Hindistan’ın özel uzay sektörü hızla artıyor

Hintli girişimci Awais Ahmed, 2019 yılında Bangalore’da uydu girişimini kurduğunda, ülkesinin uzay endüstrisini özel sektöre açmasına hâlâ bir yıl kalmıştı.

Dünya görüntüleme uydularından oluşan bir takımyıldızı konuşlandıran Pixxel şirketini kurduğunda 21 yaşında olan Ahmed, “Başladığımızda kesinlikle hiçbir destek veya ivme yoktu” dedi.

O zamandan bu yana, özel uzay sektörü Hindistan’da hızla büyüyen küresel pazara katılarak yükselişe geçti.

Deloitte danışmanlığına göre, şu anda 190 Hintli uzay start-up’ı var; bu rakam bir önceki yılın iki katı kadar ve özel yatırımlar 2021 ile 2022 arasında yüzde 77 arttı.

Ahmed, AFP ile yaptığı röportajda, “Pek çok Hintli yatırımcı uzay teknolojisine bakmaya istekli değildi çünkü daha önce çok fazla risk taşıyordu” dedi.

“Artık giderek daha fazla şirketin Hindistan’da daha fazla yatırım yaptığını görebiliyorsunuz ve giderek daha fazla şirket ortaya çıkmaya başladı” diye ekledi.

Pixxel, hiperspektral görüntüleme uyduları üretiyor; bu teknoloji, sıradan kameraların göremediği ayrıntıları sağlamak için geniş bir ışık spektrumunu yakalıyor.

Şirket, “gezegen için bir sağlık monitörü” oluşturma misyonunda olduğunu söylüyor: sel, orman yangını veya metan sızıntısı gibi iklim risklerini takip edebilecek.

Pixxel başlangıçta devlet tarafından işletilen Hindistan Uzay Araştırma Örgütü’nün (ISRO) roketlerini kullanmaya çalışmıştı.

“ISRO’dan birisiyle konuştuğumuzu hatırlıyorum. Bir fırlatma rezervasyonu yapmaya çalışıyorduk ve bize ‘Bakın, bir Hint uydusunu fırlatmak için bir prosedürümüz bile yok’ dediler. Ama eğer yabancı bir şirketseniz, o zaman temelde Ahmed, “Başladığımızda mantıklı gelmeyen bir süreç var” dedi.

Pixxel, ilk iki uydusunu fırlatmak için ABD’li roket firması SpaceX’i işe almak zorunda kaldı.

Pixxel, yatırımcılardan 71 milyon dolar topladı; bunun 36 milyon doları Google’dan geldi ve bu, şirketin gelecek yıl altı uydu daha fırlatmasına olanak tanıyacak.

Start-up ayrıca hiperspektral görüntüler sağlamak üzere bir ABD casus teşkilatı olan Ulusal Keşif Bürosu ile bir sözleşme kazandı.

Mütevazı bütçe

Fransa Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi’nde Hint uzay sektörü uzmanı olan Isabelle Sourbes-Verger, sektörün 2020’de açılmasından önce, “Hindistan’ın tüm uzay faaliyetleri, kesinlikle her şeyi yöneten ISRO uzay ajansının denetimi altındaydı” dedi.

ISRO’nun bütçesi, 2022’de 1,9 milyar dolar ile nispeten mütevazı kalıyor; bu, Çin uzay programından altı kat daha küçük.

Sınırlı kaynaklarına rağmen, Hindistan’ın uzay programı büyük ilerlemeler kaydetti ve Ağustos ayında bir gezicinin Ay’ın keşfedilmemiş güney kutbuna inişiyle sonuçlandı.

Ülke ayrıca bu ayın başında Güneş’e doğru bir araştırma başlattı ve gelecek yıl Dünya’nın yörüngesine üç günlük bir mürettebatlı görev hazırlığında.

Reformdan önce özel şirketler yalnızca ajansın tedarikçisi olarak hareket edebiliyordu.

Sourbes-Verger, “Yapılacak çok fazla iş olduğundan artık savunulabilir değildi” dedi.

Hindistan, ISRO’nun çalışmalarını araştırma ve geliştirmeyle sınırlandıran ve “Uzay Ekonomisinin tüm değer zincirine daha fazla özel sektör katılımını” teşvik eden yeni bir uzay politikasını açıklayarak Nisan ayında sektördeki reformunu derinleştirdi.

Hindistan, 386 milyar dolarlık küresel uzay ekonomisinin yüzde ikisini oluşturduğunu söylüyor ve bu payın 2030 yılına kadar yüzde dokuza çıkmasını umuyor. Pazarın 2040 yılına kadar 1 trilyon dolara ulaşması bekleniyor.

‘Bazı sınırlar’

Ülke, yurtdışındaki benzerlerine göre daha düşük maaşlı çok sayıda yüksek vasıflı mühendise sahip olduğundan, Hintli şirketler maliyet açısından avantajlı durumda.

Son yıllarda ortaya çıkan diğer Hintli start-up’lar arasında, özel roket fırlatan ilk Hint şirketi olan Skyroot Aerospace yer alıyor.

Dhruva Space küçük uydular geliştiriyor, Bellatrix Aerospace ise uydular için tahrik sistemlerinde uzmanlaşıyor.

Sourbes-Verger, “Bu gerçekten dinamik ve kârlı bir endüstriyel doku yaratacak mı? Muhtemelen, ancak şüphesiz bazı sınırları vardır” dedi.

Hindistan’ın sektörde reform yapması henüz tamamlanmadı. Sektörün yabancı yatırımlara açılmasına yönelik bir yasanın da önümüzdeki haftalarda çıkması bekleniyor.

© 2023 AFP