NASA, Artemis 1 görevi sırasında Orion uzay aracındaki aşırı ısı kalkanı malzemesi kaybının nedenini belirledi ancak ek testler tamamlanana kadar ayrıntıları açıklamayacak.
Orion uzay aracının Aralık 2022’de Dünya’ya dönüşünün ardından NASA, kapsülün tabanındaki ablatif ısı kalkanında beklenenden daha önemli “kömürleşme” olduğunu bildirdi. Uzay aracının kendisi için bir risk oluşturmuyordu ancak kurum yetkilileri, uzay aracının ilk insanlı uçuşu olan Artemis 2’ye hazırlanabilmek için ne olduğunu anlamak istediklerini söyledi.
NASA Danışma Konseyi İnsan Keşif ve Operasyon Komitesi’nin 29 Ağustos’taki toplantısında, Ay-Mars programının yönetici yardımcısı Amit Kshatriya, bağımsız uzmanlardan oluşan bir panelin ısı kalkanı erozyonu analizini tamamladığını ancak ek ayrıntı vermediğini söyledi.
28 Ekim’de Houston’da düzenlenen Ay Keşif Analiz Grubu (LEAG) toplantısında ısı kalkanının durumu sorulduğunda, NASA’nın Keşif Sistemleri Geliştirme Ofisi yardımcı yönetici yardımcısı Laurie Glaze, bu testlerin kömürleşmenin nedenini belirlediğini söyledi. “Sorunun temel nedeninin ne olduğuna dair kesin bir tespitimiz var. Bunu Ames’teki kurulumlarda gösterip tekrarlayabildik” dedi. NASA Ames Araştırma Merkezi’ndeki tesis, atmosfere yeniden giriş sırasında gözlemlenen ısınma koşullarını kopyalayabiliyor.
Ancak Glaze asıl nedenin ne olduğunu söylemeyi reddetti. Başka bir NASA yetkilisi, günün ilerleyen saatlerinde burada düzenlenen Von Braun Uzay Araştırma Sempozyumu’ndaki panel tartışması sırasında bunu doğruladı.
Mars’taki Ay ofisinde yönetici yardımcısı Lakeisha Hawkins, “Sadece ısı kalkanında neler olup bittiğini değil, aynı zamanda Artemis 2 ile nasıl bir ilişkisi olduğunu da iyi anladığımızdan emin olmak için teşkilat içinde görüşmeler yapıyoruz” dedi. . Ayrıca belirli bir temel nedeni belirtmeyi de reddetti.
Glaze, NASA’nın Artemis 2 görevi için ısı kalkanı kaybını azaltmanın yollarını keşfetmek için ek araştırmalar yürüttüğünü söyledi. Testlerin Kasım ayı sonuna kadar tamamlanacağını da sözlerine ekledi.
Hawkins, NASA’dan ısı kalkanı meselesi ve Artemis 2 planlarıyla ilgili daha fazla ayrıntı beklediğini “umarım yıl sonundan önce” beklediğini söyledi.
Isı kalkanı erozyonu, NASA’nın Ocak ayında Artemis 2’nin fırlatılışını 2024 sonundan Eylül 2025’e kadar ertelediğini duyurmasına neden olan üç faktörden biriydi. O zamanlar NASA, diğer nedenlerden birinin (Orion’un yaşam destek sistemindeki elektroniklerin değiştirilmesi) yeni fırlatma tarihinin seçilmesinde önemli bir faktör olduğunu söylemişti.
NASA, fırlatma tarihini Eylül 2025 olarak korudu ancak sektörde Artemis 2’nin 2026’dan önce fırlatılabileceğine dair yaygın şüpheler var. Örneğin, tüm roket bileşenleri şu anda Kennedy Uzay Merkezi’nde bulunmasına rağmen, ajans, görevi başlatacak olan Uzay Fırlatma Sistemi roketinin montajı için aylarca süren süreci henüz başlatmadı.
LEAG sunumunda Glaze, bu ayın başlarında NASA’nın mobil fırlatma platformunu NASA’nın testleri yürüttüğü Fırlatma Kompleksi 39B’den roket montaj binasına aktardığını ve “SLS’yi yerleştirmeye hazır olduğunu” belirtti. Stilin ne zaman başlayacağını belirtmedi.
