Vega C’nin son seferinin üzerinden neredeyse iki buçuk yıl geçti. 5 Aralık Perşembe günü İtalya’da saat 22.20’de, çoğunlukla İtalyan Avio şirketi tarafından inşa edilen orta hafif taşıyıcı, Fransız Guyanası Kourou’daki fırlatma rampasından havalandı ve operasyonel irtifasını yaklaşık 690 kilometreye getiren Sentinel 1C uydusu Dünya gözlemi için Avrupa takımyıldızı “Copernicus”un. Beklendiği gibi, 6 Aralık günü saat 00:12’de Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Darmstadt, Almanya’daki kontrol merkezi uydudan ilk sinyali aldı. Jargonda bu, cihazın mükemmel çalıştığı ve her şeyin yolunda gittiği anlamına gelir.
Avrupa endüstrisi için bir başarı
Haber birçok nedenden ötürü alakalı: Her şeyden önce, 22 Aralık 2022’den itibaren süren bir duraklamanın ardından gelen Avio roketinin başarısı, kalkıştan 151 saniye sonra ikinci aşama motor olan Zefiro 40 motorunda bir anormallik ortaya çıktı. , VV22 görevinin atmosferi geçmeden iptal edilmesine neden olmuştu.
Başarısızlık, Avrupa’nın uzaya otonom olarak erişememesi sorununu ortaya çıkarmıştı; bu, “fırlatıcı krizi” olarak manşetlere çıktı ve daha geçen Temmuz’da havalanan Ariane 6 ağır fırlatıcısının (Fransız-Alman ArianeGroup’a ait) kullanılamamasıyla tamamlandı. orijinal planlara kıyasla neredeyse dört yıl gecikti. Avrupa Birliği’nin egemenliğine yönelik ciddi bir güvenlik açığı; Nisan 2024’te, konumlandırma ve coğrafi konum belirlemeden sorumlu “Galileo” takımyıldızının stratejik uydularının fırlatılması için özel bir ABD şirketi olan SpaceX’e güvenme zorunluluğuyla doruğa ulaştı.
Vega C ve AB’nin yörüngeye erişimdeki özerkliği
Şimdi, her ne kadar Ariane 6’nın çıkışı sadece kısmen iyi geçmiş olsa da (görevin tamamlanmasının ardından planlanan son ateşleme eksikti), Vega C, Avrupa ve ESA tarafından hayati önem taşıyan yörüngeye erişim özerkliğini yeniden sağlamayı vaat ediyor. Ancak bu hedefe ancak Avrupalı taşıyıcıların fırlatmaların tam güvenilirliğini ve devamlılığını göstermesi durumunda kesin olarak ulaşılacağı söylenebilecektir. Bu açıdan bakıldığında, Avio’nun birikmiş iş yükünün nasıl rekor sayıda “rezervasyon” gösterdiği ve bundan sonra hizmetlerinin pazarlanmasının, yakın zamanda Avio’nun yönetiminden kurtulan Colleferro şirketinin doğrudan sorumluluğunda olduğu göz ardı edilmemelidir. Fransız Arianespace (ArianeGroup grubundan).
Önceki Vega’nın evrimi – “C”, “Konsolidasyon” anlamına gelir – yeni Avio başlatıcısı, daha yüksek yük kapasitesi ve daha fazla maliyet verimliliği sunmak üzere tasarlanmıştır. Neredeyse 35 metre boyunda ve 210 tonluk fırlatma kütlesiyle Vega C aslında alçak Dünya yörüngesine 2.200 kilograma kadar taşıma kapasitesine sahip (Vega için 1500 kilograma kıyasla). Selefine göre daha esnek ve çok yönlü olup, pazardaki uyduların %90’ını Gezegene en yakın yörüngelere, yaklaşık iki bin kilometre yüksekliğe kadar taşıma olanağına sahiptir. İtalya’da şüpheci bir yaklaşımla doğan ve daha sonra ticari segmentinde lider haline gelen bir sistem sayesinde kazanılan bir uzay mücadelesi olan ilk Vega, pazarın %50’sine yanıt verdi.
