NASA, yörünge resif ticari uzay istasyonu için patlama testini destekliyor

Blue Origin ve Sierra Space tarafından geliştirilmekte olan ticari uzay istasyonunun bir parçası olan Orbital Reef, ajansın alçak Dünya yörüngesindeki yeni varış noktalarına yönelik çabalarının bir parçası olarak yakın zamanda tam ölçekli bir nihai patlama basıncı testini tamamladı.

Bu kilometre taşı, 2021 yılında Blue Origin’e verilen NASA Uzay Yasası Anlaşması’nın bir parçasıdır. Orbital Reef, LIFE (Büyük Entegre Esnek Çevre) habitat yapısı da dahil olmak üzere Sierra Space tarafından sağlanan unsurları içerir.

Ekipler, Alabama, Huntsville’deki NASA Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki test yeteneklerini kullanarak Sierra Space’in LIFE habitat yapısı üzerinde patlama testini gerçekleştirdi. Şişirilebilir habitat, basınçlandırıldığında sağlam bir yapı oluşturan yüksek mukavemetli dokuma ve kumaştan üretilmiştir. Kabuğu oluşturan çok sayıda yumuşak malzeme katmanı, bir yük kaportasında kompakt bir şekilde istiflenir ve kullanıma hazır olduğunda şişirilir, böylece habitatın tek bir roketle fırlatılması sağlanır.

NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki Ticari Alçak Dünya Yörüngesi Geliştirme Programı yöneticisi Angela Hart, “Bu, Sierra Space’in Orbital Reef için gerçekleştirdiği heyecan verici bir test. Bu, sektörün gelecekteki ticari destinasyonlar için yenilikçi teknolojiler ve çözümler geliştirme konusundaki kararlılığını ve yeteneğini gösteriyor.” dedi.

“Ortaklarımızın gerçekleştirdiği her başarılı geliştirme aşaması, ticari alçak Dünya yörüngesi destinasyonlarını etkinleştirme ve alçak Dünya yörüngesi pazarını genişletme hedefimize ulaşma yolunda attığımız bir adımdır.”

Test sırasında basınç uygulanarak arızaya maruz bırakılması, habitatın yeteneklerini ortaya koydu ve şirketlere, bu malzemeleri ilgili operasyonel ortamlarda değerlendirmek ve arıza modlarını anlamak için bir dizi test öneren NASA’nın şişirilebilir yumuşak malzeme sertifikasyon yönergelerini destekleyen kritik veriler sağladı.

Sierra Space’in LIFE habitatı gibi uçuş sertifikası arayan yumuşak mallar üzerindeki temel yapısal gerekliliklerden biri, habitatın tam ölçekli nihai patlama basıncı testi yoluyla önerilen güvenlik faktörünü karşılama yeteneğini göstermektir.

Bu son testten önce Sierra Space, Aralık 2023’te Marshall’daki LIFE yaşam alanında ilk tam ölçekli nihai patlama basıncı testini gerçekleştirdi. Ek olarak Sierra Space, daha önce şişirilebilir yaşam alanı mimarisinin devam eden geliştirme ve testlerinin bir parçası olarak önce Houston’daki NASA Johnson Uzay Merkezi’nde ve ardından Marshall’da alt ölçekli testleri tamamladı.

NASA, Orbital Reef dahil olmak üzere birden fazla ticari uzay istasyonunun tasarımını ve gelişimini destekliyor. Mevcut tasarım ve geliştirme aşaması, bir veya daha fazla şirketten hizmet alımıyla takip edilecek.

NASA’nın hedefi, ajansın mikro yerçekimindeki bilim ve araştırma hedeflerini karşılamak için birçok müşteriden biri olarak hizmet satın alabileceği düşük Dünya yörüngesinde güçlü bir ekonomi elde etmektir. NASA’nın düşük Dünya yörüngesi için ticari stratejisi, hükümete daha düşük maliyetle güvenilir ve emniyetli hizmetler sunacak ve ajansın Mars’a hazırlık olarak Ay’a yapılacak Artemis görevlerine odaklanmasını sağlarken aynı zamanda düşük Dünya yörüngesini bu derin uzay görevleri için bir eğitim ve deneme alanı olarak kullanmaya devam etmesini sağlayacaktır.