Hubble, görkemli bir sarmal galaksiyi gözetliyor

Sarmal gökada NGC 5495’in görkemli genişleyen sarmal kolları, bu görüntüde NASA/ESA Hubble Uzay Teleskobu’nun Geniş Alan Kamerası 3 tarafından ortaya çıkarılmıştır. Suyılanı takımyıldızında Dünya’dan yaklaşık 300 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer alan NGC 5495, özellikle parlak bir merkezi bölgeye sahip bir tür gökada olan bir Seyfert gökadasıdır. Gökbilimciler tarafından aktif galaktik çekirdekler olarak bilinen bu parlak çekirdeklere, süper kütleli bir kara deliğe düşen toz ve gazın yaydığı ışık hakimdir.

Bu görüntü, diğer galaksilerin kalbinde gizlenen süper kütleli kara delikleri inceleyen gökbilimciler tarafından elde edilen bir dizi gözlemden alınmıştır. Galaksilerin merkezi bölgelerini incelemek zor olabilir: süper kütleli kara deliklere düşen maddenin yarattığı ışığın yanı sıra, yıldız oluşum alanları ve mevcut yıldızlardan gelen ışığın tümü galaktik çekirdeklerin parlaklığına katkıda bulunur. Hubble’ın kristal netliğinde vizyonu, gökbilimcilerin NGC 5495’in merkezindeki çeşitli ışık kaynaklarını çözmelerine yardımcı oldu ve onların süper kütleli kara deliğini hassas bir şekilde tartmalarını sağladı.

Bu görüntüde NGC 5495’in yanı sıra iki yıldız araya giren kişi de görülüyor. Biri NGC 5495’in merkezinin hemen dışında, diğeri ise gökadanın yanında çok belirgin. Gökyüzünde aynı konumu paylaşsalar da, bu nesneler evimize NGC 5495’ten çok daha yakındır: Onlar bizim Samanyolu’muzdan gelen yıldızlardır. Parlak yıldızlar, Hubble’ın iç yapısı tarafından yıldız ışığı ile etkileşime giren optik eserler olan çapraz çapraz kırınım sivri uçlarıyla çevrilidir.