ZeroAvia, önümüzdeki yıl sıfır emisyonlu bir hidrojen yakıt hücreli bölgesel yolcu uçağı uçurma sözü vererek United Airlines, Alaska Airlines, British Airways ve Amazon’dan 115 milyon dolar topladı. Şimdi başlangıç, kendisine biraz daha az yüksek uçan bir hedef belirledi: hibrit bir uçak inşa etmek.
Kaliforniya’da yapım aşamasında olan bu yeni deneysel uçak, yakın tarihli bir açıklamaya göre “hem şirketin hidrojen-elektrik güç aktarma organını hem de geleneksel bir motoru birleştiren hibrit bir motor konfigürasyonuna” sahip olacak 19 koltuklu bir Dornier 228. basın bülteni.
ZeroAvia, TechCrunch’a planlarını neden değiştirdiğini söylemeyi reddetti. Şirket dünyanın en büyük havacılık hidrojen yakıt hücrelerini geliştirmeye devam ederken, bir hibrit sistem, düzenleyicilere Dornier’in testler için güvenli bir şekilde uçabileceğine dair güvence verebilir.
Hibrit bir uçak inşa etme kararı, daha önce bildirilmemiş bir Beyan Birleşik Krallık Hava Kazası Soruşturma Şubesi’nden (AAIB) yatırımcıların dikkatini çeken ay projesinin Nisan 2021’deki çöküşüne kadar: Cranfield Havaalanı yakınında daha küçük bir yakıt hücreli ve pille çalışan prototip.
AAIB, Cranfield havaalanı yakınlarındaki kazanın, beş kişilik Piper Malibu’nun pili kapatıldığında güç kaybetmesinden ve hidrojen yakıt hücresiyle çalışan elektrik motorlarını bırakmasından sonra meydana geldiğini tespit etti. Müteakip zorunlu iniş, uçağa ciddi şekilde zarar verdi, ancak pilotu ve yolcusu yaralanmadan kurtuldu.
TechCrunch geçen yıl açıklandı Piper Malibu’nun, ZeroAvia’nın Eylül 2020’de Malibu’nun tarihi bir ilk uçuşu olarak adlandırdığı şey boyunca pillere büyük ölçüde güvendiğini. Şirketin diğer tek uçan prototipi olan bir başka Piper Malibu, ZeroAvia’nın ABD’sinde bir hidrojen yakıt tankı kurulumu sırasında hasar gördü. 2019’da Hollister, California’da üs ve o zamandan beri uçmadı.
Cranfield’deki kazanın ardından ZeroAvia, İngiltere operasyonunu Gloucestershire’daki Kemble havaalanına taşıdı ve bu da başlangıç için finansal teşvikler sağladı. ZeroAvia’nın şimdi biri Kemble’da diğeri Hollister’de olmak üzere iki Dornier 228 uçağı var. ZeroAvia daha önce Dorniers’a yeni geliştirilmiş 600kW hidrojen yakıt hücresi kullanarak güç sağlayacağını söylemişti.
ZeroAvia, 2050 yılına kadar amiral gemisi “Jet Zero” net sıfır karbon havacılık taahhüdünün bir parçası olarak, uçağını orada inşa etmek için Birleşik Krallık hükümetinden 14 milyon £ (17 milyon $) üzerinde hibe aldı.
Daha küçük prototipinin çökmesi, ZeroAvia’nın söz konusu uçağı hidrojen kullanarak 300 mil uçurma taahhüdünü yerine getirme şansını sona erdirdi. ZeroAvia, bu hedefe ulaşmak için 1,6 milyon £ (2,02 milyon $) aldı.
ZeroAvia’nın en son 8.3 milyon sterlinlik proje Birleşik Krallık’ta HyFlyer II, gelecek yıl Şubat ayına kadar 600kW yakıt hücresiyle çalışan benzer bir 300 millik sıfır karbonlu uçuş gerçekleştirmeyi vaat ediyor. Kemble Dornier’in şimdi de bir melez olup olmayacağı belli değil.
ZeroAvia, ilerlemeyle ilgili ayrıntılı soruları yanıtlamayı reddetti ve sözcü Sarah Malpeli TechCrunch’a, şirketin bu yaz son AAIB raporu yayınlanana kadar Cranfield kazası hakkında yorum yapamayacağını söyledi.
Birleşik Krallık finansman kuruluşu Aerospace Technology Institute (ATI), şu açıklamayı yaptı: “ATI, ticari gizlilik nedeniyle canlı projelerin ilerleyişi hakkında yorum yapmıyor. ZeroAvia ile yakın bir şekilde çalışmaya devam ediyoruz ve HyFlyer ve HyFlyer II’nin Birleşik Krallık’ta sıfır karbon emisyonlu uçak teknolojilerinin anlaşılmasına ve geliştirilmesine katkısını dört gözle bekliyoruz.”
ZeroAvia’nın sistemlerini her zaman adlandırdığı gibi, geleneksel bir motora sahip bir hibrit uçağın inşası şirket için büyük bir değişiklik. sıfır emisyon. Geçen hafta, ZeroAvia’nın CEO’su Val Miftakhov bir ABD Ev Taşımacılığı alt komitesine söyledi pil kullanan bir hibrit güç aktarma organının bile “fazla artımlı” olduğunu.
Bununla birlikte, diğer şirketler de dahil olmak üzere Airbushidrojen havacılığı için hibrit çözümler arıyor.
Yakıtın depolanmasından, uçuş sırasında aşırı ısınmaması için sistemin soğutulmasına kadar, tamamen hidrojenle çalışan bir uçak geliştirmenin birçok zorluğu vardır. Bugüne kadarki en gelişmiş hidrojen yakıt hücreli uçak muhtemelen H2Fly. Bu dört koltuklu deneysel uçak, geçen ay Stuttgart ve Friedrichshafen arasında 7.300 fit yükseklikte 124 kilometrelik bir uçuş gerçekleştirdi.
Bu yılın başlarında ZeroAvia bir video yayınladı bir “HyperTruck” kara aracına monte edilmiş ve bir pervaneye güç sağlayan bir “tam tahrik sistemi” gösteriliyor. Bu konfigürasyonda iki yakıt hücresi ve bir dizi pil vardı ve muhtemelen Dornier’in kalkışı için gereken sistemin yaklaşık üçte biri boyutunda. Geleneksel bir motor içermiyordu.
Şirketin nihai amacı, 2.000 ila 5.000kW (2 ila 5MW) arasında üretim yapabilen bir yakıt hücresi inşa etmektir.
Bu yılın başlarında ZeroAvia, 350.000$ ekonomik kalkınma hibesi Alaska Havayolları’na ait 76 koltuklu De Havilland Dash-8 Q400 uçağı üzerinde çalışmaya başlamak için Washington eyaletinden.
Yine de şirket, kamu parasını indirmede her zaman başarılı olmadı. ZeroAvia, ABD Federal İddialar mahkemesinde daha önce bildirilmemiş bir davada ABD hükümetine dava açıyor. Davadaki çoğu dosya mühürlendi, ancak ZeroAvia’nın federal bir sözleşme için başarısız bir teklifle ilgili olduğu görülüyor.
Yakıt hücresi geleceği
Kazanın hemen ardından ZeroAvia’nın yolu hala yalnızca yakıt hücrelerine odaklanmış görünüyordu.
Örneğin, kaza yapan uçakta kullanılan yakıt hücresinin üreticisi PowerCell Sweden AB’nin basın açıklamalarına göre, şirket kazadan bu yana yakıt hücrelerine 23 milyon İsveç kronu (yaklaşık 2,2 milyon dolar) harcadı. Bu muhtemelen 10 ila 13 adet 100kW yakıt hücresine eşittir. ZeroAvia ayrıca yakıt hücresini değerlendirmek New York start-up Hyzon’dan.
ZeroAvia’nın hidrojenle çalışan operasyonel bir uçağı yok. Ancak şirket, yeni ticari ortaklıklar kurmaya ve her zamankinden daha iddialı projeler ve zaman çizelgeleri vaat etmeye devam ediyor.
Bu hafta Davos’taki Dünya Ekonomik Forumu’nda bulunan Miftakhov, İngiltere merkezli Dornier uçağının “uçmanın eşiğinde” olduğunu ve 2024’te hizmete gireceğini iddia eden bir blog yayınladı.
ZeroAvia bu hafta daha büyük Dash’in 2026’ya kadar uçacağını iddia etti ve yeni planlarını açıkladı bölgesel bir jeti “2020’lerin sonlarında” hidrojen yakıt hücresi operasyonuna dönüştürmek.
