kaydetti.
Intuitive Machines, ayın dağlık ve az aydınlatılmış güney kutup bölgesinde deneyler yapmak için NASA’dan 118.000.000 dolar aldı. NASA’nın gelecekte Artemis programının bir parçası olarak astronotları göndermeyi planladığı yer burasıdır.
Odyssey, Ay’a Apollo dönemi Amerikan bayrağının yanı sıra Columbia Sportswear’ın yeni yalıtım kumaşı, sanatçı Jeff Koons’un mini heykelleri ve Embry-Riddle Havacılık Üniversitesi’nden kameralar da dahil olmak üzere müşterilerden gelen eşyaları taşıdı. Modül iniş sürecinin “çıkarılması” ve fotoğraflarını çekmeleri gerekiyordu. Ancak Salı günü geç saatlerde atıldılar.
