Irobot’un en son robot vakumlarının bu hafta duyurulduğunu gördüğümde, ilk düşüncem, “Bunlar oda tabanına benzemiyor; Roborock, Ecovacs ve Dreame’den orta kademe modellere benziyorlar. ” Tabii ki, orijinal robot vakum üreticisi olarak, Irobot’un ürünleri muhtemelen rakiplerinin çoğunun tasarımına ilham verdi. Ancak oda barları her zaman onları kalabalıktan ayıran bir benzersizliğe sahipti.
Bu yeni modellerle şirket, mevcut vakum mahsulünün homojenliğine teslim oluyor, imza özelliklerinin çoğunu feda ediyor ve piyasanın daha büyük bir dilimini yeniden ele geçirmek için üst düzeyden yolun ortasına geçiyor.
Uzun zamandır evde robotikteki yeniliği ile bilinen Irobot, yeni çizgisini “atılım yeni ürünler” olarak pazarlıyor. Ancak şimdiye kadar gördüğüm tek kayda değer yenilik, yerleşik bir toz kompakt bir çöp kutusu. Geri kalanı büyük ölçüde bugün piyasadaki her orta kademe robot vakumunun yeniden ısıtılmasıdır.
Daha sonra, sekiz yeni robot vakumu başlattıktan bir gün sonra – tarihinin en büyük ürün lansmanı – Irobot, 12 ay içinde kapanabileceği korkunç finansal boğazlarda olduğu konusunda uyardı. Aniden, hepsi netleşti.
Oda tabanı gibi görünmüyorlar çünkü yıllardır tanıdığım ve tavsiye ettiğim oda tabanları değiller. Buna göre Irobot’un Finansal Raporları Yayınlandı Bu hafta, şirket tedarik zincirini karlılık için tamamen yeniden yapılandırdı. Onun Üretimi tek bir üreticiye taşıdı– Shenzhen Picea RoboticsÇin merkezli bir ODM Bu, kendi dahil olmak üzere çeşitli markalar için vakumlar yapar. İsim 3irobotix. Esasen, Irobot tamamen yeni oda tabanları yapıyor. Ancak bu değişim yenilikle ilgili değil – maliyet azaltma ve hayatta kalma ile ilgili.
Irobot CEO’su Gary Cohen yeni ürünleri söylüyor eski ürünlerine kıyasla karları artıracak. Ancak, bu süreçte, Roombas’ı ayıran benzersizliği feda etme riskiyle karşı karşıya kalırlar.
Bir zamanlar bir pazar lideri, Irobot şiddetli bir rekabet ve başarısız bir 1,7 milyar dolarlık Amazon satın alımıyla mücadele etti. Geçen yıl, düzenleyiciler Amazon’un arkasında gücüne sahip bir irobotun odada 800 kiloluk goril haline gelebileceğine ve anlaşmayı sıkıştırabileceğine karar verdiler. Bu, vizyon sahibi olmadan şirketten ayrıldı CEO ve kurucu Colin Anglepersonelinin yarısından fazlasını ve bir borç dağı ile döşenmeye zorlandı.
Bu değişim yenilikle ilgili değil – maliyet azaltma ve hayatta kalma ile ilgili.
Yanıt olarak ve aslında hayatta kalmak için şirket, bloktaki diğer tüm botlara benzeyen ve bu modellerde bulunan birkaç yeni özellik benimseyen ürünler üretiyor. Bunlar içerir Lidar Navigasyoneğirme paspas pedleri ve beyaz robotlar. (İlk ikisini anlayabiliyorum, ancak robot vakumunuzu temizlemekten gerçekten hoşlanmadığınız sürece beyaz bir robot vakumu almayın.)
Tüketiciler bu özellikleri yıllardır istiyorlar ve bunların eksikliği, birçok kişiyi bir oda üzerinde rakiplerinden birini tercih etmeye itmiş olabilir – şirket bir Gelirde yüzde 44 düşüş Geçen çeyrek, bir önceki yıla göre. Ancak süreçte ve bu en yeni botlara dayanarak, onu benzersiz kılan şeylerin çoğunu terk edilmiş gibi görünüyor-mükemmel çift kauçuk silindir fırçaları, iyi gelişmiş ve güvenilir vslam navigasyonetkileyici geri çekilebilir paspas sistemi ve şık otomatik boş rıhtımlar.
Irobot’a yeni odaçukların neden Çin yarışmasına bu kadar yakından benzediğine dair bir yorum istedim. Irobot’un tüketici robotları için tasarım standardını belirlediğine dikkat çekti, bu yüzden aslında onu kopyalayan rekabet.
Bir e -postada, “Diğer robot vakumları ve sektör genelinde paspas çözümleri, Roomba’ya benzer tasarım özelliklerine sahiptir, çünkü diğer üreticiler henüz yeni, dönüştürücü bir form faktörü geliştirmediler” dedi. Bu beş yıl önce doğru olsa da, Roomba’nın yeni özelliklerinin çoğu oda böceği gelmeden önce rekabette vardı.
LiDAR eklemek ve oda böceğine eğirme paspasları eklemek, onları daha popüler hale getirebilir, Irobot’a daha az maliyetli olabilir ve mükemmel robotik vakumlar yapabilir (onları test edene kadar bilmeyeceğimiz bir şey). Ama ben şüpheliyim.
Bir şirket, ürünlerini ne sıklıkla geliştirmek için önemli ölçüde daha ucuz olacak ve çok daha iyi bir şeyle sonuçlandı? Ama Irobot’un burada yapmaya çalıştığı şey bu.
Şirketin Yıllık Rapor Operasyonel yeniden yapılandırma planının “maliyet yapımızı yakın vadeli gelir beklentileriyle daha fazla kârlılık hedefiyle daha yakından hizalamak için tasarlandığını söylüyor. Yeni bir varlık ışığı modelinden yararlanarak, çekirdek olmayan mühendislik işlevleri sağlamak için ortaklarımıza ve sözleşme üreticilerimize güvenirken bizi hız ve ölçek için ayarlamak için tedarik zincirimizi kolaylaştırmaya başladık. ”
Şirket, “yazılım istihbaratına, daha yüksek değerli robotlara, bilgisayar vizyonuna yatırım yapmaya devam etmeyi planladığını söylüyor. [and] makine öğrenimi. ” Ancak, büyük ölçüde azaltılmış bir işgücüyle yapmak zor olacak, Slashed Ar -Ge bütçesive bazı mühendisliğin “düşük maliyetli bölgelere” ofsshoring.
Irobot yenilik yapamadı, ama çok yavaş hareket etti ve geçti
Yazılım, Irobot’un baskın kaldığı bir alandır. Uygulaması geleneksel olarak net, kullanımı kolay ve rakiplerinden daha güvenilirdi. AI ile çalışan engel algılaması, sektörde bir liderdir ve robotlarını daha iyi temizleyicileri yapan diğer birkaç makine öğrenimi teknolojisi geliştirmiştir, örneğin Kir tespit etmekkirli alanları tanıyan ve onlara daha fazla zaman odaklanan.
Umarım, yazılım Irobot’un güçlü kıyafeti olarak kalacak ve farklılaşmanın bir yolu olacak. Yeni modellerinden birine zaten AI tespiti eklendi, bu da robotun evcil hayvan atığı felaketlerinden kaçınmasına ve oturma odasında bir çorap bıraktığınız için görevini iptal etmesini engellemesine yardımcı oldu.
Yeni ürünlerle birlikte şirket yeni bir uygulama duyurdu. Ancak, yeni Roomba Home uygulaması yalnızca en son modelleriyle çalışacak; Herkes IroBot uygulamasını kullanmaya devam edecektir. Şirketin eski ürünlerini geride bıraktığı endişe verici bir işaret. (Geliştirme açısından Irobot bana mevcut ürünlerini desteklemeyi bırakma planı olmadığını söyledi.)
Bunların hepsi mevcut finansal durumunu göz önünde bulundurarak şirket için doğru hamle olsa da, bu değişimi Roomba “Roomba” yapan şeyden uzakta gördüğüm için üzgünüm. Bu, esasen 20 yıl önce robot vakumunu icat eden ve modern kendini boşaltan kutuyu, zemin paspas robotunu ve “beynine” sahip bir robot vakum fikrini icat eden şirkettir.
Hiç şüphe yok ki Irobot yıllar boyunca yanlış adımlar attı. Daha önce iki arada trendi atlamalıydı. Çok işlevli bir iskelenin geliştirilmesi çok uzun sürdü ve bir mühendislik harikası olsa da, geri çekilebilir paspas çözeltisi aslında katlarınızı çok verimli bir şekilde paspaslamıyor. (Ama eğirme paspasları da geçen yılki şey; yeni yenilik geri çekilebilir roller paspas.)
Irobot’un HQ’sunda evinizin her tarafına tırmanmak için kolları ve bacakları olan prototipler olduğundan eminim.
Irobot’un LiDAR’a daha erken geçmesi gerektiğine katılmıyorum – Vslam navigasyonu daha yavaş olabilir, ancak daha güvenilir. Ve yenilik yapamayacağını sanmıyorum. Massachusetts, Bedford, Massachusetts’teki Irobot’un HQ’sunda geri çekilebilir roller paspas, daha gelişmiş kamera tabanlı navigasyon ve tüm evinize tırmanmak için kollar ve bacaklar ile prototipler var.
Ancak şirket çok yavaş hareket etti. Bir tarafta Roborock, Dreame ve Ecovacs ve onların kesintisiz yenilikleri gibi Çinli şirketler tarafından ve diğer tarafta Amazon’da 200 doların altında satın alabileceğiniz meta olmayan botlar tarafından geçildi.
Bir yıl kadar önce Irobot’un kendisini akıllı ev robotik ev temizleyicilerinde üst düzey lider olarak konumlandırabileceği bir an vardı. Amazon’un arkasındaki gücü ile inovasyonunun nereye gidebileceğini düşünmek heyecan verici. Ancak bu anlaşmayı ve vizyoner liderliğini kaybetmek onu terk etti ve şimdi geçmişi ile geleceği arasında zıplıyor, bugün nereye uyduğunu bulmaya çalışıyor.
