Blue Origin, Ay’ın güney kutup bölgelerinde iniş motoru emisyonlarının regolit ile etkileşimini incelemek üzere tasarlanmış bir kamera sistemini başlatmak üzere NASA tarafından seçildi. SCALPSS (Ay Tüyü Yüzey Çalışmaları için Stereo Kameralar) adı verilen yük, Mart 2025’te NASA’nın CLPS (Ticari Ay Yükü Hizmetleri) programının bir parçası olarak ay yüzeyine teslim edilecek.
SCALPSS, Intuitive Machines’in ilk iniş misyonunun bir parçası olarak bu yılın Şubat ayında Ay’a gönderilmişti ancak toplanan veriler sınırlıydı. SCALPSS’in ikinci bir kopyası bu yılın sonlarında Firefly Aerospace’in Blue Ghost iniş aracıyla teslim edilecek. Bununla birlikte, SCALPSS’i fırlatmak için NASA’nın en az 8.000 poundluk itme kuvveti üretebilen motorlara sahip bir iniş aracına ihtiyacı var.
Blue Origin, Ay’ın Güney Kutbu’na ticari bir görev yürüten ve NASA gerekliliklerini 10.000 pound’a kadar itme gücü üretebilen temel seviye bir motorla karşılayan tek tedarikçidir. Pathfinder adı verilen görev, Blue Origin’in Blue Moon Mark 1 Seri Numarası 1 iniş aracını kullanacak.
NASA’nın 6,1 milyon dolarlık sözleşme için Blue Origin’i seçmesi, şirketin ilk Artemis misyonunu bilgilendirecek ve gerekli değişiklikleri karşılayacak olan misyonu 2025’te başlatmayı planlamasıyla birlikte geldi.
Blue Moon MK1 Pathfinder, Blue Origin’in New Glenn roketiyle fırlatılacak bir kargo ay modülüdür. Alçak Dünya yörüngesine girdikten ve ilk kontrolleri yaptıktan sonra uzay aracı, ay yörüngesine yerleştirme manevrasını gerçekleştirmeden önce yüksek kazançlı anten sistemi de dahil olmak üzere ek testler için yükselecek. Uzay aracı, inişe geçmeden önce ay yörüngesinde “çoklu alt sistem karakterizasyonu” gerçekleştirecek.
Blue Moon MK1 Pathfinder, Blue Origin’in önümüzdeki yıllarda planladığı iddialı gelecek için gerekli olan uzay uçuşunun tüm yönlerinin incelenmesine yardımcı olacak bir dizi sensör ve kamerayla donatılacak. Blue Moon Mark 1’in boyutları, 8,05 metre yüksekliği ve 3,08 metre çapıyla diğer ticari aya iniş araçlarına göre çok daha büyük. Tam yakıtla doldurulmuş bir uzay aracının kütlesi 21.350 kilograma kadar çıkabilir; ay yüzeyine üç tona kadar yük taşıyabilecektir.
Mark 1 Blue Moon versiyonu için geliştirilen teknolojiler, astronotları ay yüzeyine taşımak ve ay yüzeyinden çıkarmak üzere tasarlanan Mark 2 versiyonunda da geliştirilmeye devam edilecek. Geçen yıl NASA, Blue Moon Mark 2’yi geliştirmek ve göstermek için ikinci HLS (İnsanlı İniş Sistemi) yarışması için Blue Origin’i seçti.
