Önümüzdeki aylarda ABD ve Hindistan uzay ajanslarının ortak projesi olan NISAR (NASA-ISRO Sentetik Açıklıklı Radar) uydu misyonu başlatılacak. Türünün ilk örneği olan bu çift bantlı radar uydusu, Dünya yüzeyini benzeri görülmemiş ayrıntılarla gözlemlememize olanak sağlayacak.
NISAR, hem bilimsel araştırmalar hem de afetlere müdahale açısından önem taşıyan deprem, heyelan ve volkanik faaliyetlerden kaynaklanan arazi yüzeyi deformasyonlarını izleyecek. Uydu aynı zamanda küresel karbon döngüsünü incelemek için buzulların ve buz tabakalarının hareketlerinin yanı sıra ormanlar ve sulak alanlardaki değişiklikleri de izleyecek.
NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’nda (JPL) NISAR proje bilimcisi olan Paul Rosen, görevin benzersiz yeteneklerini şöyle anlattı: “NISAR ile, her pikselin bir tenis kortunun yaklaşık yarısı kadar bir alanı kapsadığı yüzey değişikliklerini yaklaşık olarak her hafta ölçeceğiz. Neredeyse tüm karasal ve buzlu yüzeyleri bu sıklık ve ölçekte (santimetreye kadar) fotoğraflamak, yaşayan bir sistem olarak gezegenin bütünsel bir resmini oluşturmamıza yardımcı olacaktır.”
NISAR, iki tip radarla donatılmış ilk Dünya gözlem uydusu olacak: 25 santimetre dalga boyuna sahip L bandı ve 10 santimetre dalga boyuna sahip S bandı. Farklı dalga boyları farklı bilgiler sağlayacaktır: Daha kısa dalgalar küçük nesnelere ve düzgün olmayan yüzeylere duyarlıyken, daha uzun dalgalar büyük yapılara duyarlıdır.
Proje, NASA ve ISRO arasında eşit bir işbirliğini temsil ediyor; iki kurum ilk kez bir Dünya gözlem misyonu için ortaklaşa ekipman geliştiriyor. NASA, L-band radarını, reflektör antenini, bilimsel iletişim sistemini, GPS alıcılarını ve diğer bileşenleri sağlar. ISRO, S-band radarından, uydu platformundan, fırlatma aracından ve yer operasyonlarından sorumludur.
Ekipman, uyduyu tamamlamak için Hindistan’da monte edilmeden önce farklı kıtalarda inşa edildi. Çalışma 14.500 kilometreden fazla mesafe ve 13 zaman dilimi boyunca koordine edildi. Haydarabad’daki Ulusal Uzaktan Algılama Merkezi de dahil olmak üzere çeşitli ISRO merkezleri, veri işleme ve dağıtımından sorumlu olacak.
