Hubble, yıldızlar arasında ‘mavi bir pusuda’ izini sürüyor

Güneşimiz yalnız bir yıldızdır. Galaksimizdeki yıldızların en az yarısının ikili yoldaşları var. Bu, Luke Skywalker’ın kendi gezegeni Tatooine’den ufukta batan iki güneşi izlediği Yıldız Savaşları film üçlemesinde güzel bir şekilde resmedilmiştir. Şimdi gökyüzünde üç güneş hayal edin. Bu, bir zamanlar ortak yörüngede dönen üç yıldız içeren bir sistemin hikayesidir.

Hubble verileriyle yapılan adli tıp, yıldızların çalkantılı bir hayat yaşadığını gösteriyor. Yıldızlardan ikisi yaklaşık 500 milyon yıl önce birleşerek daha büyük bir yıldız oluşturdu. Sonunda yandı ve alışılmadık derecede büyük bir beyaz cüceye dönüştü. Bu kargaşaya seyirci kalan ise sistemin üçüncü üyesidir. Daha büyük ve parlak hale gelerek hayata yeni bir soluk kazandırmak için birleşen yoldaş yıldızdan malzeme çekti.

Ama şimdi yalnızdır, ölü bir yıldızın yörüngesindedir. Hubble, hayatta kalan yıldızın alışılmadık derecede hızlı bir dönüş hızına sahip olduğunu keşfetti; bu, ancak yıldızların birleşmesinden çıkan gazdan besleniyorsa açıklanabilir.

“Mavi pusuda” ismi kulağa bir süper kahraman filmindeki kötü karakter gibi gelebilir. Ancak bu, NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu’nun yaklaşık 2.800 ışıkyılı uzaklıktaki açık yıldız kümesi M67’ye derinlemesine bakarak keşfettiği nadir bir yıldız sınıfıdır.

Hubble verileriyle birlikte adli tıp, yıldızın çalkantılı bir yaşam sürdüğünü, dikkat çekici bir üçlü yıldız sistemi içinde yerçekimsel olarak birbirine bağlanan diğer iki yıldızla karıştığını gösteriyor. Yıldızın, beklenenden daha sıcak, daha parlak ve daha mavi olan “mavi başıboş” olarak adlandırılan yıldızlarla akrabalığı var çünkü bunlar muhtemelen yıldızlar arasındaki birleşmelerin sonucudur.

Mavi pusuda bekleyen kişi beklenenden çok daha hızlı dönüyor; bu, onun tanımlanmasına yol açan olağandışı bir davranış. Aksi takdirde normal güneş benzeri bir yıldıza benzer. “Mavi” terimi biraz yanlış bir isim çünkü yıldızın rengi kümedeki diğer tüm güneş kütlesindeki yıldızlarla karışıyor. Bu nedenle, sıradan yıldız popülasyonu arasında bir nevi “gizleniyor”.

Dönme hızı, pusuya yatmış olanın, eşlik eden bir yıldızdan malzeme çekip dönüşünü hızlandırdığının kanıtıdır. Yıldızın yüksek dönüş hızı, NASA’nın kullanımdan kaldırılan Kepler uzay teleskobuyla keşfedildi. Normal güneş benzeri yıldızların bir dönüşü tamamlaması genellikle yaklaşık 30 gün sürerken, gizlenen yıldızın dönüşü yalnızca dört gün sürer.

Chicago’daki Illinois Teknoloji Enstitüsü’nden Emily Leiner, mavi pusuya yatanın bu yola nasıl ulaştığının “süper karmaşık bir evrim hikayesi” olduğunu söyledi. “Bu yıldız gerçekten heyecan verici çünkü üçlü yıldız sisteminde etkileşime giren bir yıldızın örneği.” Mavi gizlenen başlangıçta daha yavaş dönüyordu ve iki güneş benzeri yıldızdan oluşan bir ikili sistemin yörüngesinde dönüyordu.

Yaklaşık 500 milyon yıl önce, bu ikili yıldızdaki iki yıldız birleşerek çok daha büyük tek bir yıldız yarattı. Bu dev yaratık çok geçmeden şişerek dev bir yıldıza dönüştü ve kendi malzemesinin bir kısmını mavi pusuya yatmış olanın üzerine boşalttı ve bu süreçte onu da döndürdü. Bugün, mavi pusuya yatanın, devasa birleşmenin yanmış kalıntıları olan beyaz bir cüce yıldızın yörüngesinde döndüğünü gözlemliyoruz.

Leiner, “Bu çoklu yıldız sistemlerinin oldukça yaygın olduğunu ve gerçekten ilginç sonuçlara yol açacağını biliyoruz” dedi. “Henüz evrimin tüm bu aşamaları boyunca güvenilir bir şekilde bağlantı kurabilecek bir modele sahip değiliz. Üç yıldız sistemleri, güneş benzeri yıldız popülasyonunun yaklaşık %10’unu oluşturur. Ancak bu evrimsel tarihi bir araya getirebilmek zorlayıcıdır. “

Hubble, pusuya yatanın yörüngesinde döndüğü beyaz cüce yoldaş yıldızını gözlemledi. Hubble, ultraviyole spektroskopisini kullanarak beyaz cücenin çok sıcak olduğunu (23.000°F kadar yüksek veya güneşin yüzey sıcaklığının kabaca üç katı kadar) ve 0,72 güneş kütlesiyle ağır olduğunu buldu. Teoriye göre M67’deki sıcak beyaz cücelerin yalnızca 0,5 güneş kütlesi civarında olması gerekir. Bu, beyaz cücenin bir zamanlar üçlü yıldız sisteminin parçası olan iki yıldızın birleşmesinin yan ürünü olduğunun kanıtıdır.

Leiner, “Bu, nasıl geliştiğine dair bu kadar ayrıntılı bir hikaye anlatabildiğimiz tek üçlü sistemlerden biri” dedi. “İlginç, patlayıcı son ürünler yaratmak için üçlüler potansiyel olarak çok önemli olarak ortaya çıkıyor. Araştırdığımız gibi böyle bir sisteme kısıtlamalar koyabilmek gerçekten alışılmadık bir durum.”

Leiner’in sonuçlar adresinde sunuluyor 245. toplantı Maryland’deki National Harbor’daki Amerikan Astronomi Topluluğu’ndan.