Asteroit madenciliği şirketi AstroForge ana damara ulaştı, ancak elde ettikleri kazanç karasal nitelikte. Kurucular Matt Gialich ve Jose Acain bir blogda şöyle dedi postalamak Şirket, çeşitli risk sermayesi kaynaklarından 40 milyon dolarlık A Serisi finansman taahhüdü sağlayarak toplamda 55 milyon dolar topladı.
İkili, “Ufuk parlak görünüyor ve eğer başarılı olursak, Dünya için yeni ve keşfedilmemiş bir hammadde tedarik zinciri kurma yolunda çalışırken bu, ileriye doğru büyük bir sıçrama olacak” diye yazdı.
Asteroit madenciliği kulağa tuhaf gelse de, en azından bazı akademisyenler ve girişimciler tarafından ciddiye alınan bir fikirdir. Çok sayıda çalışma, asteroitlerden değerli metaller ve diğer kaynakların çıkarılmasının ekonomik etkilerini incelerken, diğerleri bu tür projelerin uygulanabilirliğini incelemiştir.
Son zamanlardaki bazı uzay görevleri, madenciliğin çok küçük ölçekte de olsa işe yarayabileceğini kanıtladı. NASA’nın OSIRIS-REx asteroit Bennu ile buluştu ve Eylül 2023’te az miktarda kaya ve toz içeren bir kutu bırakarak Dünya’ya geri döndü. Japonya’nın Hayabuş2 uzay aracı 2020’de benzer bir başarıya imza attı. Psyche uzay aracı şu anda aynı isimli metal açısından zengin asteroite doğru yolda, ancak şu anda aracın herhangi bir numune getirmesi için bir plan yok. Asteroit madenciliğindeki teknik zorluklar önemli, ancak ekonomik teşvikler olduğu sürece girişimlerin devam etmesi muhtemel görünüyor.
Hatta kanun koyucular bile asteroit madenciliğinin sonuçlarını değerlendirdiler. 2015 yılında Kongre geçti ABD Ticari Uzay Fırlatma Rekabetçilik Yasası, “bir asteroit kaynağının ticari olarak kurtarılması”nda yer alan herhangi bir Amerikan kişi veya şirketinin, elde ettikleri tüm kaynaklara sahip olma ve bunları satma hakkına sahip olacağını belirten bir madde içeriyordu. Ancak, Birleşmiş Milletler’in 1966 Uzay Antlaşması eyaletler gök cisimlerinin devletler tarafından “egemenlik iddiasıyla ulusal mülkiyete konu olamayacağı”.
AstroForge için her şey tamamen yolunda gitmedi. Aralık ayında şirket uzaya ilk demo görevini fırlattı ancak şirket uzay aracıyla iletişim kurmakta zorlandığı için kısa sürede teknik sorunlarla karşılaştı. Blog yazısında kurucular, 2024’ün ilerleyen zamanlarında Odin adlı ikinci bir görevi derin uzaya fırlatmayı planladıklarını söylediler. Vestri adlı üçüncü görev 2025 için planlandı ve şirket Dünya’ya yakın bir asteroide bir uzay aracı indirmeyi deneyecek.
