Önümüzdeki 28 Ocak Salı günü Blue Origin’in New Shepard uzay aracının bir sonraki uçuşu Batı Teksas’taki Fırlatma Alanı Bir’den havalanacak. NS-29 misyonu, New Shepard tarihinde ilk kez ayın yerçekimini simüle edeceği için türünün tek örneği olacak.
New Shepard kapsülü, yaklaşık 11 rpm’ye kadar dönmek için roket kontrol sistemini (RCS) kullanacak. Bu dönüş hızı, Ay’ın yüzeyindeki yerçekimine karşılık gelen mürettebat kapsül bölmelerinin ortasında Dünya’nın altıda biri yerçekimini yaratacaktır. Bu, Ay’a mümkün olduğunca yakın koşullarda benzersiz deneyler yapılmasını mümkün kılacaktır.
New Shepard, 29’u ay ile ilgili teknolojilerin test edilmesine odaklanan 30 yük taşıyacak. Bu deneyler ay teknolojisinin altı geniş alanını kapsıyor: yerinde kaynak kullanımı, tozun azaltılması, habitat sistemleri, sensörler ve aletler, küçük uzay aracı teknolojileri ve yeniden giriş, alçalma ve iniş.
Yüklerin yarısından fazlası, ajansın Uzay Teknolojisi Direktörlüğü tarafından yönetilen NASA’nın Uçuş Olanakları programı tarafından destekleniyor. Dört yük, Blue Origin’in Uzay İçi Sistemler iş kolunun bir bölümü olan Honeybee Robotics tarafından sağlanıyor. Honeybee’nin deneyleri ay regolitlerine nüfuz etmeyi, kazmayı ve işlemeyi amaçlayan teknolojileri test edecek.
En ilginç deneyler arasında şunlar yer almaktadır. NASA Kennedy Uzay Merkezi’nden Elektrostatik Toz Kaldırma (EDL): Bu proje, ay tozunun ultraviyole ışığa maruz kaldığında nasıl elektriksel olarak yüklendiğini ve kaldırıldığını araştırıyor. NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’nın Azaltılmış Yerçekiminde Akışkan Operasyonları Deneyi (FORGE): FORGE, uzaydaki sıvıların ve gazların nasıl manipüle edileceğini test edecek. Honeybee Robotics’ten Bal Kabarcığı Uyarım Deneyi (H-BEE). H-BEE, Ay’daki kalın sıvılardaki kabarcıkların davranışını değerlendirmek için kullanılan bir araçtır. JPL’den Toprak Özellikleri, Direnç ve Termal Analiz (SPARTA). SPARTA, ay yüzeyinin altındaki jeomekanik testler için tasarlanmış bir cihaz paketidir. NASA Glenn Araştırma Merkezi’nden Ay Yerçekimi Yanma Çalışması (LUCI). LUCI, Dünya’nınkiyle karşılaştırıldığında Ay’ın yerçekiminde malzemelerin nasıl tutuştuğunu inceleyen bir deneydir.
Buna ek olarak, New Shepard fırlatma aracı, Purdue Üniversitesi’nin küçük uyduların yönünü ve konumunu hassas bir şekilde kontrol etmek için geliştirilen suda yaşayan bir mikro itiş sistemi olan FEMTA deneyini taşıyacak.
Uçuş, New Shepard’ın 29’uncu uçuşu olacak ve araçta uçurulan toplam ticari yük sayısını 175’in üzerine çıkaracak. Blue Origin, NASA ve diğer ay teknolojisi sağlayıcılarının testlerine yardımcı olurken aynı zamanda uzaya erişim maliyetini azaltma misyonu üzerinde çalışmaya devam ediyor. Artemis programının hedeflerine ulaşmada ve ay yüzeyinin keşfedilmesinde önemli yenilikler.
