PixxelHintli bir uzay teknolojisi girişimi olan , ticari takımyıldızı Firefly’ın ilk üç hiperspektral uydusunu California’dan bir SpaceX roketiyle başarıyla fırlattı ve bu, Hindistan’ın büyüyen uzay tutkusu için önemli bir kilometre taşı oldu.
Hindistan, yaklaşık 300 uzay girişimine ev sahipliği yapıyor ve ay uzay aracının güney kutbuna başarıyla inmesi, koronografi uzay aracının fırlatılması ve Artemis Anlaşmalarına katılmak için NASA ile ortaklık yapılması da dahil olmak üzere son gelişmelerle dünya çapında ilgi gördü. Ayrıca Hindistan kendi lansmanını yapmayı planlıyor. ilk insanlı uzay aracı görevi gelecek yıl, uzay istasyonuna sahip olmak 2035 yılına kadar ve üç günlük bir ay görevine astronot göndermek 2040’a kadar.
En son fırlatma, Bengaluru merkezli Pixxel için ticari operasyonların başlangıcıdır ve SpaceX’in Transporter-12 araç paylaşımı misyonu kapsamında Salı günü saat 10:45 PT civarında Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden gerçekleşti. Hiperspektral uydular, büyük şirketlerin ve hükümetlerin ormansızlaşma, okyanus kirliliği, petrol sızıntıları ve su kalitesi hakkında bilgi arayışında olması nedeniyle uzay şirketleri arasında popülerlik kazanmıştır. Drone’lar bazı veriler sağlasa da uydular bu durumların çoğunda genellikle daha etkili ve verimlidir.
Üç uydu, beş yıllık girişimin ilk ticarileştirme aşamasının bir parçası, ikinci çeyreğe kadar üç uyduyu daha içerecek ve 2026-2027’ye kadar toplam 18 ila 24 uydu içerecek, diyen şef, lansmandan saatler önce yaptığı bir röportajda söyledi.
Pixxel kurucu ortağı ve CEO’su Awais Ahmed, TechCrunch’a şunları söyledi: “Bu, dünyanın en yüksek çözünürlüklü hiperspektral uydu takımyıldızı ve Hindistan’ın ilk özel ticari takımyıldızıdır.”
Pixxel inşa etti Ateş böceği uyduları 40 kilometrelik (~25 mil) geniş bir alanı kapsayan, beş metrelik çözünürlükte hiperspektral görüntüler sağlamak. Uydular, kimyasal bileşimler, bitki örtüsü sağlığı, su kalitesi ve atmosferik koşullardaki ince değişiklikleri tespit etmek için 150’den fazla spektral banttan veri yakalayabiliyor. Yerleşik dar bant sensörler, tarım ve iklim uygulamaları için yararlı olabilecek gizli desenleri ve anormallikleri bulmaya yardımcı olur.
Girişim, son birkaç yılda aralarında Hindistan Tarım Bakanlığı, British Petroleum ve NASA’nın da bulunduğu 60’tan fazla müşteriyle sözleşme imzaladı. Bazıları zaten 2021 ve 2022’de fırlatılan demo uydular aracılığıyla hiperspektral görüntü verileri alıyor, ancak girişimin bu yıl fırlatmayı hedeflediği altı uydunun “demo uydularından çok daha fazla veri” getireceğini söyledi Ahmed.
Pixxel’in kurucu ortağı ve CTO’su Kshitij Khandelwal, TechCrunch’a şöyle konuştu: “Bu, bir müzik notası duyduğunuzda onun hangi anahtarlardan oluştuğunu anladığınız ve bu anahtarların hiperspektral verilerle seçmeye çalıştığımız şeyler olduğu gibi.”
Uydular, yaklaşık 342 mil hızla güneşle senkronize bir yörüngede dolaşacak. İlk üç uydu, Pixxel’in ticari operasyonlarına başlamasına yardımcı olacak olsa da, günlük küresel kapsama sunmayacak, bunun yerine her iki ila üç günde bir bilgi sunacak. Pixxel yöneticileri, günlük yayın için üç ek uydu eklemeleri gerektiğini söyledi.
Ticari uydular ayrıca, demo uyduların bir buçuk ila iki yıllık ömürlerine karşılık, yedi yıla kadar hassas yörüngede kalmalarına yardımcı olacak yerel tahrik sistemlerini de içeriyor.
Esper, Orbital Sidekick ve Wyvern gibi girişimler bu alanda müşteri çekmeye çalışıyor. Ancak Ahmed, TechCrunch’a Pixxel’in şu ana kadar gerçekten beş metrelik hiperspektral uydular sunan tek oyuncu olduğunu söyledi.
“Bazıları multispektral yapıyor… ama yine de yaklaşık sekiz dalga boyunda. Hiperspektral ile beş metrede 150 dalga boyu yapabiliyoruz ve bu da bizi mevcut oyunculardan farklı kılıyor” dedi.
Pixxel’in neden Hindistan Uzay Araştırma Örgütü’nün (ISRO) roketi yerine SpaceX roketini tercih ettiği sorulduğunda Ahmed, bunun sadece fırlatma zamanlaması ve yörünge parametreleriyle ilgili olduğunu söyledi.
Şu ana kadar 95 milyon dolar fon toplayan Pixxel, ana yatırımcıları arasında Accenture Ventures, Google, Lightspeed Venture Partners ve Radical Ventures’ı sayıyor.
Ahmed TechCrunch’a, Pixxel’in Google yatırımının ötesinde hiperspektral uydu öngörülerini Google Earth ve diğer Google ürünleri ve hizmetleriyle nasıl entegre edebileceğini araştırdığını söyledi.
Geçen yıl Hindistan 116 milyon dolarlık risk sermayesi fonu açıkladı uzay gelişmeleri için. Ülke aynı zamanda özel bir uzay politikası başlattı ve küresel uzay endüstrisi ayak izini genişletmeye devam etmek için denizaşırı uzayla ilgili yatırımlara yönelik doğrudan yabancı yatırım politikasını güncelledi.
