James Webb Uzay Teleskobu’nu kullanan gökbilimciler, astronomideki en şaşırtıcı gizemlerden birini ortaya çıkardılar: Gaz tarafından engellenmesi gereken hidrojen atomlarından gelen ışığın, Evren’in erken dönemlerindeki galaksilerde neden gözlemlendiği.
Bu, araştırmacıların NIRCam cihazını kullanarak tespit edebildikleri, hidrojen atomları tarafından yayılan ışık olan zayıf Lyman alfa radyasyonunun varlığını gösteriyor. Elde edilen veriler ve galaksilerin modern bilgisayar simülasyonları, bu radyasyonun kaynağının galaksilerin birleşmesinde olduğunu tespit etmeyi mümkün kıldı.
Süreç, çalışmanın yazarı Callum Witten tarafından şöyle açıklandı: “En büyük gizemlerden biri, evrenin erken dönemlerindeki hidrojen atomlarından yayılan ve Büyük Patlama’dan sonra oluşan nötr gaz tarafından tamamen engellenmiş olması gereken radyasyonun tespitidir. Bu radyasyonu açıklamak için birçok hipotez öne sürülmüştür…”
James Webb Teleskobu ile yapılan gözlemler, hidrojen emisyonunun tespit edildiği parlak galaksilerin yakınındaki daha küçük ve sönük galaksileri tespit etti. Ekip üyesi Sergio Martin-Alvarez şuna dikkat çekiyor: “Hubble’ın yalnızca bir büyük galaksiyi gördüğü yerde, James Webb etkileşim halindeki küçük galaksilerden oluşan bir küme görüyor ve bunun bazı erken galaksilerin beklenmedik hidrojen emisyonlarına ilişkin anlayışımız üzerinde büyük bir etkisi oldu.” .
James Webb Teleskobu ve bilgisayar modellerinden elde edilen verilerin eş zamanlı kullanımı, gökbilimcilerin evrenin erken dönemleri hakkında uzun süredir devam eden bulmacaları çözmeye devam etmelerine olanak tanıyor. Galaksi birleşmeleri yoluyla yıldız kütlesinin hızla birikmesinin güçlü hidrojen emisyonuna yol açtığını ve bu radyasyonun nötr gaz bolluğundan arındırılmış kanallar yoluyla emisyonunu kolaylaştırdığını buldular. Böylece, daha önce gözlemlenmemiş küçük gökadaların yüksek sıklıkta birleşmeleri, erken hidrojen emisyonunun uzun süredir devam eden gizemine zorlayıcı bir çözüm sağlıyor.
Ekip, etkileşim halindeki bu sistemlerden hidrojen radyasyonunun nasıl salındığına dair bir anlayış geliştirmeye devam etmek için birleşmenin çeşitli aşamalarındaki galaksilere ilişkin ek gözlemler planlıyor.
