Donald Trump’ın başkanlığa dönüş çabalarını destekleyeceklerine yemin eden Silikon Vadisi’nin ileri gelenleri için hareketli bir hafta oldu.
Teknoloji ve Trump’ın çarpışma rotası göz önüne alındığında, Leda Health kurucusu Madison Campbell bana Cumhuriyetçi Ulusal Kongresi’ne ekstra bir bilet almak isteyip istemediğimi sorduğunda, kabul ettim. Milwaukee’deki etkinliğe katıldığım dört gün boyunca, Vadi’nin varlığını her yerde gördüm: Jacob Helberg — risk sermayedarı Keith Rabois’nın kocası ve eski başkan Donald Trump’ın evanjelisti — Cumhuriyetçi Ulusal Kongresi’ni yere bakan kendi özel locasından, kenarına “Trump” damgası vurulmuş kırmızı bir takke takarak izledi. Yatırımcı David Sacks sahneye çıktı ve kırmızı giyinmiş yüzlerce delegeye hitap etti. Peter Thiel’in himayesindeki eski risk sermayedarı JD Vance, Trump’ın yanında gülümseyerek oturuyordu.
Kovboy şapkaları ve kot pantolonlar giymiş Teksas delegeleri, Amerikan bayrağı takım elbiseli Trump hayranları ve ara sıra kırmızı balo elbisesi giymiş kadınlarla dolu aydınlık koridorda, Arizona’da göreve aday olan bir diğer Thiel koruyucusu Blake Masters’ı buldum. Vance ve Thiel’e grup mesajlaşması yapıp yapmadıklarını sorduğumda tereddüt etti. Ancak gülümsedi ve Vance’in başkan yardımcısı adaylığına atıfta bulunarak “Peter çok, çok memnun” dedi.
RNC’de tüm hafta boyunca, Silikon Vadisi tarafından tanımlanan bir etkinlik gördüm. Ancak aynı zamanda teknoloji elitlerinin, hayal ettikleri sonuçlar ile koridorları dolduran işçi sınıfı MAGA destekçilerinin sonuçları arasındaki uyumsuzluk anlarını deneyimlediklerini de gördüm. sendikaları eleştirdisaat 21:00’de konuşma yaptı — ancak birkaç saat sonra, Amerika’daki Uluslararası Kamyoncular Kardeşliği’nin genel başkanı Sean O’Brien geceyi kapattı.
Kongrenin ilk gününde, Trump’ın kaldığı söylenen Pfister Oteli’nde Campbell ile buluştum. Gizli Servis ajanları kapıları sıraladı ve zırhlı minibüslerden oluşan bir alay sürekli olarak kongre üyelerini bırakmak için yanaştı. (İçeri girerken Alabama senatörü Katie Boyd Britt’in yanından geçtim.) Her gece, delegeler ve lobiciler otel barında espresso martini yudumluyor ve yağlı boyayla boyanmış duvar resmi gökyüzünün altında iş hakkında konuşuyorlardı.
Şirketi tecavüz ve cinsel saldırı mağdurları için evde delil toplama kitleri üreten Campbell, bana kendi siyasi yolculuğunu anlattı. Kendisi bir liberteryen (ve meşhur eski hedge fon liberteryeni Martin Shkreli ile de tarihe geçmiş) ve yakın zamanda memleketi Pittsburgh’a iki katına çıktı. Geçtiğimiz yıl Miss Pittsburgh yarışmasını kazandı ve ardından yerel muhafazakarlarla yakın bir şekilde çalışmaya başladı. Son zamanlarda, Trump yönetiminde bir pozisyon için zihnini açtı ve Heritage Foundation’ın potansiyel Trump yönetimi personelini merkezileştirme çabası olan Project 2025’in Başkanlık Personeli Veritabanı’nda yer almak için görüşme yaptı.
Son dakika Pennsylvania’da yedek delege olarak seçilen Campbell, bana Trump’ın sıkı bir destekçisi olmadığını söyledi. (Trump, sonuçta, cinsel tacizden sorumlu bulundu E. Jean Carroll.) Bunun yerine, onun kendi işletmeleri gibi işletmeler için faydalı olacağını düşünüyor. “Trump’ın bazı politikalarına katılsam bile, bir kişi olarak onunla aynı fikirde olduğumu düşünmüyorum. Ve şimdi, bilirsiniz, başkan Trump gibi görünüyor,” dedi. “İşte buradayız.”
Gergin çelişkiler
Otelden kongre merkezine gitmek için Milwaukee Nehri’nde yüzen teknelerdeki, sokakta bisikletli, güvenlik çemberinde dolaşan atlı polis ordularının yanından geçtik. Filistin bayrakları sallayan protestocu kalabalığının etrafından dolaştık.
Geldiğimizde, eski başkan adayı, yatırımcı ve biyoteknoloji şirketi Roivant Sciences’ın kurucusu Vivek Ramaswamy’ye Silikon Vadisi’nin Trump’a verdiği destek hakkında ne düşündüğünü sormak için bir muhabir kalabalığının arasından geçtim. Silikon Vadisi’nden Trump’a destek duyurularını not etti. Musk ile “bu ülkeyi canlandırma konusundaki ortak tutkularımız hakkında sık sık” konuştuğunu söyledi. (The WSJ bu hafta bildirdi Musk’ın Trump Süper PAC’e büyük miktarda bağışta bulunduğu, ancak Musk bu raporu kamuoyuna açıkladı)Diğer teknoloji elitlerinin kendisine “bu yıl geleceklerini” ve “bu yaz büyük bir dalga” öngördüklerini söylediğini belirtti.
Ramaswamy’nin iyimserliğinin iyi bir nedeni var. Teknoloji elitleri arasında Trump’ı destekleyen birçok kişi her zaman geleneksel olarak sağa meyilli olsa da, sürpriz destekler de oldu. Örneğin, Ben Horowitz ve a16z’nin kurucu ortağı Marc Andreessen bu hafta sessizce bağışta bulunmak yerine Trump’ı destekleyeceklerini kamuoyuna duyurdular.
GOP da Silikon Vadisi’ne kur yapma konusunda pek de kurnazca davranmadı. Bu ayın başlarında parti piyasaya sürülmüş platformu, “Hükümet Gözetimi ve Kontrolünden uzak” kripto geliştirme desteğini vurguluyor. Trump ayrıca bu ayın sonlarında Nashville’deki Bitcoin Konferansı’nda konuşma yapmayı planlıyor — yatırımcı Mark Cuban’ın teknoloji meraklılarının neden Trump’a yöneldiğine dair alaycı bir görüş sunmasına neden oluyor. “Bu bir Bitcoin oyunu,” o tweet attıbunun Bitcoin fiyatlarını daha da yukarı çekmek için yapıldığını açıklıyor.
Platform ayrıca “Özgür Konuşma ve İnsan Gelişimine Dayalı Yapay Zeka Gelişimini” de destekliyor.
Elbette, RNC’deki politikacıların daha klasik bir düzenlemeye karşı çıkma gerekçesi vardı. “Tıpkı Elon Musk ve diğerleri gibi, [Trump] Florida Temsilcisi Cory Mills bana, “O özgür konuşmayı destekliyor, serbest piyasayı destekliyor, özel sektörümüzü politikanın yönlendirmesi fikrini değil” dedi.
Yine de Silikon Vadisi’nin Trump’ı benimsemesi gergin çelişkilerle dolu: Trump’ın yönetimi aslında kriptoya karşı oldukça sertti (hatta Venezuela’nın kripto parası yasaklandı), ve Trump’ın kendisi elektrikli araçlara yönelik alay konusu olan sübvansiyonlarVance’in teknoloji yanlısı olma konusunda sicili bile sorgulanabilir ve o kampanya yürüttü Büyük Teknolojiye karşı olmak üzerine. Vance, “Sanırım Lina Khan’ı Biden yönetiminde oldukça iyi iş çıkardığını düşündüğüm birkaç kişiden biri olarak görüyorum” dedi ŞubattaKhan’ın Federal Ticaret Komisyonu’ndaki (FTC) dönemi, satın almaları engelleyen antitröst davalarının agresif bir şekilde takip edilmesiyle damgalandı.
Tüm bunlara rağmen, Bilişim Teknolojileri ve İnovasyon Vakfı başkan yardımcısı Daniel Castro, Biden’ın antitröst çizgisinin ve yapay zeka düzenlemelerini savunmasının, Silikon’un zaten özgürlükçü eğilimli kısımlarını giderek daha da uzaklaştırdığını söyledi.
“Biden yönetimi Silikon Vadisi’ni şeytanlaştırma konusunda dikkatli olmalı” dedi.
Çok geç olabilir.
VIP partisinin içinde
Campbell ve ben nereye gitsek, MAGA evrenindeki Silikon Vadisi’ni görebiliyorduk. Kongre merkezinin dışında, yılan derisi kemer takan bir Snapchat yazılım mühendisi olan Conor Sweeney ile karşılaştık. Vance’in başkan yardımcısı adayı olarak duyurulmasından kısa bir süre sonra kendisiyle sohbet ettik. “Peter Thiel ile ilgili her şey altına dönüşüyor,” dedi.
Gece, Pfister’ın maun kaplı barında Campbell, eski Temsilciler Meclisi Başkanı Kevin McCarthy’nin yakın sırdaşı ve güçlü bir siyasi stratejist olan Jeff Miller ile bir sohbete başladı. Campbell, Miller’a evde tecavüz kanıtı seti şirketi için teklifte bulundu ve Miller sohbeti kürtaj konusundaki duruşuna yönlendirdi. (Buna karşıydı ancak “tecavüz, ensest ve annenin hayatı” durumlarında istisnalar olması gerektiğini kabul etti). Bu sohbet, ona VIP after-party’ye giriş bileti alma konusunda cazip bir sözle sona erdi. Daha sonra, Miller’ın Miss Pittsburgh yarışmasının mayo yarışması sırasında Campbell’ın bir Instagram fotoğrafını beğendiğini fark ettim.
Ertesi gece Miller, Campbell’ı Pfister barında buldu ve ona sırıtan bir elebaşının çiziminin de bulunduğu parlak bir parti davetiyesi uzattı. Campbell ve ben Indiana Milletvekili Jim Banks için düzenlenen bir çatı doğum günü partisine gitmek için bir Uber’e bindik ve orada Gizli Servis ajanları her aracı koklamak için arama köpeklerini göndererek bizi durdurdular. Memurlar önümüzdeki arabada bir torba beyaz toz bulduktan sonra araba sırası uzadı. (Beklerken tozun kaderi hakkında gürültülü bir tartışma yaşadık ama daha fazlasını öğrenemedik).
Parti, çoğunlukla takım elbiseli çalışanların biralarını yudumladığı sıkıcı bir toplantıydı. Ancak sabah 1’de, ana çekim merkezine doğru bir arabayla gittik: şehrin dışında pembe ışıklarla süslenmiş, büyük GOP bağışçılarının ve güç sahiplerinin her gece rahatlamak için gittiği bir depo. Miller’la tekrar karşılaştık, etrafımız kadınlarla çevriliydi ve sonra RNC’deki yaklaşık 70 etkileyiciden biri olan 21 yaşındaki muhafazakar etkileyici CJ Pearson ile takıldık.
Trump yönetiminin Çin karşıtı duruşu göz önüne alındığında ironiktir ve TikTok’u yasaklama girişimiartık popüler uygulamada aday olarak yer alıyor, genç influencer’lar da öyle.
“Eğer gerçekten seçim kazanma işindeysek, o zaman gençlerin olduğu yere gitmeliyiz ve gençler TikTok’ta ve gençler Instagram’da,” dedi Pearson. “Çin Komünist Partisi’nin hayranı değilim. Ama hayranı olduğum şey, Amerika’nın gençlerinin kalplerini ve zihinlerini değiştirmek.”
Gece boyunca Campbell’ın partiye katılanlara biraz farklı siyasi tavsiyelerde bulunduğunu da duydum. Gün boyunca konuşmacıları izlerken binlerce katılımcının “Delin, bebeğim, delin!” diye bağırmasına rağmen, ABD petrol üretiminin artırılması çağrısında bulunarak, Pennsylvania muhafazakar adaylarını Pittsburgh’un geçmişindeki petrol ve gaz bağışçılarının peşinden koştukları için hafifçe azarladı. Onların teknolojiyi yeni GOP patronları olarak benimsemelerini istiyordu.
“Görebildiğim tek yeni para Elon Musk gibi, değil mi? Ya da Thiel paranız var,” dedi Campbell. “1980’lerde büyük Cumhuriyetçi bağışçıları olan insanlardan petrol ve gaz parası arıyorsanız, yanlış tipte insanlara bakıyorsunuz. Çünkü yeni para tamamen teknolojide.”
Bana göre bu konuşmalar, Silikon Vadisi ile Trump arasındaki hassas bağı yansıtıyordu: Kusurlu ama kazançlı bir eşleşme, her iki tarafın da ahlaki kuşkularını bir kenara bırakmasını gerektiren bir eşleşme.
