Hubble, geniş ve geniş sarmal gökada NGC 4731’i görüntüledi

NASA/ESA Hubble Uzay Teleskobu’ndan alınan bu yeni görüntü, geniş ve geniş sarmal gökada NGC 4731’i gösteriyor. Başak takımyıldızında yer alır ve Dünya’dan 43 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer alır. Bu son derece ayrıntılı görüntü, altı farklı filtreden toplanan verileri kullanır.

Renklerin bolluğu, galaksinin dalgalanan gaz bulutlarını, koyu renkli toz bantlarını, parlak pembe yıldız oluşum bölgelerini ve en belirgin olarak, arkadaki kolları olan uzun, parlak çubuğu göstermektedir.

Çubuklu sarmal gökadaların sayısı hem normal sarmallardan hem de eliptik gökadaların toplamından daha fazladır ve tüm gökadaların yaklaşık %60’ını oluşturur. Görünür çubuk yapısı, galaksideki yıldızların ve gazların yörüngelerinin sıraya dizilmesinin bir sonucudur ve tek tek yıldızların zaman içinde girip çıktığı yoğun bir bölge oluşturur.

Bu, bir galaksinin sarmal kollarını koruyan sürecin aynısıdır, ancak çubuklar için durum biraz daha gizemlidir: sarmal gökadalar olgunlaştıkça merkezlerinde çubuklar oluşturuyor gibi görünmektedir; bu, bugün gördüğümüz çok sayıdaki çubukları açıklamaya yardımcı olur, ancak aynı zamanda çubuklar da oluşturabilirler. Çubuk boyunca biriken kütle kararsız hale gelirse bunları kaybedebilirsiniz.

Çubuğu ayakta tutan bir galaksideki yörünge desenleri ve yerçekimsel etkileşimler aynı zamanda maddeyi ve enerjiyi de ona taşıyarak yıldız oluşumunu hızlandırır. Aslında NGC 4731’i inceleyen gözlem programı galaksilerdeki bu madde akışını araştırmayı amaçlıyor.

Çubuğun ötesinde, NGC 4731’in sarmal kolları, Hubble’ın bu yakın görüntüsünün sınırlarının çok ötesine uzanıyor. Gökbilimciler galaksinin uzun kollarının Başak kümesindeki diğer yakın galaksilerle olan çekimsel etkileşimlerin sonucu olduğunu düşünüyor.