NASA’nın OSIRIS-REx ekibi, kalan Bennu örneğine erişim engelini aştı

NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki küratörlük ekibi üyeleri, OSIRIS-REx’in asteroit Bennu örnek malzemesinin geri kalanına erişimi engelleyen örnekleyici başlığındaki iki bağlantı elemanını başarıyla çıkardı.

NASA’nın ilk asteroit örnek toplama görevi tarafından gönderilen kayaların ve tozun geri kalanını ortaya çıkarmak için Dokun ve Git Örnek Toplama Mekanizmasının veya TAGSAM’ın sökülmesini tamamlamak için adımlar atılıyor.

“Mühendislerimiz ve bilim adamlarımız, yalnızca daha önce erişebildiğimiz 70 gramdan fazla malzemeyi işlemek için değil, aynı zamanda bu engeli aşmamıza olanak tanıyan yeni araçları tasarlamak, geliştirmek ve test etmek için aylarca sahne arkasında yorulmadan çalıştılar. ” dedi Johnson’daki ARES (Astromateryal Araştırma ve Keşif Bilimi) bölüm şefi Eileen Stansbery.

“Bu ekibin yenilikçiliği ve adanmışlığı olağanüstüydü. Hepimiz OSIRIS-REx’in elinde kalan hazineyi görmekten heyecan duyuyoruz.”

Toplu numunenin geri kalanı, birkaç ek sökme adımından sonra tamamen görünür hale gelecektir; bu noktada görüntü uzmanları, numune hala TAGSAM kafasının içindeyken ultra yüksek çözünürlüklü fotoğraflarını çekecektir. Numunenin bu kısmı daha sonra çıkarılıp tartılacak ve ekip, görev tarafından ele geçirilen Bennu malzemesinin toplam kütlesini belirleyebilecek.

Küratörlük işlemcileri, 35 bağlantı elemanından ikisinin OSIRIS-REx torpido gözü içinde kullanılması onaylanmış aletlerle çıkarılamayacağını keşfettikten sonra Ekim ayı ortasında TAGSAM kafa donanımının sökülmesini duraklattı.

Buna karşılık, TAGSAM kafasının daha fazla sökülmesini desteklemek üzere iki yeni çok parçalı alet tasarlandı ve üretildi. Bu aletler arasında, belirli bir kalitede cerrahi, manyetik olmayan paslanmaz çelikten yapılmış, yeni özel olarak üretilmiş parçalar; bozulmamış küratörlük torpido gözünde kullanım için onaylanmış en sert metal.

“Asteroit örneğinin bilimsel değerini korumak için küratörlük tarafından onaylanmış malzemelerle sınırlı olma gibi tasarım zorluğuna ek olarak, bu yeni araçların aynı zamanda torpido gözünün sıkı bir şekilde sınırlandırılmış alanı içinde işlev görmesi, boylarını, ağırlıklarını ve potansiyellerini sınırlamaları gerekiyordu. ark hareketi” dedi Johnson’daki OSIRIS-REx küratörü Dr. Nicole Lunning.

“Küratörlük ekibi etkileyici bir dayanıklılık gösterdi ve sökme işlemine devam edebilmemiz için bu inatçı bağlantı elemanlarını TAGSAM’ın kafasından çıkarmak için inanılmaz bir çalışma yaptı. Başarıdan çok memnunuz.”

Başarılı bir şekilde çıkarma işleminden önce, Johnson’daki ekip yeni araçları ve çıkarma prosedürlerini bir prova laboratuvarında test etti. Her başarılı testin ardından mühendisler montaj tork değerlerini artırdı ve ekip, yeni araçların ihtiyaç duyulan torku elde ederken TAGSAM kafasına olası herhangi bir hasar veya numunenin herhangi bir şekilde kirlenmesi riskini en aza indireceğinden emin olana kadar test prosedürlerini tekrarladı. içinde.

TAGSAM kafasını tam olarak sökemeseler de, küratörlük ekibi üyeleri halihazırda örnek donanımdan 2,48 ons (70,3 gram) asteroit malzemesi toplayarak ajansın Dünya’ya en az 60 gram getirme hedefini aşmıştı. Şu ana kadar OSIRIS-REx bilim ekibinden alınan tüm numune taleplerini yerine getirdiler ve Bennu numunesinin bir kısmını uzun zaman aralıklarında (örneğin onlarca yıl) daha iyi muhafaza etmek için hava geçirmez şekilde mühürlediler, bir kısmını ortam sıcaklığı koşullarında, diğerlerini ise -112°C’de depoladılar. Fahrenheit (-80 santigrat derece).

Bu baharın sonlarında küratörlük ekibi OSIRIS-REx örneklerinin bir kataloğunu yayınlayacak ve bu katalog küresel bilim camiasının kullanımına sunulacak.