Lego, CES’te teknoloji dolu Smart Bricks’lerini tanıttığında potansiyeli ile etkiledi ve “En İyi Gösteri” ödülünü aldı. Ancak Mart ayında ilk Star Wars setleri piyasaya sürüldüğünde, bu kadar etkilenmedik. Zeki etkileşim ve yaratıcı oyuncakların tüm vaatleri, yalnızca birkaç ses efekti ve yanıp sönen ışıklarla sınırlıydı; CES’te görünen en zeki özellikler ortada yoktu.
Bugün, Lego ikinci nesil ürünleri ile birlikte, bu yaz Pokémon temalı 12 yeni setin piyasaya sürüleceğini duyurdu ve eksik olan bazı zeka unsurlarını eklediklerini belirtti. Bu sabah yeni setlerle birkaç saat geçirdiğimizde, Smart Brick’in daha da akıllandığı açık; ancak Lego, Ocak’ta vaat edilen potansiyeli yavaş bir şekilde gerçekleştirmeye devam ediyor ve hala en belirgin satış noktalarından biri: resmi ses efektlerini uygulamada zorluk yaşıyor.
Bugün duyurulan 12 set, şu anda ön siparişe açılmıştır; ancak satışa 1 Ağustos’ta çıkacak. Sadece iki set “hepsi bir arada” olarak nitelendiriliyor; bu setlerde en az bir Smart Brick ve bir şarj cihazı dahil, akıllı özellikleri kullanmanız için gereken her şey mevcut: 69,99 $’lık Pikachu seti bir ağaç ev ve bir Smart Brick ile, 119,99 $’lık savaş seti Charizard ve Jolteon’u içeriyor ve iki Smart Brick ile geliyor. Diğer 10 set, 14,99 $’lık Jigglypuff’tan 89,99 $’lık Cubone ve Gengar savaşı arasında değişiyor; bu da Lego’nun “uyumlu” dediği setler yani belirli etkileri ve etkileşimleri tetikleyen Smart Tag’leri içeriyor, ancak sürecin işlemesi için gereken Smart Brick’ler bulunmuyor.
Lego, ilk Star Wars setlerinde eksik olan karmaşık etkileşimleri eklemek için çalıştı ve en heyecan verici özelliklerden biri de iki Pokémon’un savaşmasını sağlamak. İki Smart Brick bağlı Pokémon figürünü sallamak, Savaş modunu tetikliyor. 8-bit savaş müziği çalarken, çocuklar figürleri havada birbirine doğru iterek savaşabilirler: hızlı bir itme düşük hasar veren hızlı bir saldırı, figürü birkaç saniye geri tutmak ise daha güçlü bir hamlenin yüklenmesini sağlar; geriye çekilmek ise hasardan kaçınmak için bir kaçış şansı sunuyor. Bir veya iki dakika süren karşılıklı mücadele sonunda, bir Pokémon zafer kazanacak; yanıp sönen ışıklar ve zafer müziği ile.
Lego’nun ürün ve pazarlama geliştirme kıdemli başkan yardımcısı Federico Begher, bu savaşların kasıtlı olarak basit olduğunu belirtti. Dört temel mekanik — savaşı başlatmak için sallama, iki tür saldırı ve kaçış — karmaşık olmayan bir açık oyun deneyimi için “tatlı nokta”dır. Bu yaklaşım, oyunların sırayla oynanan dövüşlerini tam olarak yeniden yaratmaktan uzak olsa da, yine de birkaç beceri gerektiriyor; çoğunlukla kaçış hareketinin ustaca kullanımı ve ne zaman güçlü saldırı yapılacağını öğrenmeyi içeriyor.
Arka planda biraz daha fazlası da oluyor. Tüm Pokémon birbirine eşit değil ve bazıları doğası gereği diğerlerinden daha güçlü. Mewtwo’nun Pikachu’ya karşı her zaman avantajı olacak. Pokémon tip avantajı da geçerli; bu nedenle Squirtle çoğunlukla Charmander’i yenecek. Her Pokémon’un gövdesinin içinde gizlenen Smart Tag, türlerini ve Pokédex numaralarını gösterir ve farklı türdeki Pokémon’lar farklı ses efektleri de çıkarır — Pikachu için bir elektrik şarjı, Lapras için suyun sesi.
Sonrasında ise eğitim var. Bir Pokémon’un eğitim etiketine dokunmak, onu eğitim moduna alır; o noktada, setler içinde (veya sizin seçiminizle başka objelere) dokunarak hedeflere vurduğunuzda Pokémon’unuz seviyesini atlayarak bir sonraki savaşta daha güçlü hale gelir. Ancak ne yazık ki, bu süreç kalıcı değildir: eğitimden elde edilen güç artışı, Smart Brick’in o Pokémon’dan çıkarılırken (veya pili bitene kadar) geçerlidir, bu nedenle zamanla bir ekip oluşturup eğitemezsiniz. Bir Lego temsilcisi, bunun kısmen tasarım gereği olduğunu belirtti; testlerde çocuklar sıfırdan tekrar eğitim döngüsünü tekrarlamayı eğlenceli buluyorlardı — ancak bu durum, büyük ölçüde Smart Brick’in teknolojik sınırlamalarıyla da ilgili olabilir.
Bu sınırlamalar, yeni setlerin en bariz dezavantajlarından biriyle de ilgili: bu Pokémon’ların hiçbiri kendi isimlerini söylemiyor, ayrıca oyunlardan veya çizgi filmlerden belirgin sesler de çıkarmıyor. Bu, Lego Pikachu’dan beklediğim tek şeydi ama bunu yapamıyor; bunun yerine genel hayvan sesi ve ara sıra elektrik efekti çıkarıyor. Önceki Star Wars setlerinde de benzer sınırlamalar vardı; Darth Vader’ın ağır nefes alışverişine sahipti fakat lazerler ve minifigürler için tanınabilir sesleri yoktu. Teknolojik sınırlamalar, tuğlaların gerçek zamanlı ses sentezleyicisine dayanıyor; bu, sesleri MIDI benzeri bir sistem kullanarak üretiyor, ayrıca belleği kısıtlı olduğu için Lego’nun ne kadar ses efekti dahil ettiğine dikkat etmesi gerekiyordu.
Fakat başka bir pratik sorun da var: Pokémon’lar dünya genelinde aynı isimlere ve seslere sahip değil. Pikachu, her yerde Pikachu olabilir ama Squirtle, Japonya’da Zenigame. Oyunların aksine, Lego’nun tuğlaları yerelleştirilmemiştir; bu nedenle, herhangi bir ses efektleri, oyuncakların kullanıldığı her yerde geçerli olmalıdır. Çocuklar, kendilerine tuhaf gelen bir Pokémon adı duymamak için “pika pika” demek zorundalar. Belki de bu yüzden Luke Skywalker da konuşmadı; her çocuk onun İngilizce konuşmasını beklemiyor.
Bu 12 set, boyut ve karmaşıklık açısından değişiyor; örneğin, 88 parçalık Jigglypuff kiti ile Umbreon ve Garchomp arasındaki 831 parçalık savaş seti arasında. Ancak çoğu set en az bazı hareketli parçalara sahiptir; örneğin, Gengar’ın tehditkar dillerinin sarkması gibi. Daha büyük setlerden bazıları 10+ yaş için derecelendirilmiştir; daha basit olanlar ise altı yaş ve üzeri içindir. Daha büyük setler genellikle daha büyük Pokémon yapar, ancak hepsi savaşlarda birlikte çalışabilir. Görece sağlamlar ve konuştuğum Lego çalışanları, setlerin zayıf noktalarını sınırlamak için birçok kez yapılan testlerden geçtiğini söylediler; ancak eğitim ve savaş her ikisi de figürleri hızla çarpmayı içerdiğinden, muhtemelen sonunda parçalanacaklardır. Savaş esnasında meydana gelen talihsiz bir çarpışma, Charmander’ımı sert vuran Bir Bulbasaur tarafından yok etti; neyse ki Lego’da ani tamir için bir “oyuncak doktoru” vardı. Diğer setler arasında Pokémon ile bir nesneyi etkileşime soktuğunuzda ne kadar çeşitlilik olduğu ise net değil; her zaman birlikte çalışmaları gerekse de, alışılmadık kombinasyonlarla kaç farklı benzersiz etkinin ortaya çıktığını görmek için yeterince oyun sürem olmadı.
Pokémon Smart Play kitleri, Star Wars seçeneklerine göre karmaşıklık açısından belirgin bir ilerlemeyi temsil ediyor. Savaşlar, ekran başında geçmeyen bir oyun deneyimi sunarak açık uçlu yaratıcı oyunun etrafında gelişiyor. Ancak Lego, hala CES’te tanıtılan daha gelişmiş özellikler sunan setler yayınlamadı; bu, karakterlerin, etiketlerin ve tuğlaların kesin konumlarına göre değişen etkileşimler içeriyor. Bu, Smart Play’in yalnızca yanıp sönen ışıklar ve hışırtılı sesler sunmanın ötesinde bir şeyler sunabileceğini kanıtlayan bir adım olsa da, gerçek potansiyeli henüz gerçekleştirilmiş değil.
Fotoğraf: Dominic Preston / The Verge
