Lidar üreticisi Luminar, kurucusu ve eski CEO’su Austin Russell’ın, şirketin kendisinden bilgi talep etme sürecinden kaçtığını belirtiyor. Bu bilgi, şirkete Russell’a karşı hukuki işlem başlatıp başlatmama kararı vermesi için gerekli.
Aralık ayı sonunda Bölüm 11 iflas sürecine giren şirket, hafta sonu yaptığı bir acil başvuruda, Russell’dan Mayıs ayındaki istifasından bu yana şirket mülkü olan cihazları geri almak için çaba sarf ettiğini iletti. Altı bilgisayarın geri alınmasına rağmen, Luminar hâlâ Russell’a ait şirket telefonu ve kişisel telefonunun dijital kopyasını talep ediyor.
Luminar avukatları, başvurudaki ifadelerinde Russell ve kendi kişisel çalışanlarının tatil dönemi boyunca kurucunun konumu hakkında yasal temsilcileri sürekli olarak yanıltıcı bilgiler verdiklerini belirtti. Mahkemeden Russell’a, posta veya e-posta yoluyla ulaşabilmek için izin talep ediyorlar. Luminar avukatları daha fazla yorum yapmaktan kaçındı.
Başvurudaki e-postalarda Russell, işbirliği yaptığını ve Luminar’dan cihazlarından alınan kişisel verilerin korunacağına dair taahhütler almak için çaba gösterdiğini iddia etti. Russell’in avukatı Leonard Shulman, “Şirket bu isteği reddetti, bu yüzden veri koruma süreçlerini mahkeme tarafından belirlenen yöntemle takip edeceğiz” dedi.
Yapılan acil başvuru, Luminar’ın faaliyetlerinin iki ana bölümünü satmayı planladığı hızlı ilerleyen bir iflas davasında önemli bir değişim olarak öne çıkıyor. Şirket, yarı iletken iştiraki olan Quantum Computing, Inc. ile satış anlaşmasını onaylatmak için mahkeme izni talep ediyor ve lidar bölümüne yönelik teklifler için 9 Ocak tarihine kadar süre belirlemiş durumda.
Russell, yeni girişimi Russell AI Labs aracılığıyla, Bölüm 11 başvurusundan önce Luminar’ı satın almaya çalıştı ve iflas sürecinde teklifte bulunma planlarını dile getirdi. “Luminar ile ilgili odak noktamız, Russell AI Labs’ın şirketi yeniden inşa etme ve paydaşlarına değer katma amacı” diyen Shulman, bu süreçte dikkatlerin bu hedefe odaklandığını belirtti.
Luminar avukatları, başvurularında, Russell’dan bilgi talebinin Mayıs ayında, kendisinin “iş etiği ve davranış kuralları sorgulaması” sonrası aniden istifa etmesinin hemen ardından başladığını ifade etti. Şirket, Russell ile ilgili “Denetim Komitesi araştırmasına ve kişisel kredilerine” yönelik potansiyel hukuki talepleri değerlendiriyor. Ancak Luminar, bu çabaların başarılı olamadığını ve Russell’ın işbirliği yapmadığını belirtti.
11 Kasım tarihinde, Luminar yönetim kurulu özel bir soruşturma komitesi kurarak hemen Weil, Gotshal & Manges hukuk bürosunu, “bazı eylem, ihmal, işlem ve potansiyel talepleri ve Luminar’ın bazı mevcut ve eski yöneticileri ve müdürleri ile ilgili dava sebeplerini” araştırmak için görevlendirerek bu süreçle ilgili bir incelemeye başladı.
Bir ay sonra, iflastan hemen önce, Weil avukatları daha önce Russell’ı temsil eden McDermott Will & Schulte hukuk bürosuyla iletişime geçti. Weil avukatları, Russell’ın Luminar tarafından sağlanan dizüstü ve masaüstü bilgisayarlarını, şirket telefonu ve kişisel telefonunun dijital kopyasını (veya “imajını”) toplama konusunda bilgi talep etti.
Weil’in avukatları, McDermott’ın Russell’ı Özel Soruşturma Komitesi konusundaki meselede temsil edip etmeyeceğini teyit etmeye çalıştı fakat 19 Aralık’ta bu temsilin olmayacağını öğrendi. Bunun üzerine Weil avukatları Russell ile doğrudan iletişime geçmeye çalıştı.
Russell, ilk kez 24 Aralık’ta yanıt verdi. Nihayetinde McDermott’a bilgisayarların teslim edilmesini onayladı, ancak kurucu sürekli olarak Luminar avukatlarının telefonlarındaki kişisel verilere erişmeyeceklerine dair garanti talep etti. 31 Aralık’ta bir e-postada, “Doğrudan işbirliği ve tatil boyunca hızlı bir eylem önerdim – ancak bu temel korumanın doğrulanması sağlanamazsa, bu konudaki daha fazla tartışmanın verimsiz olacağı konusunda uyarıldım” dedi.
Luminar temsilcileri, Yeni Yıl Günü’nde Russell’ın Florida’daki malikanesinde bir adli bilirkişi bulundurmaya çalıştı. Ancak teknisyen, Russell’ın güvenlik ekibi tarafından geri çevirildi; Luminar avukatı bunun “kabul edilemez” olduğunu söyledi.
Russell, teknisyenin tatil sabahı “habersiz” bir şekilde evine geldiğini ve “uyuduğum sırada” güvenliğinin onu geri çevirdiğini belirtti ve kişisel verilerinin korunmasına dair isteğini yineledi. Luminar avukatı, “Belge inceleme niyetimiz olmadığını defalarca teyit ettik” yanıtını verdi. Russell, 2 Ocak’ta “İşbirliği yapmadığım yönündeki her karakterizasyon tamamen yanlış” diyerek avukatları “kelime oyunları” yapmakla suçladı.
Luminar’ın avukatları, bu bilgiyi Russell’dan almak için başka bir mahkeme celbi göndermeye çalıştı, ancak iddia ettiklerine göre, işlem servisleri de güvenlik ekibi tarafından geri çevrildi. Aynı zamanda bu güvenlik ekibi üyelerinin, Russell’ın Florida’daki konutunda bulunduğu hakkında yalan söylediklerini ifade ettiler.
“Austin’e bugün tekrar ulaşmayı deneyebilir miyiz? Birine ısrarlı olması gerekecek. O, mümkün olduğunca hizmetten kaçınacak,” diyen Weil avukatlarından biri, bir e-postada Yeni Yıl arifesi itibarıyla “Aslında, o evdeyken, ilk seferdeki çalışanınızın denemesi sırasında güvenlik ekibi ona yalan söyledi” şeklinde bir ifade kullandı.
