Muhafazakar bir savunuculuk grubu, telekomünikasyon şirketlerinin ülkenin uzak bölgelerinde geniş bant erişimi oluşturmak için ödeme yapmasını sağlamak için üç on yıllık uygulamayı kapatmaya çalışıyor. Yüksek Mahkeme grubun argümanlarını duydu ve muhafazakar eğilimlerine rağmen, hazır görünüyor kırsal odaklı sübvansiyonu korumak.
30 yıl boyunca Federal İletişim Komisyonu, Evrensel Hizmet Fonu’nun bir parçası olarak ABD telekomlarından nakit topladı. FCC fonu işletiyor, ancak Kongre 1996 Telekomünikasyon Yasası’nı geçtikten sonra kuruldu. FCC telekomlardan gelen ücretleri karşılıyor ve şirketler bu ücretleri tüketicilere geçiriyor.
Tüketici araştırması adı verilen muhafazakar bir savunuculuk grubu, anayasaya aykırı olarak adlandırdı ve davayı topraktaki en yüksek mahkemeye kadar tartıştı. Mahkemenin 6-3 çoğunluk olmasına rağmen, siyasi yelpazenin her iki tarafındaki hakimler, tüketici araştırmasının avukatı tarafından ortaya konan argümanlardan şüpheci görünüyordu.
Grubun avukatlarından Trent McCotter, programla ilgili sorunlardan birinin belirlenmiş bir sınır olmadığını savundu. McCotter, “FCC’nin artırılacak miktarı belirleme yeteneği için açık bir sınır yok” dedi.
Muhafazakar Adalet Brett Kavanaugh ve Amy Coney Barrett bu fikre girdiler. “Konumunuz, bence, tanımladığınız soruna bir çözümün trilyon dolarlık bir sınır veya 100 milyar dolarlık bir sınır olabileceğini söyleyebilir. Ve bu pozisyonu gösteriyor… tam olarak neyi başarmaya çalışıyorsunuz?” Diye sordu Kavanaugh.
“Bu biraz içi boş görünüyor,” dedi Barrett. “Bir tür anlamsız bir egzersiz gibi görünüyor.”
Adaletler ayrıca FCC’nin uygulamasının teknik olarak bir ücret veya vergi olup olmadığını ve sonuçların ne olabileceğini de tartıştı. Yargıç Neil Gorscuh, “Bu sadece herhangi bir sayısal sınırı, herhangi bir sınır, herhangi bir oranı olmayan düz bir vergidir. Ve daha önce hiç böyle bir şey yapmadık” dedi. “Vergilerin özel olduğunu söylemiyorum. Sadece bu davanın benzersiz olduğunu söylüyorum, bu mahkemenin onayladığı diğer vergilerden farklı olarak bir vergimiz var. Bu, maliyetlerle ilgili bir ücret değil ve bir tekelcinin oran belirlemesi değil.”
Hakimlerin çoğu, programı sona erdirmenin sonuçlarının ne olabileceğinden endişe ediyor. Bu sonuçlar çok gerçek. Alınan miktar üç yıl içinde değişti, ancak şu anda FCC uygulamadan yılda yaklaşık 8 milyar dolar kazanıyor ve ABD’nin kırsal alanlarındaki hastanelerde, okullarda ve kütüphanelerde internette nakit geliştirmek için nakit kullanıyor
“Hakimlerin popüler olma riskini görmüyorsunuz – ve bunun popüler olduğunu umursamadığınızı, ancak Kongre’nin onu yürürlüğe koyması anlamında popüler olduğunu biliyorum – programlar?” Adalet Ketanji Brown Jackson, davanın sonuna doğru sordu.
Bu davanın argümanları sonuçlandırılmıştır ve hakimlerin Haziran ayında bir süre karar vermesi beklenmektedir.
