NASA’nın bu hafta aldığı bir karar, Dragonfly drone misyonunun tamamlanmaya devam etmesinin önünü açtı.
Amaç, araba büyüklüğündeki drone’u Dünya’dan fırlatıldıktan altı yıl sonra, 2034 yılında Satürn’ün en büyük ayı Titan’a indirmek.
John Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı liderliğindeki Dragonfly ekibinin bir parçası olan Lockheed Martin, Dragonfly’ın 10 yıl içinde Titan yüzeyine nasıl ulaşacağını gösteren bir video paylaştı.
Emniyet kemerlerinizi titinleyin!@NASA Dragonfly rotorlu taşıtının geliştirilmesinin, Temmuz 2028’de fırlatılacak olan Satürn’ün ayı Titan’a yapılacak tarihi görevine doğru ilerledikçe nihai tasarım, inşaat ve test aşamalarına devam edeceğini doğruladı.
Dragonfly’ın getirilmesine yardımcı olmaktan heyecan duyuyoruz… pic.twitter.com/v1oiElI8fx
— Lockheed Martin Uzay (@LMSpace) 18 Nisan 2024
Gördüğünüz gibi Dragonfly’ı Dünya’dan taşıyan uzay aracı, drone’u Titan’ın yüzeyine yakın bir yere bırakacak. Drone, düzgün ve kontrollü bir iniş yapmasına yardımcı olmak için hemen rotorlarını çalıştıracak.
Bazı yönlerden süreç, NASA’nın Perseverance gezginini 2021’de Mars’a indirmesine benziyor; bu, yüksek çözünürlüklü kameralar tarafından kaydedilen dramatik bir olay. Bununla birlikte, Perseverance’ın inişi daha karmaşıktı çünkü uzay aracının, geziciyi kablolarla yere indirmeden önce son aşamalara inişini yavaşlatmak için sekiz küçük roketi ateşlemesini içeriyordu.
Dragonfly’ın inişi kesinlikle daha kolay görünse de, görev kontrolörlerinin iniş gününde Dragonfly’ın başarılı inişinin onayını beklerken hala ter dökeceklerini garanti edebilirsiniz.
Titan, çok erken dönem Dünya ile bazı benzerlikler taşıyor ve bu nedenle drone tarafından yürütülen bilimsel araştırmaların, bilim adamlarının gezegenimizde yaşamın nasıl başladığı hakkında daha fazla bilgi edinmesine yardımcı olacağı umuluyor. Drone, Dünya dışında bir gök cismi üzerinde uçan ilk uçak olmayacak çünkü bu başarı, Perseverance ile Mars’a giden NASA’nın Ingenuity helikopteri tarafından başarıldı. Kızıl gezegende 72 uçuşun ardından bu haftanın başlarında resmen sona eren Ingenuity misyonunun büyük başarısı, Dragonfly’ı Titan için hazırlayan ekibe büyük bir destek vermiş olacak.
Dragonfly misyonu, Plüton ve Kuiper Kuşağı’na yönelik halihazırda başlatılan Yeni Ufuklar misyonunu, Jüpiter’e yönelik Juno misyonunu ve asteroit Bennu’ya yönelik OSIRIS-REx misyonunu içeren NASA’nın New Frontiers programının bir parçası olarak seçildi.
