Heritage ERS-2 uydusu Dünya’ya geri dönüyor

1995 yılında fırlatılan ERS-2, gezegenimize ve iklim değişikliğine dair anlayışımızı büyük ölçüde etkileyen öncü bir Dünya gözlem uydusuydu. Yalnızca üç yıl olarak planlanan operasyonel ömrüne rağmen, uydunun 16 yıllık bir operasyonel ömrü vardı ve neredeyse aynı olan ERS-1 uydusu ile birlikte, Dünya gözleminin geleceği için önemli bir miras bıraktı.

ERS-2, gezegenimizin kara yüzeyleri, okyanusları ve kutup kapakları hakkında çok sayıda değerli veri topladı ve aynı zamanda dünyanın uzak yerlerindeki şiddetli sel ve depremler gibi doğal afetleri de izledi.

Uydu hala çalışıyor olmasına rağmen, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) görevi 2011 yılında sonlandırdı. Aktif olmayan bir uydu yörüngede ne kadar uzun süre kalırsa, diğer uydularla veya uzay enkazlarıyla çarpışma riski de o kadar büyük olur, dolayısıyla karar verildi. ERS-2’nin ortalama rakımını Dünya’nın üzerindeki 785 km’den 573 km’ye düşürmek, böylece yörüngeden çıkma sürecini başlatmak. Bu, uzay aracının yörüngede geçireceği süreyi 100 yıldan fazladan 15’in altına düşürdü.

Fırlatıldığı sırada ERS-1 ve ERS-2 uyduları, Avrupa’da şimdiye kadar geliştirilen en gelişmiş Dünya gözlem uydularıydı. Mart 2000’de bir bilgisayar arızası ERS-1 görevinin sona ermesine neden oldu, ancak ERS-2 çok daha uzun süre hayatta kalacaktı.

Hava tahmini, okyanus tahmini ve iklim izleme için yüzey sıcaklığı verileri gereklidir ve “yerinde” ölçümler (örneğin şamandıralardan) faydalı olsa da uydu verileri uzak bölgeler de dahil olmak üzere tüm okyanusu kapsayabilir. Hem ERS-1 hem de ERS-2, bilim adamlarının Dünya yüzeyinden kızılötesi ısıyı tespit ederek sıcaklığı doğru bir şekilde tahmin etmelerine olanak tanıyan, Yol Boyunca Taramalı Radyometre (ATSR) adı verilen bir alet taşıyordu.

ATSR serisi, ilk olarak RAL Space liderliğindeki bir Birleşik Krallık konsorsiyumu tarafından geliştirildi ve ESA’nın Sentinel-3 uyduları için Deniz ve Kara Yüzey Sıcaklığı Radyometresi (SLSTR) dahil olmak üzere gelecekteki araçları etkilemeye devam etti. Seri, veri kalibrasyonu açısından en doğru uzaktan algılama cihazları arasında sayılıyor ve 20 yılı aşkın bir süre boyunca Dünya’nın yüzey sıcaklıkları için “altın standart” sağladı.

ATSR’nin ve haleflerinin mirası, pek çok personelin seriyle ilgili güzel anılara sahip olduğu anlamına geliyor; bunlar arasında, ERS-1’in fırlatılışını, RAL Space’teki en unutulmaz anlarından biri olarak değerlendiren eski yönetmenimiz Profesör Chris Mutlow da var. Bu makale 2022’den itibaren.

Grup lideri Dave Smith şöyle diyor: “ERS-2, üzerinde çalıştığım ilk görevdi” diyor Dave, “bu nedenle sonun nihayet geldiğini duymak bir bakıma üzücü. Ancak görev, arkasında yaşayan etkileyici bir miras bırakıyor. çok sayıda diğer geçmiş, şimdiki ve gelecekteki Dünya gözlem uyduları aracılığıyla. Bu, toplum için acı-tatlı bir an ama misyonun başarısından gerçekten gurur duymalıyız.”

ERS-2 aynı zamanda uzayda atmosferik eser gazları gözlemleyen ilk ESA aracı olan Küresel Ozon İzleme Deneyini (GOME) de taşıdı. RAL Space’in uzaktan algılama grubu, uzaydan troposferik ozonun ilk doğrudan ölçümlerine yol açan GOME’dan gelen verilerin analizinde yer aldı ve aynı zamanda GOME ve ardıl cihazlarından alınan ozon profillerinin uzun vadeli kayıtlarına da katkıda bulundu.

GOME ve halefleri, iklim değişikliğiyle ilgili AB politikalarına bilgi sağlamak için tutarlı ve güvenilir bilgiler sağlayan Avrupa Birliği’nin Copernicus İklim Değişikliği Hizmetine veri sağlamaya devam ediyor.