Hubble yıldızlı Cetus takımyıldızı galaksisini yakaladı

NGC 1087’nin tozlu sarmal kollarında hem yeni hem de eski yıldızlar göz kırpıyor. Balina takımyıldızı yönünde 80 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer alan NGC 1087, çubuklu sarmal bir gökadadır. 87.000 ışıkyılı çapa ve çok küçük bir çekirdeğe veya merkeze sahiptir.

Gökadanın koyu kırmızı renkte görülen toz şeritleri sarmal yapısını tanımlamaya yardımcı oluyor. NGC 1087’nin yıldız çubuğu (galaksinin merkezindeki uzun, parlak beyaz yapı) diğer çubuklu gökadalarla karşılaştırıldığında daha kısadır. Tipik olarak, çubuklu gökadalarda, merkezin yerçekimi büyük miktarlarda gazı çekerek yıldız oluşumunda bir patlamaya ve ardından yavaş bir bozulmaya neden olur. NGC 1087 benzersiz bir şekilde yeni yıldız oluşumunun işaretlerini gösteriyor ve bu da onu bilim adamlarının özel ilgisini çekiyor.

İngiliz gökbilimci William Herschel, NGC 1087’yi 1785 yılında keşfetti. Galaksi gök ekvatorunun hemen güneyinde yer aldığından her iki yarım küreden de görülebilmektedir. 1995 yılında gökbilimciler bu galakside Tip II bir süpernova keşfettiler. Tip II süpernova, büyük bir yıldızın tüm nükleer yakıtını kullanması ve demir çekirdeğinin çöküp patlamasıyla ortaya çıkar. 1995V olarak adlandırılan bu galaksi, bu galakside şimdiye kadar görülen tek süpernovadır.

NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu’ndan alınan bu yeni ultraviyole, görünür ve yakın kızılötesi ışık görüntüsündeki koyu kırmızı çizgiler, yıldızların oluştuğu hammadde olan soğuk moleküler gazdır. Yeni yıldızların oluştuğu parlak pembe sinyal alanları, iyonize hidrojen, oksijen ve kükürt varlığıyla karakterize edilir. Daha mavi bölgeler, bu galaksinin ömrünün erken dönemlerinde oluşmuş sıcak, genç yıldızları barındırır.

Hubble, NGC 1087’yi genç yıldızlar ile soğuk gaz arasındaki bağlantıyı incelemek ve özellikle gazlı bölgelere yıldızlar oluştuktan sonra ne olacağını belirlemek için gözlemledi.