Hubble, arka plan galaksilerinin küçük asteroit geçiş görüntüsünü yakalar

NASA/ESA Hubble Uzay Teleskobu’ndan alınan bu görüntüde bir dizi astronomik nesne yer alıyor. Görkemli sarmallardan bulanık eliptiklere kadar değişen arka plan gökadaları görüntü boyunca dağılmış durumda ve eve çok daha yakın olan, kırınım sivri uçlarıyla çevrelenmiş parlak ön plan yıldızları da mevcut. Görüntünün merkezinde, küçük gökada UGC 7983’ün belirsiz şekli, puslu bir ışık bulutu olarak görünüyor. UGC 7983, Başak takımyıldızında Dünya’dan yaklaşık 30 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer alır ve evrendeki en eski gökadalara benzer olduğu düşünülen bir cüce düzensiz gökadadır.

Bu görüntü aynı zamanda astronomik bir araya gireni de gizliyor. Bu görüntünün sol üst tarafında sadece birkaç kilometre çapında küçük bir asteroit görülüyor. Asteroitin izi, küçük boşluklarla ayrılmış dört ışık çizgisi olarak görülebilir. Bu ışık çizgileri, bu görüntüyü oluşturmak için birleştirilen dört ayrı pozlamayı temsil eder; her gözlem arasındaki küçük boşluklar, Hubble’ın Anketler için Gelişmiş Kamerasındaki filtreleri değiştirmek için gereklidir.

Bir asteroidi yakalamak, Samanyolu’na yakın bilinen her galaksiyi gözlemlemek için daha büyük bir çabanın şanslı bir yan etkisiydi. Bu proje ilk önerildiğinde, Samanyolu’nun yakın galaktik komşularının kabaca %75’i Hubble tarafından görüntülenmişti. Bir grup gökbilimci, kalan %25’in görüntülerini yakalamak için daha uzun Hubble gözlemleri arasındaki boşlukları kullanmayı önerdi. Proje, yalnızca Hubble’ın gözlem programında değil, aynı zamanda yakın galaksiler hakkındaki bilgimizde de bazı boşlukları doldurmanın zarif ve verimli bir yoluydu.