Northrop Grumman’dan Cygnus kargo gemisi, 28 Mart’ta Moskova’da 13: 55’te Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan (ISS) takıldı. 17 metrelik bir Canadarm-2 manipülatörünün yardımıyla güvenli bir mesafeye götürüldü ve şimdi otonom uçuşta. Gemide – 30 Mart’ta atmosferin yoğun katmanlarında gemi ile birlikte yanacak olan ISS’den atık. SpaceX’ten Cargo Dragon rakiplerinden farklı olarak, Cygnus kargoları yere nasıl geri döndüreceğini bilmiyor – atmosfere girişinde tamamen yok edildi.
Bu Cygnus, NASA’nın geç bildirdiği motorla ilgili sorunlara rağmen, 4 Ağustos’ta Cape Canaveral’dan 3.8 ton kargo sağladı. Bu arada, diğer şirketler ISS’ye mal teslimatı için hazırlanıyor: Dream Chaser gemisi ile Sierra Space yaz aylarında ilk uçuşu ve Japon HTV-X’i Jaxa-in sonbaharda planlıyor. NASA, istasyon mürettebatını gerekli her şeyi sağlamak için Northrop Grumman ve SpaceX ile çalışmaya devam ediyor.
Cygnus’un bir sonraki uçuşu Haziran için planlandı, ancak iptal edildi: Gemi Florida’ya ulaşım sırasında hasar gördü ve kargo bölmelerinden biri ciddi kusurlar aldı. Şimdi Northrop Grumman sonbaharda keşif için yeni bir gemi hazırlıyor ve ISS için kargo bir kısmı 21 Nisan’da SpaceX’ten kargo ejderhası teslim edecek. Mürettebat için daha fazla yiyecek ve malzeme eklenecek ve Cygnus misyonunun kaldırılmasını telafi etmek için bilimsel kargoları azaltacak.
