Avrupa Güney Gözlemevi (ESO), Büyük Macellan Bulutu’nda Dünya’dan 160.000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan WOH G64 yıldızının çarpıcı bir görüntüsünü ortaya çıkardı. ESO’nun Çok Büyük Teleskop Girişimölçeri (VLTI) sayesinde gökbilimciler ilk kez Samanyolu’nun dışında ölmekte olan bir yıldızın ayrıntılı görüntüsünü yakaladılar.
Şili’deki Andrés Bello Üniversitesi’nden astrofizikçi Keiichi Ohnaka, “Başka bir galaksideki yaşamının son evrelerindeki bir yıldızın büyütülmüş görüntüsünü ilk kez elde ettik” dedi.
Yeni gözlemler, yıldızı sıkıca saran bir kozayı ortaya çıkardı. Astronomy & Astrophysics dergisinde yayınlanan araştırmanın baş yazarı Onaka, “Bir süpernova patlamasından önce ölmekte olan bir yıldızdan aniden madde fırlaması ile ilişkili olabilecek bu kozayı keşfettik” dedi.
WOH G64, Güneş’in yaklaşık 2.000 katı büyüklüğünde kırmızı bir süper dev yıldızdır. Ohnaki’nin ekibi uzun süredir bu yıldızla ilgileniyor ve onu 2005 ve 2007 yıllarında ESO’nun VLTI’si ile gözlemledi. Ancak yıldızın ayrıntılı görüntülerini elde etmek ancak VLTI’nin ikinci nesil cihazı GRAVITY’nin geliştirilmesiyle mümkün oldu.
Yeni sonuçların önceki gözlemlerle karşılaştırılması, WOH G64’ün son on yılda daha sönük hale geldiğini gösterdi. Max Planck Radyo Astronomi Enstitüsü astronomi profesörü Gerd Weigelt, “Yıldızın son 10 yılda önemli değişikliklere uğradığını ve bu değişimlerin bir yıldızın yaşamını gerçek zamanlı olarak gözlemlemek için nadir bir fırsat sağladığını bulduk” dedi. çalışmanın yazarı.
WOH G64 gibi kırmızı süperdevler, binlerce yıl sürebilecek bir süreçte dış gaz ve toz katmanlarını dökerler. Kiel Üniversitesi’ndeki Kiel Gözlemevi’nin direktörü olan ve gözlem yapan ortak yazar Jacco van Loon, “Bu yıldız, türünün en uç noktalarından biridir ve herhangi bir ani değişiklik, onu patlayıcı bir sona yaklaştırabilir” diye ekledi. 1990’lardan bu yana WOH G64.
Yıldızın etrafındaki toz kozasının alışılmadık şekli, ya yıldız zarfının dışarı fırlaması ya da henüz tespit edilmemiş bir yoldaş yıldızın etkisiyle açıklanabilir. Yıldız karardıkça onun diğer yakın çekim fotoğraflarını çekmek zorlaşıyor. Ancak, yakında çıkacak olan GRAVITY+ gibi teleskop aletlerinde yapılması planlanan yükseltmeler, bu durumun yakında değişeceğinin sözünü veriyor.
