Araştırmacılar, Güneydoğu Grönland’da izole bir şekilde yaşayan, önceden bilinmeyen bir kutup ayısı popülasyonu belirlediler. Ayılar, diğer kutup ayısı türleri gibi hızla uzaklaşan deniz buzu yerine fiyortlarda, tatlı su buz raflarında fok avına çıkarlar.
Dergide yeni bir rapor Bilim bilinen kutup ayısı gruplarının toplam sayısını 19’dan 20’ye çıkaran popülasyonu tanımlar. Bilim adamları, tarihi kayıtlara ve Kuzey Kutbu’ndaki Yerli topluluklardan gelen bilgilere dayanarak bazı kutup ayılarının bu bölgede olabileceğinin farkındaydılar ve sonunda bunu yapabildiler. Bunun ayrı bir popülasyon olduğunu doğrulamak için. grup oluşur birkaç yüz ayıdan oluşur ve dişiler diğer popülasyonlardakilerden daha küçük olma eğilimindedir.
“Güneydoğu Grönland’daki kutup ayıları, gezegendeki genetik olarak en izole edilmiş kutup ayılarıdır. Kuzey Kutbu’ndaki diğer 19 kutup ayısı alt popülasyonundan farklıdırlar ve komşu alt popülasyonlardan diğer herhangi bir çiftten daha fazla farklılık gösterirler, ”diyor Washington Üniversitesi kutup bilimcisi ve çalışmanın baş yazarı Kristin Laidre, Earther’a bir e-postada. “Birkaç yüz yıldır ayrılar ve muhtemelen her zaman küçük bir nüfus oldular.”
Bilim adamları, Grönland’da araştırma merkezleri kurmak, ayıları yakalayıp uyarlanabilirliklerini ve izolasyonlarını doğrulamak için onları izlemek için yıllarca çalıştı. Laidre, bu yeni grubun 2015’ten 2021’e kadar izlendiğini söyledi.
Emory Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde yardımcı doçent ve bir kutup ayısı uzmanı olan Elizabeth Peacock, Laidre’nin Science dergisindeki araştırmasına eşlik edecek bir perspektif makalesi yazdı. İnternetteki bazı gönderilerin, bu izole ayı grubunun avlanmanın yeni bir yolunu buldukları için “gelişen” bir popülasyon olabileceğini ima ettiğini açıkladı. Ama Peacock durumun bu olduğundan emin değil.
“Plastiklik genellikle, bilirsiniz, farklı davranışlar kullanma yeteneğine sahip bir bireyi ifade eder… yani, ‘Bir mors’u nasıl öldüreceğimi veya nasıl balık tutacağımı bulabilirim’ dedi. “Doğal seçilim zamanla uyum sağlamakla ilgilidir… bu, kutup ayılarının doğal seçilime yanıt vermek için yaptıklarını değiştirmek için yeterli zamana sahip olduğunu varsayar.”
Ne yazık ki, etkileri iklim değişikliği birçok kutup ayısının üretebileceğinden daha hızlı gerçekleşiyor.
Peacock makalesinde, deniz buzunu tüketmekten daha iç bölgelere yuva yapmak veya normal fok diyetleri bol olmadığında farklı av türleri için avlanmak gibi plastisite belirtileri gösteren diğer bilinen kutup ayısı popülasyonlarına işaret etti. Her iki kutupta da buzlar eridiği için gelecekte buzul avcılığının mümkün olup olmayacağına dair sorular var. Kutup ayısı nesilleri hakkında 10 yıl, ancak iklim değişikliği buzu bundan çok daha hızlı etkiliyor. Araştırmacılar, iklim krizi Kuzey Kutbu’ndaki buzu hızla tükettiğinden, bu yeni davranışın aktarılamayacağından endişe ediyor.
“Gelişiyorlarsa HİÇ FİKİRİMİZ YOK. Nüfusun istikrarlı mı yoksa sıkıntıda mı olduğu hakkında hiçbir şey bilmiyoruz. Bu daha fazla araştırma gerektirecek, ”dedi Laidre bir e-postada. Bu nüfusun iklim değişikliği karşısında nasıl bir yol kat ettiğini gerçekten belirlemek için, bilim adamlarının yetişkin dişi kutup ayılarını işaretleyerek ve onları üç veya dört yıl boyunca inceleyerek hayatta kalmalarını incelemek zorunda kalacaklar.
“Buzul buzu, iklim ısınması altında az sayıda kutup ayısının daha uzun süre hayatta kalmasına yardımcı olabilir ve türlerin devamı için önemli olabilir (yani neslinin tükenmesini önlemek), ancak kutup ayılarının büyük çoğunluğu için mevcut değildir” dedi. “Bu ayıları gelecekte gözlemlemek, bize türlerin geleceği hakkında biraz daha bilgi verebilir.”
