Mars krater kayalarında bulunan olası organik bileşikler

yayınlanan bir çalışma Bilim Perseverance gezgininin 2020’de iniş yaptığı Mars’taki Jezero Krateri’nin dibinde bulunan çok sayıda kayayı analiz ederek, kayalar ve sıvı su arasındaki önemli etkileşimi ortaya koyuyor. Bu kayalar ayrıca organik bileşiklerin varlığıyla tutarlı kanıtlar içeriyor.

Organik bileşiklerin (karbon-hidrojen bağına sahip kimyasal bileşikler) varlığı, yaşamın doğrudan kanıtı değildir, çünkü bu bileşikler biyolojik olmayan süreçlerle oluşturulabilir. Bunu belirlemek için örnekleri Dünya’ya geri getiren gelecekteki bir görev gerekli olacaktır.

Caltech’teki araştırmacılar tarafından yönetilen çalışma, Imperial araştırmacılarının da dahil olduğu uluslararası bir ekip tarafından yürütüldü.

Imperial’deki Yer Bilimi ve Mühendisliği Bölümü’nden Profesör Mark Sephton, Mars’ta gezici operasyonlarda yer alan ve sonuçların sonuçlarını değerlendiren bilim ekibinin bir üyesidir. “Umarım bir gün bu örnekler Dünya’ya geri gönderilir, böylece su ve olası organik madde kanıtlarına bakabilir ve Mars’ın erken tarihinde yaşam için koşulların uygun olup olmadığını keşfedebiliriz.”

Hareketli su

Perseverance daha önce Jezero deltasında organik bileşikler bulmuştu. Deltalar, kraterin kenarında bir nehir ve bir gölün kesiştiği noktada oluşan yelpaze şeklindeki jeolojik oluşumlardır.

Misyon bilim adamları Jezero deltasıyla özellikle ilgilenmişlerdi çünkü bu tür oluşumlar mikroorganizmaları koruyabilir. İnce taneli tortuları taşıyan bir nehir daha derin, daha yavaş hareket eden bir su kütlesine girdiğinde deltalar oluşur. Nehir suyu yayıldıkça aniden yavaşlar, taşıdığı tortuları biriktirir ve suda var olabilecek mikroorganizmaları hapseder ve korur.

Bununla birlikte, gezicinin deltaya gitmeden önce güvenlik nedenleriyle indiği krater tabanı daha çok bir gizemdi. Göl yataklarında, araştırmacılar tortul kayaçlar bulmayı umuyorlardı çünkü su, tortu tabakasından sonra katmanları biriktiriyor. Bununla birlikte, gezici oraya indiğinde, bazı araştırmacılar, krater tabanında, yalnızca magmatik süreçleri değil, aynı zamanda suyla önemli teması da kaydeden mineraller içeren magmatik kayalar (soğutulmuş magma) bulduklarında şaşırdılar.

Karbonatlar ve tuzlar gibi bu mineraller, suyun magmatik kayalarda dolaşmasını, nişler açmasını ve çözünmüş mineralleri boşluklar ve çatlaklar gibi farklı alanlarda biriktirmesini gerektirir. Bazı yerlerde, veriler bu potansiyel olarak yaşanabilir nişler içindeki organiklere dair kanıtlar gösteriyor.

SHERLOC tarafından keşfedildi

Mineraller ve aynı yerde bulunan olası organik bileşikler, SHERLOC veya Organikler ve Kimyasallar için Raman ve Lüminesans ile Yaşanabilir Ortamları Tarama aracı kullanılarak keşfedildi.

Gezicinin robotik koluna monte edilen SHERLOC, organik bileşikleri aramak için belirli bir flüoresan türü kullanan ve aynı zamanda bunların bir malzemede nasıl dağıldığını görerek nasıl korunduklarına dair fikir veren bir Raman spektrometresi de dahil olmak üzere bir dizi araçla donatılmıştır. o konumda.

Makalenin ortak yazarı, gezegen bilimi profesörü ve Keck Uzay Araştırmaları Enstitüsü’nün müdür yardımcısı Bethany Ehlmann şunları söyledi: “SHERLOC’un mikroskobik kompozisyon görüntüleme yetenekleri, Mars’ın zaman sıralamasını deşifre etme yeteneğimizi gerçekten açığa çıkardı. geçmiş ortamlar.”

Gezici deltaya doğru yuvarlanırken, suyla değiştirilmiş magmatik kayalardan birkaç örnek aldı ve bunları gelecekteki olası bir örnek iade görevi için önbelleğe aldı. Organiklerin varlığını ve türünü ve bunların yaşamla bir ilgisi olup olmadığını kesin olarak belirlemek için numunelerin Dünya’ya geri gönderilmesi ve gelişmiş enstrümantasyona sahip laboratuvarlarda incelenmesi gerekecek.