Mars’ta yaşam var mı? Cevabı almak için daha iyi araçlara ihtiyaç var

Bir Cornell astrobiyoloğunun liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibine göre, Kızıl Gezegendeki eski yaşam kanıtlarını toplamak ve analiz etmek için Mars’a gönderilen son teknoloji cihazlar, doğru değerlendirmeler yapmak için yeterince hassas olmayabilir.

21 Şubat’ta yayınlanan bir makalede Doğa İletişimiKıdemli yazar Alberto G. Fairén, Fen-Edebiyat Fakültesi Astronomi Bölümü’nde misafir bilim adamı ve çok kurumlu bir ekip, Mars kayalarındaki herhangi bir organik materyali tespit etmenin imkansız değilse bile zor olabileceğini iddia ediyor. güncel enstrümanlar ve teknikler.

Aynı zamanda Madrid’deki Astrobiyoloji Merkezi’nde (CAB) araştırma profesörü olan Fairén ve ekip, Şili’nin kuzeybatısındaki Atacama Çölü’nün Red Stone Jurassic fosil deltasında bulunan tortul kayaçlar üzerinde testler yaptı. yapısı onu Mars’ın popüler bir jeolojik benzeri yapar.

Bu çalışma için araştırmacılar, şu anda Mars’ta bulunan veya yakında bulunacak olan dört enstrümanı kullanarak Red Stone’da jeolojik testler gerçekleştirdiler.

Red Stone numunelerinin, belirsiz bir sınıflandırmaya sahip çok sayıda mikroorganizmayı (araştırmacıların “karanlık mikrobiyom” olarak adlandırdığı şeyi) ve son teknoloji laboratuvar ekipmanlarıyla zar zor tespit edilebilen mevcut ve eski mikroorganizmalardan gelen biyo-imzaların bir karışımını sergilediğini buldular.

Bu, araştırmacılara, kullanılan alete ve aranan organik bileşiğe bağlı olarak Mars’a gönderilen aletlerin yeterince hassas olmayabileceğini gösterdi. Fairén’in CAB’deki ekibinden bir araştırma bilimcisi olan makalenin baş yazarı Armando Azua-Bustos, özellikle, “Mars’ta yaşam arayışında yanlış negatifler elde etme şansı, daha güçlü araçlara olan ihtiyacı vurguluyor” dedi.

Araştırmacılar, “Mars’ta yaşamın var olup olmadığını kesin olarak ele almak” için ya yaklaşık 53 milyon mil uzaktaki Mars’a karmaşık enstrümantasyon koymak ya da Mars örneklerini Dünya’ya getirmek gerektiğini yazdı. Fairén, her iki seçeneğin de son derece zor olduğunu söyledi.

“Karar vermelisin [it] çok çeşitli numuneleri sorgulamak için Mars yüzeyinde sınırlı analiz kabiliyetine sahip olmak veya Dünya’daki çok çeşitli son teknoloji enstrümantasyon ile analiz edilecek sınırlı numunelere sahip olmak daha avantajlıdır.

NASA şu anda Avrupa Uzay Ajansı ve diğerleriyle, Perseverance gezgini tarafından toplanan Mars jeolojik örneklerini Dünya’ya güvenli bir şekilde geri döndürme çabasıyla ortaklık yapıyor. Fairén, Rosalind Franklin adlı ilk Avrupa Mars gezgininin 2028 gibi erken bir tarihte fırlatılmasının beklendiğini söyledi.

Bu Avrupa gezici, “Mars yüzeyindeki zorlu koşullara karşı daha iyi korunan tortuları analiz etmek için 2 metre (6,5 fit) derinliğe kadar inme kabiliyetine sahip bir tatbikat taşıyacak” dedi. “Biyo-imzalar derinlikte daha iyi korunursa, ki bu beklediğimiz gibi, bu derin örneklerde daha fazla bolluk ve çeşitlilik ve biyo-imzaların daha iyi korunması olacaktır. Bu nedenle gezici araçlarımızın onları tespit etme şansı daha fazla olacaktır.”

İspanya, Şili, İtalya, Fransa ve Japonya’daki kurumlardan araştırmacıların yanı sıra New Mexico’daki Los Alamos Ulusal Laboratuvarı, Georgetown Üniversitesi ve NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Johnson Uzay Merkezi’nden bilim adamları da bu araştırmaya katkıda bulundu.