Hindistan Uzay Araştırma Örgütü (ISRO), Ay’ın güney yarımküresine 85 ila 90 derece enlem arasında iniş yapmayı içerecek olan ay toprağı örneği iade misyonu Chandrayaan-4’ün ayrıntılarını açıkladı.
Milano’daki Uluslararası Uzay Kongresi’nde (IAC) konuşan ISRO’dan P. Weeramuvel’e göre, Chandrayaan-4 misyonu iki ayrı roketle fırlatılan iki birimden oluşacak ve Ay’ın güney kutbu civarını hedef alacak. Görevin asıl amacı, çevresinde su buzu bulunduğuna inanılan güney kutbunun yakınında yaklaşık üç kilogram örnek toplamak olacak.
ISRO’nun, yüzeyden kepçeyle çıkarma ve yaklaşık iki metre derinliğe kadar sondaj yaparak yeraltından numune alma yeteneği de dahil olmak üzere birçok yeni teknolojiye ihtiyacı olacak. Nihai iniş yeri seçiminin belirlenmesine yönelik araştırmalar halen devam etmektedir. ISRO yetkilileri daha önce misyonun yaklaşık 69 derece enlemdeki Chandrayaan-3’ün iniş alanı olan Shiv Shakti Noktası bölgesine yönlendirileceğini belirtmişti.
Görev, Ay’a iniş, numune toplama, Ay yörüngesine kenetlenme ve örneklerle Dünya’ya dönmeyi içerecek. P Weeramuvel, “Aynı zamanda mürettebat çıkarma görevindeki yeteneklerimizi de gösterecek” dedi. Geçen yıl Hindistan, 2040 yılına kadar astronotları aya göndermeyi planladığını duyurdu.
Chandrayaan-4’ün bireysel birimleri yaklaşık 4,6 tonluk bir kütleye sahip olacak ve toplam kütle 9,2 ton olacak, birimlerin her biri bir LVM-3 fırlatma aracıyla fırlatılacak. Modüller, Chandrayaan-3 örneğinde olduğu gibi Ay’a dairesel bir rota kullanarak jeosenkron yörüngeye yerleştirilecek ve birlikte Ay’a seyahat edecek. Daha önceki bir görev tasarımı, iki fırlatma için bir LVM-3 fırlatıcı ve bir PSLV kullanılmasını gerektiriyordu.
Weeramuvel bir lansman tarihi veya yılı vermedi, ancak slaytlar 2027-2028 civarında bir lansman öneriyor. Önceki ISRO duyuruları, misyonun en erken 2028 yılına kadar başlamayacağını belirtmişti.
Chandrayaan-4 misyonu Eylül ayında onay aldı. Venüs yörüngesine yapılacak bir görev, uzay istasyonunun ilk mürettebat modülü ve yeniden kullanılabilir bir fırlatma aracı da geçen ay onay aldı.
ISRO ve Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) arasındaki ortak bir proje olan LUPEX olarak da bilinen Chandrayaan-5 misyonunda da ilerleme görülüyor. İniş görevi aynı zamanda Shackleton Krateri yakınındaki yüksek bir sırtta bulunan ayın 89.45°G, 222.85°D koordinatlarındaki güney kutbunu da hedef alacak. Çevrede, misyonun ay gezgini tarafından keşfedilmeye uygun, kalıcı olarak gölgede kalan alanlar bulunmaktadır. Gezici, potansiyel su buzu birikintilerinin belirlenmesi de dahil olmak üzere iniş bölgesinin ölçümlerini alarak 500 ila 1.000 metre yol kat edecek.
Hindistan iniş aracını, görev planını ve faydalı yükü sağlayacak; Japonya ise fırlatma aracını, çeşitli faydalı yükleri ve geziciyi sağlayacak. Yük, her iki tarafça sağlanan yere nüfuz eden radarı, spektrometreleri ve su analiz cihazlarını içerecektir.
Veeramuthuvel’e göre Chandrayaan-5/LUPEX’in fırlatılması 2028-2029 için planlanıyor.
