Mars Express, Devasa Mars Kanyonu’nun Çarpıcı Görüntülerini Yakaladı

ESA’lar Mars Express’in en son yayınladığı görüntü, güçlü Valles Marineris kanyon sisteminin bir parçasını oluşturan Mars kabuğundaki iki kırılmayı ele alıyor.

Valles Marineris, Büyük Kanyon’un Amerika Birleşik Devletleri’ni nasıl kestiğine benzer şekilde Mars’ı kesiyor, ancak ikincisi kıyaslandığında çok küçük. 4000 km (2500 mil) uzunluğunda, 200 km (125 mil) genişliğinde ve 7 km (4 mil) derinliğe kadar Valles Marineris muhteşemdir. Büyük Kanyon’dan neredeyse on kat daha uzun, 20 kat daha geniş ve beş kat daha derindir. Güneş Sistemimizdeki en büyük kanyon sistemi olarak, Norveç’in kuzey ucundan Sicilya’nın güney ucuna kadar olan mesafeyi kapsayacaktır.

Bağlamda Ius ve Tithonium Chasmata. ESA’nın Mars Ekspresi’nden alınan bu görüntü, Mars’ın Valles Marineris kanyon yapısının bir parçasını oluşturan Ius ve Tithonium Chasmata’yı gösteriyor. Kalın beyaz kutuyla çerçevelenen alan, 21 Nisan 2022’de 23123 yörüngesinde Mars Express Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamera tarafından görüntülenen alanı gösterir. Kredi: NASA/MGS/MOLA Bilim Ekibi

İkisi arasında önemli bir fark daha var: Büyük Kanyon, Colorado Nehri tarafından aşındırılan kayaların bir sonucu olarak ortaya çıkarken, Valles Marineris’in tektonik plakaların birbirinden uzaklaşmasıyla oluştuğu düşünülüyor.

Bu makalenin en üstündeki görüntü, batı Valles Marineris’in bir parçasını oluşturan iki açmayı (veya uçurumu) göstermektedir. Solda (güney), 840 km uzunluğunda (522 mil uzunluğunda) Ius Chasma ve sağda (kuzeyde) 805 km uzunluğunda (500 mil uzunluğunda) Tithonium Chasma var. Bu yüksek çözünürlüklü görüntüler inanılmaz yüzey detaylarını gösterse de, sadece bir yükseklik haritasına baktığımızda uçurumların ne kadar derin olduğunu anlıyoruz – 7 km’ye (4 mil) kadar! 4809 metre (15.777 fit) ile Alpler’in en yüksek dağı Mont Blanc, Tithonium Chasma’nın içine konulsaydı cüce olurdu.

Tithonium Chasma’nın perspektif görünümü. Mars’ın Valles Marineris kanyon yapısının bir parçasını oluşturan Tithonium Chasmata’nın bu eğik perspektif görüntüsü, ESA’nın Mars Express’indeki Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kameranın dijital arazi modeli ve nadir ve renk kanallarından oluşturuldu. Kredi: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO

Tithonium Chasma’nın tepesinde, koyu renkli bir kum parçası görüntüye renk kontrastı getiriyor. Bu kum yakındaki Tharsis volkanik bölgesinden gelmiş olabilir.

Koyu kum tepelerinin yanında iki açık tonlu höyük vardır (biri üst görüntü kenarlığı tarafından ikiye bölünmüştür). Bu ‘höyükler’ daha çok dağlara benzer ve yüksekliği 3000 metreden (10.000 fit) fazladır. Yüzeyleri, Mars’ın kuvvetli rüzgarları tarafından şiddetle aşınmış, bu da çevredeki kayadan daha zayıf bir malzemeden yapılmış olduklarını gösteriyor.

Tithonium Chasma’nın perspektif görünümü. Mars’ın Valles Marineris kanyon yapısının bir parçasını oluşturan Tithonium Chasmata’nın bu eğik perspektif görüntüsü, ESA’nın Mars Express’indeki Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kameranın dijital arazi modeli ve nadir ve renk kanallarından oluşturuldu. Kredi: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO

İkinci perspektif görünümde gösterildiği gibi, iki höyük arasında bir dizi daha küçük tümsek görüyoruz. Mars Express tarafından yapılan araştırmalar, bu bölgede su içeren sülfat mineralleri buldu. Bu, bu tümseklerin, bu teori hala hararetli bir şekilde tartışılmasına rağmen, bir zamanlar uçurumu dolduran sıvı buharlaştığında oluşmuş olabileceğini düşündürmektedir.

Ius ve Tithonium Chasmata’nın topografyası. Bu renk kodlu topografik görüntü, Mars’ın Valles Marineris kanyon yapısının bir parçasını oluşturan Ius ve Tithonium Chasmata’yı göstermektedir. 21 Nisan 2022’de ESA’nın Mars Express’i tarafından toplanan verilerden oluşturuldu. Peyzajın topografyasının türetilebileceği bölgenin dijital arazi modeline dayanıyor. Yüzeyin alt kısımları mavi ve mor renkle gösterilirken, sağ üstteki ölçekte belirtildiği gibi daha yüksek rakım bölgeleri beyaz ve kırmızı olarak gösterilir. Kuzey sağda. Zemin çözünürlüğü yaklaşık 25 m/pikseldir ve görüntü yaklaşık 272°E/6°S’de ortalanır. Kredi: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO

Tam olarak gördüğümüz höyüğün sağ alt tarafında (ikinci perspektif görünümde sağ üst), yakın zamanda meydana gelen bir heyelanı gösteren paralel çizgiler ve moloz yığınları görebiliyoruz. Bu aynı zamanda aşağıdaki topografya görüntüsünde geniş mor bir alan olarak da görülebilir. Heyelan, sağdaki kanyon duvarının çökmesinden kaynaklandı ve güçlü bir şekilde aşınmadığı için nispeten yakın zamanda meydana gelmiş olması muhtemeldir.

Ius Chasma’nın budaklı zemini de aynı derecede büyüleyici. Tektonik plakalar birbirinden ayrıldıkça, bir dizi köpekbalığı dişi gibi görünen pürüzlü kaya üçgenlerinin oluşmasına neden olmuş gibi görünüyorlar. Zamanla, bu kaya oluşumları çökmüş ve aşınmıştır.

3D Ius ve Tithonium Chasmata. Bu stereoskopik görüntü, Mars’ın Valles Marineris kanyon yapısının bir parçasını oluşturan Ius ve Tithonium Chasmata’yı göstermektedir. 21 Nisan 2022’de 23123 yörüngesi sırasında ESA’nın Mars Express’inde Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamera (HRSC) tarafından yakalanan verilerden oluşturuldu. Nadir kanal ve HRSC’nin bir stereo kanalı tarafından elde edilen verilerden elde edilen anaglif, kırmızı-yeşil veya kırmızı-mavi gözlüklerle bakıldığında üç boyutlu görünüm. Kredi: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO

Mars’ı Keşfetmek

Mars Express, 2003’ten beri Kızıl Gezegen’in yörüngesinde dolaşıyor, Mars’ın yüzeyini görüntülüyor, minerallerinin haritasını çıkarıyor, zayıf atmosferinin bileşimini ve dolaşımını tanımlıyor, kabuğunun altını araştırıyor ve çeşitli fenomenlerin Mars ortamında nasıl etkileştiğini araştırıyor.

Bu yeni görüntülerden sorumlu olan misyonun Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamerası (HRSC), Mars’ın çeşitli yüzey özellikleri hakkında çok şey ortaya çıkardı ve son görüntüler beyin arazisinden ve rüzgarla şekillendirilmiş sırtlar ve oluklar yanardağlara, tektonik faylara, nehir kanallarına ve antik lav havuzlarına canavarca “pençe izi” çizikleri yoluyla.