Karl-Anthony Towns ve Anısına Yazdığı Dövme
Karl-Anthony Towns’ın sağ kulağının arkasında bir dövme bulunmaktadır. Dövmesini göstermek için kulağını katlamak zorundadır. Dövmesi, “4:/13” yazmaktadır. Bu dövmenin iki anlamı vardır. Birinci anlamı, en sevdiği Kutsal Kitap ayeti olan Filipililer 4:13’e bir saygı duruşudur: “Bana güç veren Mesih’in sayesinde her şeyi yapabilirim.” İkincisi ise daha derindir. Beş yıl önce, Towns’ın annesi Jacqueline Cruz-Towns, pandemi sırasında hayatını kaybetti. Genç bir adam aniden annesiz kaldı. Towns , annesini 13 Nisan 2020’de kaybetti. Yani 4/13.
Bu özel dövme, iki ruhun çarpışmasını simgeler. Towns, annesini sık sık hatırladı. Çünkü bu, onun için annesinin hep takımının yedek kulübesinde oturduğu büyük bir maç değildi. Maç sırasında annesinin sesi, kalabalığın en yüksek seslerinden bile yükseğe çıkar, ona doğru yol alırdı. 3. Doğu Konferansı finali, Dominik Anneler Günü ’ne denk geldi. Towns’ın annesi Dominik kökenliydi. Bu yüzden, annesinin köklerine bağlı kalmak onun için önemliydi ve bu nedenle Dominik Cumhuriyeti’nin milli basketbol takımında da mücadele etmektedir.
Towns’ın New York Knicks’e Transferi
Towns, bu yaz Minnesota Timberwolves ’tan New York Knicks ’e yapılan transferde büyük bir heyecan yaşadı. Annesi, bir New York Knicks hayranıydı ve aile New Jersey’de, Madison Square Garden’a çok yakın büyümüştü. Bu yüzden Towns, Knicks forması giymekten gurur duyuyordu; çünkü annesinin kökleri onun için çok anlam ifade ediyordu.
Bu nedenle, maçın bu kadar özel olması şaşırtıcı değil. Towns, Indiana Pacers karşısında geçirdiği büyük bir ikinci çeyreğin ardından sezonu kurtarmaya yönlendi. 20 sayı ile üst üste üçlük atarak takımını öne taşıdı ve Doğu Konferansı finallerini 2-1’e getirdi. Her bir sayı, annesine bir hediye gibiydi.
Büyük Maçta Hem Yüksek Hem Düşük Anlar
Gece boyunca Knicks’in bu galibiyeti alacağı pek de öngörülemiyordu. New York, Pacers’a karşı 20 sayıya kadar geriye düştü ve çoğu zaman çift haneli farklarla kaybediyorlardı. Towns da ilk yarıda kaybolmuştu. Sadece 13 dakika sahada kalmış, faul problemi yaşamış ve sadece 4 sayılık katkı vermişti.
Üçüncü çeyrek de pek de farklı geçmedi. Towns , 8 dakika içinde yalnızca bir şut atmıştı. Ancak, dördüncü çeyrek başlarken Knicks, durumunu 10 sayıya indirmeyi başarmıştı. Koç Tom Thibodeau , sezonu kurtarmak için tüm seçeneklerini denemiş, uzun süredir oynamayan Landry Shamet ve Delon Wright gibi oyuncuları kadroya almıştı. Çünkü bu duruma bir çözüm bulmak zorundaydı. İşte o vakit, Towns sahneye çıktı.
Towns’ın Saha Performansı ve Aile Desteği
Dördüncü çeyrek başlamasıyla birlikte Towns, sökün etmeye başladı. Üst üste üçlükler atarak müthiş bir dönüş yapmaya başladı. Indiana’nın Myles Turner ve Tony Bradley’i geçerek efektif bir yüzdeliğe sahip oldu. Dördüncü çeyreğe 4 sayıyla giren Towns, maç sonunda 24 sayıya ve 15 ribaunda ulaşarak sezonu kurtaran bir galibiyet sundu.
Towns, takımının galibiyet almasının ardından duygusal bir mesaj gönderdi. “Annemin yanındaki akrabalarım beni aradı ve maçı izlemek için bir araya geldiklerini söylediler. Bu, benim için çok önemliydi” dedi. Annesinin hatırasına yönelik bir bağ kurarak oynadığı için kendini sevindiriyordu.
Maçın Ardından Gelen Yansımalar
Bu performans, Towns’ın daha önceki bir maçta yedekte beklemesi üzerine düşünmesini sağladı. Koç Thibodeau ise, “Herkesin farklı güçlü ve zayıf yönleri var. Akıllı oynandığında, kendi güçlü ve zayıf yönlerini bilmek önemlidir” dedi.
Towns, mücadele ruhu ile galibiyeti getiren oyuncu oldu. Bu, o ve ailesi için anlamlı bir gündü; hem zaferi kutluyor, hem de annesinin hatırasını canlı tutuyordu. Basketbol , sadece bir oyundan çok daha fazlasıdır; uzun yıllar boyunca anlatılmaya devam edecek hikayeler sunma potansiyeline sahiptir.
Bu nedenle, bazıları için yuvarlak, turuncu topun anlamı, gözle görülenlerden çok daha derindir.
