İlk kez özel bir şirket tarafından üretilen bir aracın Ay’a getirilmesini amaçlayan Cert-1 misyonu başlatıldı. Bu, NASA’nın, Ay’a dönüş Artemis programının bir parçası olarak ve yedi ülke tarafından deneyler yapılan, Astrobotic tarafından inşa edilen Peregrine iniş aracıdır.
Fırlatma, ilk uçuşunu gerçekleştiren Vulcan roketiyle ABD Savunma Bakanlığı üssü Cape Canaveral’daki Uzay Kuvvetleri İstasyonunun 41. platformundan gerçekleştirildi. Roket aynı zamanda özel bir şirket olan United Launch Alliance tarafından da inşa edildi.
Fırlatma düzenli olarak devam ediyor ve Vulcan roketinin Centaur üst kademesinin ayrılması gerçekleşti. Peregrine iniş aracının aya inişi 23 Şubat’ta planlanıyor ve eğer düzenli olarak gerçekleşirse, Apollo programının 1972’deki son görevinden yarım yüzyıldan fazla bir süre sonra özel bir araç Ay’a inecek.
Bu fırlatmayla birlikte Ay’a doğru yeni bir yarış hayat buluyor. Cert-1 misyonu Ay’a doğru uçarken, Japon Slim gezici zaten Ay yörüngesinde bulunuyor ve bunun 19 Ocak’ta benzeri görülmemiş bir hassas aya iniş gerçekleştirmesi bekleniyor. Bu arada, Im-1 misyonunun lansmanını en erken Ocak ayından 12 Şubat’a erteleyen özel şirket Intuitive Machine, Nova-C iniş aracını 22 Şubat’ta ay topraklarına getirmeyi planlıyor.
