Yarın gece, Dünya’nın sakinleri alışılmadık bir astronomik fenomene tanık olabilecekler. 17-18 Kasım gecesi Leonid meteor yağmurunun maksimum etkinliği gerçekleşecek, zirve noktasında saatte yaklaşık 15 meteor bekleniyor.
Leonid meteor yağmuru, adını parlaklığının bulunduğu takımyıldızı Leo’dan (Leon) almıştır. 6 – 30 Kasım 2022 tarihleri arasında neredeyse tüm ay boyunca geçerlidir.
Ne yazık ki, 2022’de Leonid’i gözlemlemenin koşulları tamamen elverişli değil. Ay son dördün dönemine (11/16/2022) yakın ve zirve gecesinde meteorların gözlemlenmesine bir miktar engel olacak.
Leonid meteorları parlak ve hızlıdır, 71 km/sn’ye varan hızlara ulaşır. “Kayan yıldızları” başarılı bir şekilde gözlemlemek için en bulutsuz gökyüzü ve ay ışığının olmaması son derece arzu edilir.
Leonidler, her 33 yılda bir Güneş’e yaklaşan ve hızlı beyaz meteorlarla ayırt edilen 55P/Tempel-Tuttle kuyruklu yıldızının kalıntılarından doğarlar. Akışın yoğunluğu yıldan yıla değişir. Ancak her 33 yılda bir akış yoğunlaşıyor ve 1833, 1866, 1966, 1999 ve 2001’de gözlemlenen yıldız yağmurları, yıldız yağmurları ve hatta fırtınalar şeklinde Dünya’ya dökülüyor.
56 yıl önce, 1966’da, Aslan takımyıldızından gelen bir meteor fırtınası sırasında, dünyalılar saatte 10.000 meteor gözlemlediler, bu da saniyede 2 veya 3 meteor demek. Böyle bir fırtına 2099 yılına kadar tekrarlamayabilir. Moskova Planetaryumunun tahminlerine göre, 2099 yılına kadar Dünya, bu tür meteor fırtınalarına yol açan yoğun kuyruklu yıldız tozu bulutlarıyla çarpışmayacak. Bu nedenle kuyruklu yıldız 2031 ve 2064’te tekrar Güneş’e döndüğünde meteor fırtınası beklenmiyor ancak Leonid aktivitesi saatte 100 veya biraz daha fazla meteora çıkabilir. Bu arada, 2030 yılına kadar saatte yaklaşık 15-20 göktaşı aktivite zirveleri tahmin ediliyor.
