NASA’nın Perseverance Mars gezgini, göreve başladıktan altı haftadan kısa bir süre sonra, uzay ajansının “insanlığın başka bir gezegendeki ilk numune deposu” olarak adlandırdığı şeyi tamamladı.
Depo, uzak gezegene gelişinden bu yana iki yıl içinde Perseverance tarafından toplanan Mars kayası ve toz örnekleriyle dolu 10 titanyum tüp içeriyor. İşlerin nasıl gittiğine bağlı olarak, başka bir NASA görevi tarafından toplanıp Dünya’ya geri gönderilebilirler.
Açık olmak gerekirse, depo bir bina değil, hatta bir tür kutu bile değil. Numuneleri depolamak için NASA tarafından seçilen açıkta kalan bir arazi parçası.
Perseverance, depo için ilk 18,6 santimetre uzunluğundaki tüpü Aralık ayında yerleştirdi ve ardından, sonuncusu geçtiğimiz günlerde bırakılan dokuz boru daha ekledi. Mars tozuyla kaplanmaları ihtimaline karşı her bir tüpün konumu dikkatlice haritalanmıştır.
Perseverance, her toplama alanından iki örnek topladı. Bir set depoya yerleştirildi, diğer set ise yüzey aracında kaldı. Plan, şu anda 2030’ların başlarında yapılması planlanan Mars Sample Return görevi için Perseverance’tan örnekleri toplamak, bunları küçük bir kapsüle aktarmak, bir rokete yerleştirmek ve Dünya’ya geri fırlatmak için bir robot kullanmak.
Robot, Perseverance’tan numune alırken sorun yaşarsa, bunun yerine numuneleri depodan almak için çaba gösterilecektir.
(Eski) Mars’ta yaşam
Perseverance, mevcut Mars misyonunu denetleyen Jet Tahrik Laboratuvarı’ndaki (JPL) NASA ekibi tarafından bilimsel açıdan ilgi çekici olduğu düşünülen yerlerden numune almak için yerleşik araçlarını kullanıyor.
Örneklerin bir zamanlar Mars’ta mikrobiyal yaşamın var olduğuna dair kanıt içermesi umulmaktadır. Böyle bir keşif, kızıl gezegenin tarihi hakkında daha fazla şey ortaya çıkarmaya yardımcı olabilir ve belki de Dünya’da yaşamın nasıl geliştiğine dair ipuçları sağlayabilir.
Perseverance’ın tüm arama siteleri, bir zamanlar suyla dolu olan ve bilim adamlarının vahiy materyali içerme şansının en yüksek olduğuna inandıkları Jezero Krateri’nin içindeydi.
Ekip, “Görev bilim adamları, magmatik ve tortul kaya çekirdeklerinin, yaklaşık dört milyar yıl önce kraterin oluşumundan kısa bir süre sonra Jezero’da gerçekleşen jeolojik süreçlerin mükemmel bir kesitini sağladığına inanıyor” dedi. kendi sitesinde söyledi.
Depo tamamlandı, ancak Perseverance’ın işi henüz bitmedi. Şimdi, bilim adamlarının uzun zaman önce kraterin içine sürüklenmiş gibi görünen ve bu nedenle Perseverance’ın ulaşamayacağı bir yerden gelen kayaları keşfetmeye hevesli olduğu kraterin daha yüksek bir kısmına gidiyor.
