En dramatik kozmik olaylardan biri, büyük bir yıldızın yakıtı bittiğinde bir süpernovadır. Yıldız, diğer galaksilerde bile görülebilen muazzam bir enerji patlamasıyla patlar. Esasen bu süpernovaların ne zaman gerçekleştiğini biliyoruz, ancak herhangi bir yıldızın ne zaman süpernovaya gideceğini tam olarak tahmin edemiyoruz. Ancak şimdi, bir gökbilimciler ekibi, bu kritik noktaya yaklaşan yıldızlar için bir “erken uyarı sistemi” geliştirdi.
Liverpool John Moores Üniversitesi ve Montpellier Üniversitesi’nden gökbilimciler, en büyük yıldızlardan bazıları olan (ancak en büyük kütleli olmasa da) kırmızı süperdevler olarak adlandırılan bir grup süpernova öncesi yıldızın gelişimini simüle ettiler. Aralarında ünlü komşumuz Betelgeuse de var. Bu yıldızlar eskiden güneşin kütlesinin sekiz ila 20 katı kadar büyük kütleli yıldızlardı, ancak yakıtları tükendikçe kaynaştırıcı hidrojenden kaynaştırıcı helyuma geçerler ve soğurken daha büyük bir boyuta şişerler.
Araştırmacılar, bu kırmızı üstdev yıldızların, yaşamlarının son birkaç ayında aniden çok daha sönük hale geldiğini keşfettiler. Yaydıkları ışığı gizleyen ve daha soluk görünmelerine neden olan tozlu bir malzeme ürettikleri için parlaklıkları yüz kata kadar düşer. Bu düşen parlaklık, yaklaşmakta olan bir süpernova için bir ipucu olacaktır.
“Yoğun malzeme yıldızı neredeyse tamamen gizler, bu da onu tayfın görünür kısmında 100 kat daha sönük hale getirir. Bu, yıldızın patlamasından bir gün önce, muhtemelen orada olduğunu göremeyeceğiniz anlamına geliyor, ”diye açıklıyor Liverpool John Moores Üniversitesi’nden başyazar Benjamin Davies Beyan. “Şimdiye kadar, süpernovaların ayrıntılı gözlemlerini ancak gerçekleştikten saatler sonra alabildik. Bu erken uyarı sistemiyle, onları gerçek zamanlı olarak gözlemlemeye, dünyanın en iyi teleskoplarını öncü yıldızlara yöneltmeye ve gözlerimizin önünde kelimenin tam anlamıyla parçalanmalarını izlemeye hazır hale gelebiliriz.”
Araştırma dergide yayınlandı Kraliyet Astronomi Derneği’nin Aylık Bildirimleri.
