ABD Uzay Kuvvetleri’nin gizli X-37B uzay aracı, yeni bir manevra tekniği kullanarak benzersiz bir görev gerçekleştirerek yörüngedeki bir yıllık sınırını aştı.
28 Aralık 2023’te fırlatılan insansız uzay uçağı, X-37B programı tarihindeki en yüksek yörüngeye, oldukça eliptik alçak Dünya yörüngesine fırlatıldı. Bu pozisyondan ABD Uzay Kuvvetleri, Hava Kuvvetleri Hızlı Müdahale Komutanlığı’nın desteğiyle radyasyon etkilerini incelemek için deneyler yapıyor ve uzay kontrol teknolojilerini test ediyor.
USSF-52 olarak da bilinen görev, X-37B programı tarihinde ilk kez dinamik aerobraklamanın kullanıldığı dikkat çekiyor. Uzay uçağının üreticisi Boeing’in dediği gibi: “Cihaz, minimum yakıt tüketimiyle bir Dünya yörüngesinden diğerine geçiş yapmak için devrim niteliğinde aerofrenleme manevraları gerçekleştirecek. ABD Uzay Kuvvetleri ile ortaklaşa yapılacak bu yenilikçi gösteri türünün ilk örneği olacak.”
Aerobraking tekniği, termal plakalarla korunan bir uzay aracının, direncini kullanarak Dünya atmosferinden bir dizi geçiş yapmasını gerektirir. Bu yöntem, minimum yakıt tüketimi ile yörüngeyi değiştirmenizi sağlar. Şu anda aerofren manevralarının tamamlandığına dair bir bilgi yok.
Bu aşamanın tamamlanmasının ardından insansız aracın planlanan test ve deneylere devam etmesi gerekiyor. Programın tamamlanmasının ardından uzay uçağı yörüngeden ayrılacak ve muhtemelen Kennedy Uzay Merkezi’ndeki piste inecek.
Programın varlığı sırasında yedi görev tamamlandı: – OTV-1: 224 gün (22 Nisan – 3 Aralık 2010) – OTV-2: 468 gün (5 Mart 2011 – 16 Haziran 2012) – OTV-3 : 674 gün (11 Aralık 2012 – 17 Ekim 2014) – OTV-4: 718 gün (20 Mayıs 2014) 2015 – 7 Mayıs 2017) – OTV-5: 780 gün (7 Eylül 2017 – 27 Ekim 2019) – OTV-6: 908 gün (17 Mayıs 2020 – 12 Kasım 2022) – OTV-7: Aralık ayında piyasaya sürüldü 28, 2023, uçuş devam ediyor
