Sam Ross ve Numeral’in Doğuşu
Sam Ross, Numeral’in kurucu ortağı ve CEO’su, seyahatleri sırasında e-ticaret dünyasının karmaşıklıklarına dair bir fikir geliştirdi. Ross, Airbnb’de ürün yöneticisi olarak çalıştıktan sonra, 2018 yılında dünya çapında seyahat ederken kendi e-ticaret markalarını yöneterek hayallerini gerçekleştirmeye başladı. Seyahat ederken, özellikle online mücevher dükkanı ve vitamin DTC sitesi gibi birkaç kendine ait markayı özenle yönetti.
Ancak Ross, e-ticaret işlerinin verdiği özgürlüğün yanında, satış vergisi işlemleriyle ilgili karmaşık ve bürokratik süreçten oldukça rahatsızdı. 2018 yılına gelindiğinde, e-ticaret ve SaaS (Hizmet Olarak Yazılım) şirketlerinin, fiziksel bir varlık olmadan müşterileri olduğu eyaletlere vergi ödemesi gerekmiyordu. Fakat, o yıl Anayasa Mahkemesi, bu işletmelerin müşterilerinin bulunduğu yerlerde vergi toplaması gerektiğine karar verdi.
Ross, “Aniden, California’daki müşterilerimden vergi toplama işinden 40’tan fazla eyalet ile başa çıkmak zorunda kaldım. Bu gerçekten acı vericiydi,” diyor.
Numeral’in Kuruluş Fikri
Ross, 2023 yılında Y Combinator’a başvurduğunda, Gustaf Alstromer adlı partnerinin teşvikiyle, satış vergisi yönetimini otomatikleştiren bir startup kurma fikrine yöneldi.
Numeral, kısa süre önce 35 milyon dolarlık Series B finansman turunu başarıyla tamamlayarak, iki yıllık bir şirket olarak 350 milyon dolarlık bir değerlemeye ulaştı. Bu fonlama turu, geçen altı ay içinde 18 milyon dolarlık Series A fonlamasından sonra gerçekleşti. Mayfield liderliğindeki bu tura, Benchmark, Uncork Capital, Y Combinator ve The Chainsmokers grubunun kurucu üyeleri tarafından kurulan Mantis gibi diğer yatırımcılar da katıldı.
Yapay Zeka ve Satış Vergisi Yönetimi
Ross, piyasada birçok yazılım ürününün bulunmasına rağmen, yapay zeka (AI) teknolojisinin karmaşıklıkları kaldırabileceği ve müvekkillere bir insan vergi muhasebecisi gibi hizmet verebileceği inancını taşıyor. Bu, 11.000’den fazla bölgedeki vergi yasalarının değişimini takip etmekten, vergiyle ilgili yazışmaları yönetmeye ve müvekkiller adına vergi beyanında bulunmaya kadar pek çok alanı kapsıyor.
Yapay zeka, çoğu kuralda belirsizlik olmadığı için, satış vergisiyle ilgili birçok unsuru yönetebiliyor. Ross, “Ama bazı yasalar gerçekten tuhaf,” diyor. Örneğin, New York’ta tam bir simit vergi muafiyken, ikiye kesildiğinde “hazır yenir” olarak değerlendirilip vergilendiriliyor.
Numeral’in yapay zekası, bu tür on binlerce yasanın farkında. Son bir yıl içinde şirket, gelirini 3.5 kat artırarak 2,000’den fazla yazılım ve e-ticaret müvekkiline hizmet vermeye başladı. Bu müvekkiller arasında EightSleep, Graza Olive Oil ve Manus gibi isimler yer alıyor.
Rekabet ve Farklılaşma Stratejileri
Satış vergisini yönetmek niş bir alan gibi görünse de, bu sorunu çözmeye çalışarak piyasaya birçok startup girmiş durumda. Anrok, Zamp ve aynı zamanda Avalara gibi 26 yıllık bir rakip, halka açılmayı planlıyor. Ancak Ross, Numeral’in uluslararası hizmetlerinin rakiplerinden ayrıldığını vurguluyor.
“Bunlar küçük pazarlarda, CPA firması kullanmak zorunda kalmadan vergi beyanında bulunduğumuz yerler. Tanzanya ve Kenya gibi ülkelerde insanlar için vergi beyanı yapıyoruz,” diyor Ross.
Numeral, uluslararası kapsamı sayesinde, küçük pazarlar için özel çözümler sunarak rakiplerinden sıyrılmayı başarabiliyor. Satış vergisi gibi karmaşık bir alanı otomatikleştirerek müvekkillerinin zaman ve kaynak tasarrufu yapmalarını sağlıyor.
Yatırımcıların bu alana olan ilgi ve destekleri, teknolojinin daha da gelişmesine ve şirketin büyümesine katkıda bulunuyor. Numeral’in yönettiği sistemler, müvekkillerin karmaşık vergi yasalarını takip etmesine ve vergi süreçlerini hızlı bir şekilde halletmesine olanak tanıyor.
Sonuç olarak, Sam Ross’un hikayesi ve Numeral’in kurulması, e-ticaret dünyasında satış vergisi yönetimi konusundaki karmaşıklıkları ortadan kaldırmak için yenilikçi bir yaklaşım sunuyor. Bu alanın geleceği, yapay zeka ve otomasyon ile daha da aydınlık görünüyor.
