Ah, işte burada. Jüpiter’in mütevazı uydusu Amalthea, NASA’nın Juno sondası tarafından çekilen son iki fotoğrafta görüldü.
Juno uzay aracı, 7 Mart’ta Jüpiter’e 59. yakın uçuşu sırasında yakalandı dev gezegenin dönen rüzgarlarının ve renkli kuşaklarının her zamanki gibi çarpıcı görüntüleri. Yeni fotoğraflar beklenmedik bir sürpriz sunuyordu: Jüpiter’in küçük, gizemli uydularından birine nadir görülen bir bakış.
Soldaki ilk görüntüde Amalthea, Jüpiter’in 10.159 mil (16.350 kilometre) boyunca uzanan Büyük Kırmızı Noktasının arka planında küçük bir nokta olarak görülebiliyor. Ay, ev sahibi gezegenin yörüngesinde dönmeye devam ederken, ikinci görüntüde sağa doğru ilerliyor ve Jüpiter’in renkli kuşaklarından birinin hemen altında görülebiliyor.
Görülecek pek bir şey olmayabilir ama bu ayın mütevazi görünümüne aldanmayın. Amalthea, Jüpiter’in Galileo uydusu Io’nun yörüngesinde dönen dört küçük uydudan biridir. Küçük aylar Metis, Adrastea, Amalthea ve Thebe’nin hepsi tuhaf şekillidir çünkü kendilerini uygun bir küreye çekmeye yetecek kadar kütleye sahip değillerdir.
52 mil (84 kilometre) genişliğe yayılan Amalthea, küçük bir göksel patates şeklindedir. Ancak minik ayın yüzeyi çarpma kraterleri, tepeler ve vadilerle doludur. Amalthea aynı zamanda güneş sistemindeki en kırmızı nesnedir ve muhtemelen Güneş’ten aldığından daha fazla ısı yaymaktadır. NASA. Bu ısı, Jüpiter’in, ayın çekirdeğinde elektrik akımlarını tetikleyen güçlü manyetik alanından veya Jüpiter’in yerçekiminin neden olduğu gelgit geriliminden kaynaklanıyor olabilir.
Juno uzay aracı, ilk görüntünün çekildiği sırada Jüpiter’in bulut tepelerinin yaklaşık 165.000 mil (265.000 kilometre) üzerindeydi. Juno’nun görüntüleri, görev boyunca halkın kurcalaması için mevcut İnternet sitesive bu özel görüntüler vatandaş bilim insanı Gerald Eichstädt tarafından geliştirildi.
Amalthea 1892’de keşfedildi ve adını yeni doğan Roma tanrısı Jüpiter’i emziren mitolojik bir naiad’dan (bir tür su perisi) alıyor. Ay, Jüpiter’in bilinen tüm uyduları arasında üçüncü en yakın yörüngeye sahiptir (bunlardan 95’i biliniyor) ve dev gezegenin etrafını dolaşması yaklaşık yarım Dünya günü sürer. Küçük ama kesinlikle güçlü.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.
