İran’daki artan savaş ve Hürmüz Boğazı’nın kapanması nedeniyle, bu bahar birçok çiftçi beklenmedik zorluklarla karşılaşıyor. Kısmen Kuzey Yarımküre’nin çözüldüğü dönemde, ürünlerin ekilmesi için baskı altında olan çiftçiler, bu yılın önceki yıllardan çok farklı olduğunu ifade ediyor.
Hürmüz Boğazı, Umman’ın Musandam Yarımadası ile İran arasında, en dar yerinde yaklaşık 30 mil genişliğinde bir su yoludur. Hürmüz Boğazı, gübre üretiminde kullanılan çeşitli hammadde ihracatının yaklaşık yarısını taşır. Hürmüz Boğazı’ndan geçen hammaddeler arasında üre, amonyak, sülfür, hidrojen, doğalgaz ve azot bulunur. Dünyanın gıda üretiminin yaklaşık yarısı, gübreye dayanır; bu da ABD ve dünya genelindeki gıda arzı için kritik öneme sahiptir.
Ayrıca, ABD’li çiftçilerin yaklaşık dörtte biri, geçen sonbaharda gübre fiyatlarını sabitlemedi. Şimdi birçok çiftçi, beklemedikleri bir savaşın maliyetlerini karşılamak için çabalıyor. Hürmüz Boğazı’nın kapalı kalmaya devam etmesi, beş haftayı aşan bir krizle Kuzey Yarımküre’nin kritik bahar ekim dönemini daha da uzatıyor.
“Bu, yavaş ilerleyen bir gıda krizinin oluşumu,” diyor Michigan Eyalet Üniversitesi tarım ekonomisti David Ortega. Uluslararası Taze Ürün Derneği’ne (IFPA) göre, gübredeki şok, marketlerdeki gıda fiyatlarının yüzde 1 ila 3 oranında artmasına ve dünya genelinde taze gıda sıkıntısına neden olabilir.
Geçen hafta, ABD ve İran, İran’ın kritik su yolunu yeniden açmasına bağlı iki haftalık bir ateşkes üzerinde anlaştı. Ancak 24 saat içinde, İran, İsrail’in Lübnan’a gerçekleştirdiği saldırıların anlaşma şartlarını ihlal ettiğini belirterek boğazı yeniden kapattı. 9 Nisan itibariyle, su yolunda hiçbir gemi serbest hareket edemiyor ve ateşkes şartları aktif olarak tartışılıyor.
Bu durum, ülkedeki çiftçiler arasında büyüyen bir kaygıya yol açıyor. Iowa’daki 1,200 dönümlük bir soya fasulyesi ve mısır çiftliğinin ortak sahiplerinden Andy DeVries, “Ekim sezonu için her zaman takip ettiğiniz bir takviminiz varsa, onu pencereden dışarı atmak zorundasınız, çünkü her şey bomba gibi bir düşüş yaşadı,” diyor. “İçinde bulunduğunuz durum arasında sıkışmış durumda kalıyorsunuz.”
DeVries, kardeşiyle birlikte yılda yaklaşık 80-85 ton azot ve fosfor gübresi sipariş ettiklerini, fiyatları bahar öncesi ağustosta sabitlediklerini ifade ediyor. Bugün yerel olarak azot gübresinin fiyatı yüzde 35’ten fazla artırken, fosfor gübresinin fiyatının yüzde 19 arttığını belirtiyor.
“Ekim sezonu için her zaman takip ettiğiniz bir takviminiz varsa, onu pencereden dışarı atmak zorundasınız.”
— Andy DeVries, çiftçi
Bu kararlar da küçük değil; her biri on binlerce dolara mal oluyor ve çiftçilerin kârlılıklarını derinlemesine etkiliyor. DeVries, eğer yalnızca fosfor gübresini bugün satın almış olsaydı, 35,000 dolar daha fazla ödemek zorunda kalacağını ifade ediyor.
Hürmüz Boğazı bir aydan fazla bir süredir kapalı ve etkileri artık tedarik zinciri boyunca hissediliyor. ABD’de gübre fiyatları, son dört haftada yüzde 30 ila 40 oranında artış gösterdiği belirtiliyor.
Gübre Enstitüsü’nden Nigh, Hürmüz Boğazı’nın kapalı kalma süresi uzadıkça, artan gübre fiyatlarının gıda fiyatlarına yansıtılma olasılığının arttığını belirtiyor. “Eğer kapalı kalma süresi bir ay veya iki ay sürerse, etkisi minimal olacaktır,” diyor Nigh, “Ancak eğer bu üç ila altı ay sürerse, Kuzey Yarımküre’deki büyüyen sezonla çakışıyor ve artış gıda fiyatlarına ve mevcudiyetine yansıyacaktır,” diye ekliyor. “Mart ithalatı, Nisan ithalatı talep beklentileriyle neredeyse uyumlu. Ancak Mayıs ithalatı konusunda endişelenmeye başladık.”
Gübre üretimi, 113 yıllık bir süreçle yapılmaktadır ve bu süreç sıvılaştırılmış doğalgaza (LNG) büyük ölçüde bağımlıdır. Haber-Bosch süreci, 1913’te ilk kez geliştirildiğinden bu yana ciddi bir değişikliğe uğramamıştır ve hammadde girişleri, su, doğal gaz ve azot dahil olmak üzere gerektirir. Tepkime amonyak üretir ve ardından üre, amonyum nitrat ve diğer azotlu gübreler üretilir.
Her yıl, bu süreç dünya genelinde doğal gaz depolarının yaklaşık yüzde 3-5’ini tüketmektedir. Süreç yıllar içinde kısmen iyileştirilmiş olsa da, en önemli nokta, yalnızca doğalgaz ucuz olduğunda etkili bir şekilde çalışmasıdır. 2022’de Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik devam eden işgali nedeniyle zaten kısıtlanan doğalgaz fiyatları, İran’daki savaşın başlamasıyla birlikte ABD’de LNG vadeli işlemleri yüzde 10 artarken, Avrupa ve Asya’da iki katına çıktı.
2023 itibarıyla, azot bazlı gübrelerin dünya genelinde kullanılan gübrelerin yüzde 59’unu oluşturduğu bildirilmektedir. Bu gübrenin yüzde 45’i, dünya çapında buğday, pirinç ve mısır gibi temel tahıl ve tahıl ürünlerini üretmek için kullanılır. Bu gübre, ABD’de de mısır ve soya fasulyesi yetiştirirken kullanılmakta ve hem insanlara hem de hayvan yemlerine ve benzinimizdeki etanole gidiyor.
ABD, gübresinin yaklaşık yüzde 80’ini yurtiçinden üretmesine rağmen, dünya genelindeki gübre tüketiminin yalnızca yüzde 10-15’ini kapsamaktadır. Illinois Üniversitesi’nden gelen verilere göre, bu fark önemli çünkü küresel tüketimin diğer yüzde 85 ila 90’ını oluşturan ülkeler daha az izolasyona sahiptir.
Carnegie Science’dan Lorenzo Rosa gibi araştırmacılar, Haber-Bosch sürecinin ölçek ekonomilerine ihtiyaç duyduğunu belirtmektedir. Küresel Kuzey’de gübre üretebilecek yaklaşık 400 tesis bulunmakta, Global Güney’de oldukça az tesis vardır. ABD’de önemli bir üretim olsa da, dünya genelinde 1.8 milyara yakın insan, hayatta kalmak için ithal edilen doğalgaza ve gübreye bağımlıdır.
Araştırmacılar ve politika yapıcılar, kimyasal süreci iyileştirme ve değiştirme konusunda çalışıyor ancak ilerleme hızı yavaş. Biden yönetiminin Enflasyonu Düşürme Yasası, Haber-Bosch sürecine bağımlılığı azaltacak “yeşil” ve “mavi” amonyak üretimini teşvik etmiştir. Ancak bu tesisler henüz faaliyete geçmemiştir.
Trump döneminde uygulamaya konan Büyük Güzel Kanun ile temiz hidrojen ve amonyak projeleri için inşaat süresi 2033’ten 2028’e çekilmiştir. Bu büyük bir zaman kısaltması, projelerin iptal edilmesine yol açmış ve endüstri araştırmacıları arasında yeterli kapasitenin çevrimiçi olamayacağına dair endişelere yol açmıştır. Hürmüz Boğazı’ndaki kriz, alternatiflerin hazır olmadan ortaya çıkmıştır.
Rosa, “Üretimi yukarı ya da aşağıya çevirmek de mümkün değil,” diyor. Doğal gaz treninin çevrimdışı olmasının zaman alması gibi, yeni gübre üretiminin çevrimiçi olması da aylar alabilir.
Gübre şokları, çiftçilerin neyi ektiğini ve ne kadar ürettiğini etkilediği için tüketicilere genellikle gecikmeli olarak yansır. Bu da, en büyük etkinin bu yılın ilerleyen dönemlerinde, yaz sonundan sonbahara doğru ortaya çıkmasının ve 2027 kışında daha belirgin olmasının olası olduğunu gösteriyor.
Michigan Eyalet Üniversitesi’nden Ortega, “Gıda güvencesizlikleri, erişim ve fiyat sorunları nedeniyle ortaya çıkıyor. Gıda üretiliyor ancak insanların ihtiyaç duyduğu yerde değil,” diyor.
Bu gübre şokunun en büyük riski, yalnızca daha yüksek maliyetler değil. Çiftçilerin uzun vadeli davranışsal yanıtlarını da içermekte. Eğer daha az gübre kullanırlarsa, bu daha düşük verim anlamına gelir; bu da, mısır gibi azot yoğun bir üründen uzaklaşmalarına yol açabilir. Ayrıca, ekimlerinde gecikme veya azaltma olasılığı da vardır, bu da IFPA araştırmalarına göre gerçek gıda fiyatı enflasyonunu tetikler. Ürün değiştirmek, yalnızca yüksek girdi maliyetleri değil; aynı zamanda tüketicilere fiyat artışları ve marketlerde taze gıda sıkıntısı da getirebilir.
ABD ve İran, önümüzdeki günlerde güncellenmiş bir ateşkes anlaşmasına ulaşsalar ve Hürmüz Boğazı’nı yarın yeniden açmaya karar verseler de, tam olarak açılıp güvenli ve sürekli geçiş sağlanması aylar alacaktır.
“Bir üçüncüsü, dünya genelindeki gübrenin belirli bir alan üzerinden akmasının bir zafiyet olduğunu göz ardı edemeyiz.”
— David Ortega, tarım ekonomisti ve Michigan Eyalet Üniversitesi profesörü
Bunların yanı sıra, gübre ve hammadde iyi depolanamaz, çünkü büyük ölçüde yanıcıdırlar. Nigh, bir üreticinin, genellikle depolamanın tehlikeli olabileceği için, birkaç haftadan fazla stok tutmadığını belirtiyor. Tesisler yıl boyunca tam kapasiteyle çalışmakta ve talep ise “dalgalı” bir seyir izlemektedir.
Nigh, “Şu anda tesisler aşağı kapanma noktasına ulaşmakta ve yeterli alana sahip olmadıkları için kapatılmak zorunda kalacaklar,” diyor. Bir tesis kapatıldığında ise yeniden faaliyete geçmesi iki hafta ile bir ay kadar sürebilir.
Ortega, “Tarım girdileri için tedarik zincirleri açısından dirençli hale getirmemiz gereken bir durumu temsil ediyor,” diyor. “Dünya gübresinin üçte biri, çatışmalara maruz kalan çok spesifik bir alandan geçiyor.”
Çoğu uzman, Hürmüz Boğazı’nın normal gönderim kapasitesine döndürülmesinin aylar sürebileceğine yönelik görüş birliği içerisindedir; bu, Kuzey Yarımküre’nin yaz mevsiminin derinliklerine ulaşmasına neden olacak ve çiftçiler halihazırda neyi ekecekleri konusunda kararlar almış olacaklardır.
DeVries, “Artık yeni normalin ne olduğunu merak etmeye başlıyorsunuz,” diyor. “Bir politikacı bir şey tweetlediğinde, mısır ve soya fasulyesi gibi gübrelerin ve tohumların fiyatları hızla dalgalanıyor. “Tutarlı olun, böylece neyi bekleyeceğimizi bilelim,” diyor. “Daha kötü zamanlardan geçtik, bunu aşacağız ama bu şok, keyfi kazananlar ve kaybedenler yaratıyor. Bu sadece yeni normal mi?”
