Curtin Üniversitesi tarafından yürütülen yeni bir araştırma, Mars’taki sıcak su aktivitesine dair potansiyel olarak en eski doğrudan kanıtı buldu; bu, gezegenin erken tarihinde yaşam için uygun koşulların olası varlığını gösteriyor.
Science Advances dergisinde yayınlanan çalışma, Siyah Güzellik olarak da bilinen ünlü Mars göktaşı NWA7034’e ait 4,45 milyar yıllık bir zirkon tanesinin analizine odaklandı. Nano ölçekli jeokimyayı kullanan araştırmacılar, bu örnekte su açısından zengin sıvıların jeokimyasal parmak izlerini keşfettiler.
Curtin Üniversitesi Dünya ve Gezegen Bilimleri Okulu’ndan çalışmanın ortak yazarı Dr. Aaron Cavosi şöyle açıkladı: “4,45 milyar yıl önce Mars’ta sıcak su olduğuna dair kanıtları tespit etmek için nano ölçekli görüntüleme ve spektroskopi kullandık. Hidrotermal sistemler Dünya’daki yaşamın gelişimi için gerekliydi ve bulgularımız Mars’ın, kabuk oluşumunun en eski tarihi boyunca yaşanabilir bir çevre için temel bir bileşen olan suya sahip olduğunu gösteriyor.”
Araştırmacılar zirkondaki demir, alüminyum, itriyum ve sodyum gibi elementlerin desenlerini belirlediler. Bu desenler, Mars’taki erken magmatik aktivite sırasında suyun varlığını göstermektedir.
Dr Cavosi, Curtin’in aynı zirkon tanesi üzerinde 2022 yılında yaptığı çalışmanın, bunun bir göktaşı çarpmasıyla “şok”landığını ortaya çıkardığını, bunun da onu Mars’tan şok aldığı bilinen ilk ve tek zirkon haline getirdiğini ekledi. Yeni çalışma, tanecikler oluştuğunda mevcut olan su açısından zengin sıvıların açık kanıtlarını ortaya koyuyor ve eski Mars kabuğundaki suyun jeokimyasal işaretlerini sağlıyor.
Bu araştırma, gezegenin geçmiş yaşanabilirliğinin yanı sıra magmatizmayla ilişkili eski Mars hidrotermal sistemlerini anlamak için yeni olanaklar sunuyor. Mars’ın kabuğu, yüzeyde önemli değişikliklere neden olan güçlü göktaşı darbelerine maruz kalmış olsa da, yaklaşık 4,1 milyar yıl önce, Noniyen öncesi erken dönemde üzerinde su mevcuttu.
